他本以为借着斩下赵达这颗人头，这股子邪风应当止住了。
可人心这东西，最是难以用刀剑去斩断。
那暗中发酵的势头出乎意料，即便刘祀的身世目前只是个捕风捉影的“假传闻”，八字还没一撇，但这朝中那帮子跟着自己南征北战的老兄弟、兄弟后嗣们，却已然像是溺水之人抓住了救命稻草，开始拿刘祀作为他们最后的期盼了。
刘备缓缓合上竹简，闭上眼，手指轻轻敲击着桌面，发出一声若有若无的叹息。
若是换了旁人，见臣下如此“另立山头”，定会勃然大怒。
但刘备此刻，却只觉得心头涌上一股难以言说的酸楚与理解。
他太懂这帮荆州元从，甚至还有那些早在徐州、豫州时便追随左右的老卒们的想法了。
岁月不饶人啊。
自己如今已是六十有二，鬓角斑白，这身子骨虽然看似硬朗，可还能有几年可活呢？
三年？
还是五年？
一旦自己百年之后，留下的只是个年幼且柔弱的阿斗。
谁都能看得出来，阿斗那孩子，至多也就是中人之姿。
性子过于仁弱了，守成或许勉强，但要让他在这虎狼环伺的乱世之中进取，要带着这帮老兄弟杀回中原，去长安、去洛阳祭扫祖坟……
那实在是要打上个大大的问号？
“孤何尝不想回涿郡，再见一见宗族亲眷？最后落叶归根呢？”
刘备喃喃自语。
这是所有“外来户”心底最大的恐惧。
谁不想回到祖地？
谁不想在晚年落叶归根？
难道真的要让这帮铁骨铮铮的汉子，最后都老死在这潮湿闭塞的巴蜀之地？
正是因为这份绝望，所以当刘祀这个“希望”出现时，哪怕只是一点点微弱的火星，他们也会不顾一切地扑上去，想要将其吹成燎原大火。
他们不是在背叛阿斗，他们是在效忠那个尚未熄灭的“兴复汉室”的梦。
“支持刘祀……嘿，与其说是支持这小子，不如说是这帮老兄弟急得没法子了。”
刘备苦笑一声，重新睁开眼，目光再次落在那份名单上。
若是放在以前，没得选，大家只能硬着头皮辅佐阿斗，那是没办法的事。
可如今有得选了。
既然有个更像自己、甚至比自己年轻时还要狠辣果决的儿子横空出世，他们又怎能按捺得住那颗躁动的心？
想到此处，刘备心中原本的那一丝关于“权臣结党”的阴霾，竟奇迹般地散去了大半。
取而代之的，是一种前所未有的通透与定力。
其实，早在看到刘祀造出那一桩桩神器，早在听到那句“犯强汉者，虽远必诛”的时候，刘备的心意就已经很明朗了。
他是想扶正刘祀的。
只是先前，他顾虑重重。
他怕一旦动了阿斗，这朝堂会乱，怕那些世家大族会反弹，更怕没有军方的支持，刘祀这根基太浅，压不住阵脚。
可现在……
刘备的视线在关兴、张苞、马岱这几个名字上停留良久，嘴角那抹笑意愈发浓烈，最后竟化作了一丝欣慰。
“好啊，好得很。”
这几个小辈如今的这番“逾矩”表现，反倒像是给他吃了一颗定心丸。
既然连关、张、马这等军中顶级豪门的后代，都已在私底下成了刘祀的拥趸，既然这帮朝堂上的中坚力量，都眼巴巴地盼着一位英主降临。
那这对刘备来讲，哪里是什么坏事？
这分明是天大的好事！
这意味着，刘祀已经有他的基本盘了。
只要有这帮人在，只要军队的心向着刘祀，那些只求安逸的益州土著就算心里再有一万个不愿意，也不过是蚍蜉撼树，翻不起什么大浪来。
“如此看来，这步棋，倒是比朕预想的还要好走些呢。”
刘备直起身子，身上那股垂暮之气一扫而空，取而代之的是当年那个煮酒论英雄的枭雄气概。
若有这些支持者在背后撑腰，此番带刘祀回到成都，面对那复杂的朝局，应当不会太难了。
既已定下这步大棋，刘备便不再有丝毫迟疑。
次日天刚蒙蒙亮，这位年过六旬的老皇帝便披挂整齐，亲自出现在了江陵城外的校场之上。
虽然鬓角斑白，但当他握剑的那一刻，那股子当年转战天下的锐气便又回到了这具苍老的躯体里。
他在磨刀。
不仅仅是在磨手中的兵刃，更是在磨砺这支即将随他入川平叛的大军。
时间一晃便入了三月，春意渐浓，江陵城中的柳树已抽出了新芽。
就在此时，向宠风尘仆仆地从零陵归来，带回了一个足以让刘备抚掌大笑的好消息。
“陛下！幸不辱命！”
向宠一身戎装未卸，脸上虽带着倦容，眼中却是神采奕奕：
“马参军凭着三寸不烂之舌，已成功说服零陵诸位蛮夷渠帅。那些渠帅感念陛下仁义，更慑于大汉天威，已同意借兵五千！”
“如今各洞人马正陆续向零陵太守府聚集，不久后应当就要前往江陵来了！”
“好！好一个马幼常，好一个向巨违啊！”
刘备大喜过望，他这盘棋的最后一块拼图，终于补上了。
“待这些蛮兵一到，朕便将这五千蛮兵尽数拨给子龙，再将江陵锦江锐士营和刘祀江北营调集入蜀。”
刘备眼中精光四射，脑海中早已做好了完备的部署：
“子龙治军严谨，恩威并施，这帮蛮兵在他手底下，翻不起浪花，只要严加操练，假以时日必是守城的精锐。”
如此一来，原本负责江陵防务的成都锦江营、以及刘祀麾下那一千多人的江北营，再加上刘备自己的亲卫白毦兵，这支合计八千人的绝对精锐，便彻底被置换了出来。
这是一支没有任何后顾之忧、且装备精良的虎狼之师，即刻便可挥师入蜀，回军定叛！
……
朝堂上在磨刀霍霍，而身为风暴中心的刘祀，这些日子却也没闲着。
嫡长子的传言，仿佛跟他没有关系一般，波澜不惊的刘祀，淡定到令人都开始怀疑他是否对女人感兴趣？
这颗心，就好像石头做的一样，实在稳当得令人发毛。
刘祀这些时日并没有去校场凑热闹，练兵这种专业的事，有陛下和赵云这位顶级教头亲自负责，他就只能操心操心江北营的军务问题了。
他把多余的精力，全撒在了另一个地方，他开始制作堆肥。
如果说直辕犁改曲辕犁，在一定程度上解放了些生产力，增加了生产效率。
那么先进一些的堆肥又能提高产量、改善土壤，堪称是发展农耕的第二个重磅举措。
至于后续的育种环节，那太远了，而且难度更高，现在还不在刘祀的考虑之中。
而在最近这段时间，好消息频发。
除了零陵借兵顺利，身在公安的张翼也传来了捷报。
那曲辕新犁一经推广，简直如虎添翼。
张翼不仅带着军卒们把当地的熟田翻了个底朝天，更是趁着春耕前的空档，硬生生从那些长满芦苇的荒滩上，开垦出了一千余亩新田！
在这个地广人稀的三国时代，荒地多得是，缺的是人力和物力。
以往大家只敢拣那好种的熟地种，是因为老式犁太费劲，一旦碰上生地里的草根树茎，非得累死牛不可。
可如今有了这切草如切菜的曲辕犁，开荒的难度呈断崖式下跌。
看着那一车车运回来的烂泥和草根，大家都知道，明年的军粮，肯定要爆仓了。
但刘祀并不只满足于此。
地有了，犁有了，还得有“劲儿”才行。
这一日，江陵城西，诸葛丞相当时击败张郃的那座土山之下，一股子说不清道不明的怪味正随风飘散。
刘祀挽着袖子，裤脚卷到膝盖，正指挥着几个亲兵往几个巨大的肥堆上加料。
“这里，再铺一层秸秆，厚度要够，起码得一掌宽。”
刘祀手里拿着根木棍，指点着其中一个肥堆。
这是一门精细活。
底层铺设了约莫二十厘米厚的秸秆和落叶，这是为了透气。
往上一层，则是洒上了一些收集来的果皮和烂菜叶。
这年头大家日子过得紧巴，厨余垃圾那是稀罕物，能吃的都进了肚子，实在没得剩。刘祀没办法，只能让人去山上大量采摘野果、收集落叶来凑数。
“这一层最关键，草木灰给我撒匀了！”
刘祀盯着亲兵们操作：
“还有那马粪、羊粪，都倒上去！那桶里的尿也别浪费，那是好东西，给我淋透了！”
若是寻常人见了这场面，怕是要掩鼻而走，但在刘祀眼里，这些可就是黄金。
不过，这堆肥也不是随便把屎尿往那一堆就完事了。
对于马粪和人粪，则需要先拿石灰来，进行额外处理。
“都督，这…这屎里还要加石灰？”李休一脸懵逼问道。
“废话！”
刘祀没好气地骂道，“这马粪酸性大，不中和掉，烧苗！”
“人粪里头虫卵多，若不杀灭，将来这肥堆里全是蛆，到了地里就是吃庄稼根的害虫！给我加！别心疼石灰！”
其实最好的法子是加硝土，那玩意儿发酵快，肥力足。
但刘祀收集硝土那是做火药的战略物资，比盐都贵，刘祀实在舍不得拿来沤粪，只能退而求其次，讲究个性价比。
就这样，一层秸秆，一层果皮，一层粪尿石灰，像叠千层饼一样，硬是叠到了一米多高。
最后，再覆盖上厚厚的草木叶子保暖。
“每日都要往这堆里浇水，保持湿润，但也别淹了。”
刘祀看着眼前这五个高高隆起的肥堆，就像是在看五个即将孵化的金蛋。
按照他脑子里查出来的资料，这堆肥讲究个酸碱平衡。
若是酸性多了，就会发臭，到时候还得加石灰水或者碱水中和。
若是碱性大了，这肥堆就会发干、发高热，那时候就得反过来泼醋……
毕竟是第一次搞这大规模的堆肥，手里也没个pH试纸，一切只能靠鼻子闻、靠手摸，全凭估算。
于是，这几日刘祀便成了这山坳里的常客。
每日里对着那几堆“宝贝”又是闻又是摸，乐此不疲，甚至还煞有介事地弄了个记录本，记着今天的味儿是酸了还是臭了。
就在刘祀正撅着屁股，趴在一个肥堆前研究时，身后传来一阵爽朗的笑声。
“哈哈哈！早就听闻刘都督爱民如子，不想竟已到了这般躬亲的地步。”
刘祀回头，只见赵云一身银甲，在阳光下熠熠生辉，正站在不远处的山坡上，看着自己这一身泥点子，脸上挂着温和的笑意。
“赵都督，您来了？”
刘祀直起腰，随手在衣摆上擦了擦手，笑道：
“让您见笑了。这不是闲着也是闲着，琢磨着给地里加些油水嘛。”
赵云缓步走下山坡，来到刘祀面前，目光扫过那几个精心伺候的肥堆，眼中闪过一丝赞许，但随即面色一正，压低了声音说道：
“不过，刘祀啊，你这摆弄泥巴的日子，怕是过不了几日了。”
“哦？”
刘祀心头一动，“可是有什么消息？”
赵云点了点头，目光投向西南方向，沉声道：
“马参军回来了。”