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天，阴沉得如同泼了浓墨。铅灰色的云层低低压着北满连绵起伏的山峦，仿佛随时要塌下来。
风，不再是哈城里那种带着湿冷的穿堂风，而是从西伯利亚荒原长驱直入的、带着冰碴子的罡风，呼啸着掠过光秃秃的树梢和裸露的岩石，发出鬼哭狼嚎般的尖啸。
地上的积雪被风卷起，化作细密而锋利的雪砂，抽打在脸上，生疼。
这是哈城东南方向，通往张广才岭余脉的一条荒僻山道。说是路，其实不过是马车和行人长年累月踩踏出来的一条稍显平整的土径，此刻被厚厚的积雪覆盖，只隐约露出两道深深的车辙印。
路两旁是杂木林和一人多高的枯黄蒿草，在风中瑟瑟发抖，偶尔露出嶙峋怪石的黑影，如同蛰伏的巨兽。
任长春牵着一头瘦骨嶙峋的老驴，深一脚浅一脚地走在山道上。驴车上盖着破旧的毡布，用麻绳草草捆扎着，里面装的正是那批“要命”的药品。
他裹着一件半旧的羊皮袄，头上戴着护耳的狗皮帽子，脸上用围巾蒙得严严实实，只露出一双因紧张和寒冷而布满血丝的眼睛。
每走一步，他都能听到自己心脏在胸腔里擂鼓般的跳动声，混合着呼啸的风声，震得他耳膜发疼。
太静了！除了风声，只有驴蹄踩在雪地上“咯吱咯吱”的闷响，以及自己粗重的喘息。这种死寂，比喧嚣更让人恐惧。
任长春他总觉得，道路两旁那些晃动的枯草和黑影后面，有无数双眼睛在盯着自己，盯着这辆驴车。
时间仿佛被冻住了，过得极慢，又似乎极快。就在他精神高度紧张、几乎要绷断的时候——
“吁——！”
一声尖锐的、绝非人类发出的唿哨，陡然从左侧的山坡上响起，撕裂了狂风的呼啸！
紧接着，是第二声，第三声……从前后左右不同的方向同时响起，此起彼伏，带着一种原始的、充满恶意的节奏感。
任长春浑身的血液瞬间冲上头顶，又骤然退去，手脚冰凉。来了！
“哗啦啦！”道路两旁的枯草和灌木丛猛地被分开！
十几条身影如同鬼魅般窜了出来，迅速占据了道路前后和两侧的高点。他们穿着臃肿破旧的棉袄或兽皮，头上戴着五花八门的帽子，脸上大多蒙着脏兮兮的布巾，只露出凶光四射的眼睛。
手里拿的家伙也是五花八门：老套筒、汉阳造、鸟铳，甚至还有大刀片子和红缨枪。
虽然装备杂乱，但动作迅捷，站位老辣，瞬间就形成了一个严密的包围圈，将任长春和驴车困在了中间。
为首的一人，身材并不高大，甚至有些干瘦，但站在那里，却像一根钉进冻土里的铁钉，透着股剽悍狠厉的气息。
他穿着一件不知从哪个倒霉军官身上扒下来的、已经褪色起毛的日军黄呢子大衣，敞着怀，露出里面黑乎乎的棉袄，腰间胡乱缠着子弹带，别着两把驳壳枪。
头上没戴帽子，头发剃得很短，脸颊瘦削，颧骨突出，一双三角眼如同饿狼般，死死盯着任长春和驴车。正是这一带的悍匪头子——“三江好”！
“站住！干什么的？！”
一个满脸横肉的土匪端着杆破枪，厉声喝道，唾沫星子混着寒气喷出来。
任长春早就吓得腿肚子转筋，差点一屁股坐倒在雪地里。他强忍着尿意，按照叶晨的嘱咐，没有立刻回答，而是故意做出惊慌失措的样子，结结巴巴地说：
“我……我是……走亲戚的……老总们行行好，放条生路……”
“走亲戚？”
“三江好”嗤笑一声，声音沙哑干涩，像砂纸摩擦：
“这冰天雪地，荒山野岭的，你走哪门子亲戚？车上拉的什么？”他一边说，一边用下巴示意了一下驴车。
两个土匪立刻扑上去，用刺刀粗暴地挑开毡布，露出下面捆扎整齐的木箱和纸箱。一个土匪用枪托砸开一个木箱，里面露出用油纸包裹的、印着外文的药盒。
“大当家的！是药！全是药！”那土匪惊喜地叫道。
“药？！”
“三江好”的眼睛猛地亮了起来，如同发现了宝藏的恶狼。这年头，药品可比大洋还金贵，尤其是西药，在黑市上能卖出天价！
他几步上前，拿起一盒药看了看，虽然看不懂外文，但那精致的包装和上面的十字标志，让他确信这是好东西。
“说！哪来的？！”
“三江好”一把揪住任长春的衣领，将他拖到跟前，三角眼里凶光毕露：
“不说实话，老子把你剁碎了喂狼！”
冰冷的枪口顶在太阳穴上，浓烈的汗臭和烟草味扑面而来。任长春魂飞魄散，但脑中残存的理智和叶晨的叮嘱，让他用尽最后力气喊了出来：
“别……别杀我！我……我是抗联的！这药……是给队伍的！”
“抗联的？”
揪着他衣领的手顿了一下，“三江好”的眼神瞬间变得极其复杂，有惊疑，有忌惮，也有一丝贪婪。他上下打量着任长春：
“抗联的？哪个部分的？怎么一个人拉这么多药？”
“我……我是二支队后勤的……奉命……奉命出来采买转运……队伍在山里等着救命呢……”
任长春按照叶晨交代的，编了个含糊的身份和理由，声音带着哭腔，倒也符合一个被吓破胆的“后勤人员”形象。
“三江好”松开手，任长春腿一软，瘫坐在雪地上。周围的土匪也骚动起来，交头接耳。“抗联”这两个字，对他们来说，分量不轻。
这群胡子虽然无法无天，但也知道抗联是敢跟鈤夲人真刀真枪干的硬茬子，而且在山民中颇有声望。劫了抗联的物资，尤其是救命药，这仇可就结大了。可眼前这一车药，实在诱人……
“三江好”背着手，在驴车旁踱了两步，三角眼滴溜溜转着，权衡利弊。最终，贪婪和对关大帅那条稳定销赃渠道的依赖，压过了对抗联的忌惮。
“捆起来！连人带车，带回寨子！”他挥手下令，“仔细搜搜他身上！”
几个土匪如狼似虎地扑上来，将任长春反剪双手捆了个结实，又在他身上仔细搜摸了一遍，除了些零钱和干粮，没发现什么特别的东西（叶晨当然不会留下明显证据）。
任长春被推搡着，深一脚浅一脚地跟着土匪队伍，朝着山林深处走去。寒风像刀子一样割着他的脸，但他心里却稍微安定了一些——至少，命暂时保住了。皮肉之苦？只要不死，总能熬过去。
“三江好”的老巢，藏在一个极为隐蔽的山坳里。几栋歪歪扭扭的木刻楞房子，半埋在山体避风处，外面用原木和石块垒着简单的工事，岗哨森严。
回到寨子，“三江好”没急着审问任长春，而是先让人把他关进一个冰冷的地窖里，只给了点冷水冻馍。
他召集了几个心腹，在最大的那间木屋里，围着火塘，盯着那堆从驴车上卸下来的药品。
“大当家的，真是好货啊！盘尼西林、磺胺……这些玩意儿，在黑市上，价比黄金！”一个懂点行的心腹摸着药盒，啧啧称奇。
“那个小子，真是抗联的？”另一个独眼龙问道。
“管他是不是！”
“三江好”灌了一口劣质烧酒，抹了抹嘴，眼中闪着贪婪的光：
“送到嘴边的肥肉，哪有吐出去的道理？就算是抗联的，咱们做得干净点，谁知道是咱们劫的？这深山老林的，失踪个把人，太正常了。”