这番话，说得是慷慨激昂，透着一股子江湖草莽特有的“义气”。
站在一旁的陈式听得直皱眉，心中暗道一声：
这样的人反而忠贞，但正因为太忠于叛贼黄元，才显得顽固不化，留着也是祸害，更不该留在身边才是。
然而，刘祀听完，却突然笑了。
那笑声里，带着几分不屑，又带着几分怜悯。
“忠义？”
刘祀站起身，负手走到那死士面前，摇了摇头：
“你那不叫忠义，叫糊涂！”
“你以为你吃的，是黄元给的饭？”
刘祀猛地提高音量，声音如雷霆炸响：
“错！”
“你吃的是汉嘉百姓的血汗！是朝廷拨下去的军粮！”
“黄元不过是个太守，他哪来的地？哪来的粮？还不都是搜刮民脂民膏得来的？”
“他拿着百姓种的粮，拿着朝廷给的饷，养着你们这群私兵，名为护卫，实为爪牙！你用这身力气去欺压百姓、去对抗朝廷，这就是你所谓的报恩？”
“你那瞎眼老娘若是知道，她儿子吃的每一口饭，都是从乡邻口中夺下来的，她还能咽得下去吗？”
这番话，如同剥皮抽筋，将那死士所谓的“忠义”外衣撕了个粉碎，露出了里面鲜血淋漓的真相。
那死士脸色惨白，嘴唇哆嗦着，想要反驳，却发现自己竟无言以对。
刘祀声音缓和下来，重新坐回案后：
“谁说造了反就一定是死路？”
“陛下仁慈，既然说了只诛首恶，那便不会食言。只要你肯改过自新，肯将这一身力气用到正道上来，用到保家卫国上来……”
刘祀指了指帐外：
“你不仅能活，还能活得像个人样，还能堂堂正正地回去给你娘尽孝！”
“这笔账，你自己算算，到底哪个划算？”
那名死士陷入了沉默……
刘祀也未再劝，话点到为止。
“下一个！”
…………
接连问过了几十人，大帐之中站着的人都乏了。
刘祀揉了揉发酸的手腕，看着案几上堆积如山的竹简，眉头微蹙。
这竹简沉重且书写不便，用来记录这五百余人的底细，着实是个累人的活计。
“老黑。”
刘祀头也不抬地吩咐道：
“去城里转转，看能不能寻些纸来，这竹简刻得我手疼，效率太慢。”
老黑刚要应声，一旁的向宠却抢先一步跨了出来，脸上挂着那副标志性的温和笑意，拱手道：
“都督，如今这纸张可是稀罕物，市面上哪寻得着？唯有丞相府中尚有一些存货。正好末将也要回府复命，不如就由末将亲自跑一趟，顺道给都督讨些纸来？”
刘祀手中的笔锋微微一顿，抬眼似笑非笑地看了向宠一眼。
好个向巨违。
拿纸是假，急着把这校场里发生的“新鲜事”汇报给丞相才是真吧？
这是怕自己手段太软，还是怕自己镇不住场子？
不过，刘祀也并未点破。
这本就是丞相给的考题，既然要交卷，自然得有人去递卷子。
“那就有劳巨违兄了。”
刘祀大方地摆了摆手，也没闲着，继续在竹简上飞快地记录着。
随着问询的深入，这支所谓“死士营”的底裤，终于在刘祀面前被扒了个干干净净。
他在脑海中飞快地构建着模型，将这五百多号人像筛沙子一样，分成了三类。
这第一类，也是人数最多的一类，约莫占了七成。
这些人或是家眷被黄元扣为人质，不得不从；或是因为连年饥荒，实在活不下去了，为了混口饱饭吃才卖身为奴。
他们本质上还是良民，身上虽有匪气，却无死志。
只要给条活路，给个盼头，就能重新变回大汉的兵。
第二类，便是像先前那个想要回家养老娘的汉子一般。
这类人脑子一根筋，受了点小恩小惠便以为是天大的恩德，愚忠，但并不坏。
只要把道理掰碎、讲通了，应当可以留下任用，因为这帮人至少还有家人和羁绊，便很难走上冲动的道路上去。
而最让刘祀警惕的，则是那剩下的第三类人。
这帮人大概有三十来个，混杂在人群中，看着不起眼，但那眼神却跟旁人不一样。
那是狼的眼神。
阴鸷、冷血，带着一股子洗不掉的血腥气。
刘祀在问询时便留意到了，这些人或是原本就作奸犯科的亡命徒，或是手上沾满了无辜者鲜血的打手。
他们被黄元收留，拿着高额的赏金，日常做着欺男霸女的勾当，干的则都是杀人越货的买卖。
甚至在刘祀问及家人时，这些人的眼中只有漠然，不仅没有半分牵挂，反而还在暗中观察着帐内的布防。
“这是毒瘤啊……”
刘祀心中暗道。
这些人哪怕现在低头了，也是因为形势所迫。一旦有机会，他们会毫不犹豫地反咬一口。
而且，死士营中肯定还有不少人隐藏了身份和恶行，想要蒙混过关。
刘祀将最后一叠白纸扔在案上，站起身来，伸了个懒腰。
而此时，大帐内的烛火都换了几遍，天色都已到了后半夜了。
“陈将军。”
一直守在旁边的陈式连忙上前：“末将在。”
“剩下的流民统计之事，便交由你来做。”
“诺！”
交代完这些，刘祀带着老黑走出了大帐。
深夜寒露，月朗星稀。
回城的路上，马蹄声碎。
老黑骑在马上，忍了一路，终究还是忍不住问道：
“都督，咱们这么一个个地问也没用啊？”
“这帮孙子嘴里没几句实话，咱们费这劲摸底，真能把那帮坏种都给揪出来？”
刘祀骑在马上，随着马背的起伏微微晃动，闻言轻笑了一声，胸有成竹道：
“放心吧，快了。”
“这种事，不用咱们一个个去揪。”
他侧过头，看着老黑，竖起三根手指：
“至多三日，这死士营里，就会有结果了。”
向宠那小子，白日里送来了纸，熬到前半夜就熬不住了，便借口复命，匆匆回了丞相府。
诸葛亮听完向宠汇报，倒对刘祀这新奇的做法极为感兴趣。
他没有插手，也没有点评。
只想静静地看着，看刘祀到底能交出一份怎样的答卷？
……
待刘祀回到城西宅院时，已是丑时三刻。
更深露重，月亮都偏西了，整个成都城都陷入了沉睡，只有偶尔传来的几声犬吠。
刚翻身下马，还没来得及去扣门环，那扇乌头大门便“吱呀”一声，从里面打开了一条缝。
门吏周福提着一盏昏黄的灯笼，披着件旧袄子，显然是一直候在门房里没敢合眼。
“都督，您可算回来了。”
周福迎上来，接过缰绳，那张满是风霜的老脸上透着一股子焦急与关切。
“这么晚还不睡？”
刘祀随手将马鞭递过去，迈步跨过门槛，只想赶紧找张床躺下。
“老奴哪睡得着啊。”
周福一边关门落锁，一边跟在身后，压低了声音说道：
“宫里头来了人，是陛下身边的内侍，传了口谕。”
刘祀脚步猛地一顿，回过头来：“什么口谕？”
周福神色一肃，躬身道：
“说是陛下有旨，明日在崇政殿议论朝事，请都督务必上殿参与。”
刘祀抬头看了看天色。
东方那抹鱼肚白虽然还没露头，但这夜色已然淡了许多，空气中弥漫着清晨特有的湿润凉意。
“明日？”
刘祀苦笑一声，指了指头顶那几颗残星：
“这都快亮天了，还能叫明日吗？”
“早知道就不熬这么久了，既要上朝，索性我也别睡了。”
周福却说道：
“都督，您先去睡，哪怕只眯半个时辰也是好的。老奴就在这儿守着，算着时辰呢，到时候肯定叫醒您，绝误不了上朝的大事。”
刘祀无奈地点头，拍了拍周福的肩膀：
“行，倒是苦了你了。”
说罢，他拖着沉重的步子往后院走去。
虽然身体已经疲惫到了极点，但躺在柔软的榻上时，刘祀的大脑却异常清醒。
上朝？
议事？
他盯着头顶那方承尘，心中却在犯嘀咕。
自己如今虽挂着个江北都督的名头，但那是外镇的武官，且刚刚回京，根基未稳。
按理说，这崇政殿的朝议，那是三公九卿、文武重臣的地盘。
朝廷大事，有丞相把总，有尚书台票拟，自己一个初来乍到的“新人”，顶多也就是个站班旁听的份儿。
老刘这么急火火地把自己叫去上朝，究竟是为了什么？