此番回师平叛，少则半载，多则经年。这荆州作为大汉复兴的跳板，绝不容有失。
谁能镇得住这四战之地？谁能让他刘备把后背完完全全地交出去？
如今时局，则唯有赵云。
他的能力、他的威望、他的资历，镇守荆州绰绰有余。
而在这个节骨眼上，两家许下婚约，这其中的政治意味不言而喻。这不仅是给了赵云一个皇亲国戚的身份，更是向天下人宣告：
赵云，便是朕最信任的肱股之臣，是朕的亲家！
如此一来，赵云在荆州的地位将坚如磐石，便能更加心安。
想到此处，刘备轻叹一声，眼中流露出一丝少有的愧疚。
这便是第三重考量了，那便是他作为主公，对子龙的一份亏欠。
这些年来，他并非不想重赏赵云。
只是子龙这人，太直，太正，正如那出鞘的利剑，刚直不阿，眼里容不得半点沙子。
刘备的思绪不由得飘回到了几年前，刚刚打下成都的那段日子。
那时候，大军入川，将士们一个个杀红了眼，都盼着分金银、分田宅，想在这天府之国过上老婆孩子热炕头的安稳日子。
可偏偏是赵云，站了出来。
他引经据典，正色劝谏：
“霍去病曾言，匈奴未灭，何以家为？今国贼不除，大汉未复，主公岂可大开府库，分田赏赐以图一时之乐？”
这话对不对？
对！太对了！
简直是大义凛然，无懈可击！
刘备当时听了，心里那叫一个敬佩，当即采纳。
可后果呢？
那些等着分房分地的骄兵悍将们，嘴上不敢说，心里早就把赵云恨得牙痒痒了。
好嘛，你赵子龙高风亮节，视钱财如粪土，可咱们把脑袋别在裤腰带上拼命，不就图个封妻荫子吗？
你一句话，把大伙儿的财路都给断了！
从那以后，赵云在朝中虽然地位尊崇，却是“孤臣”。
身为皇帝，刘备心里跟明镜似的。若是那时候他再大张旗鼓地加封赵云，不仅违背了赵云的初衷，更会将其推向风口浪尖，招来更多同僚的嫉恨与排挤。
那是害了他啊！
所以，刘备只能压着，忍着。
按照他原本的想法，这把“绝世好剑”，他是打算留给后继之君的。
等自己百年之后，让新君去封赏赵云，去给他加官进爵。如此一来，既能弥补当年的亏欠，又能让赵云感念新君的恩德，死心塌地地辅佐幼主。
这就是所谓的“帝王心术”。
“不过现在嘛……”
刘备摸了摸下巴，嘴角勾起一抹释然的笑意：
“似乎不必那样麻烦了。”
既然有了刘祀这匹千里驹，既然有了这门天造地设的亲事，那便是最好的赏赐！
这比万户侯、比千金赏，都要来得贵重，也来得安全。
将赵云与大汉的未来紧紧捆绑在一起，让他成为皇室的至亲，这不仅是对过去的补偿，更是对未来的期许。
数日之后，江陵城门洞开。
这一次，没有刀枪剑戟的寒光，只有红绸锦缎的喜气。
一艘艘满载着金银、丝帛、甚至还有数百坛上好“吴酒”的楼船，在汉军水师的严密监视下，缓缓靠泊在江陵码头。
孙权这次，不知道有没有被打服，反正是被打疼了。
四年背叛了曹魏两次，如今“大魏吴王”亦或者“大汉东越王”，显然也知道自己已到了鸡嫌狗厌的地步。
暴怒的曹丕，能倾举国之力伐吴，如今身为死敌，孙权自己断绝了这条后路。
如今再不与大汉结好，重修联盟，那就真成了满世界树敌，等着找死呢。
为了稳住刘备这个刚刚发威的“老亲家”，为了保住江东那半壁江山，这位吴侯可谓是下了血本。
“东吴使臣诸葛瑾，拜见大汉陛下！”
诸葛瑾一身锦衣，风尘仆仆，却依旧保持着那份江东名士的风度。在他身后，是一箱箱敞开盖子、在阳光下闪烁着诱人光泽的财帛。
刘备端坐在都督府正堂之上，看着那满庭的珠光宝气，嘴角微微上扬。他知道，这不是礼物，这是孙权的“买路钱”，也是东吴递过来的降表。
“子瑜远来辛苦。”
刘备并未摆出高高在上的姿态，而是亲自走下台阶，扶起了这位诸葛亮的长兄，给足了面子：
“吴侯既有诚意，朕岂是那得理不饶人之辈？昔日恩怨，便如这江水东流，暂且翻篇吧。”
当晚，都督府中大排筵席。
灯火通明，丝竹悦耳。
虽然案上的菜肴因城中刚复苏而略显简单，但这宴席的规格却是极高。汉吴两家的文武重臣分列左右，虽还有些尴尬和隔阂，但在美酒的调和下，气氛倒也渐渐热络起来。
酒过三巡，诸葛瑾起身，神色郑重地拱手道：
“陛下，如今曹贼在北，虎视眈眈。汉吴两家，正如唇齿相依，唇亡则齿寒。”
“吴侯愿与大汉重新勘定边界，以湘水为界，互不侵犯。并重修旧好，永结同盟，共抗曹魏！”
刘备端着酒爵，目光深邃地看了诸葛瑾一眼，随即朗声大笑：
“善！”
“朕亦有此意。既要结盟，便不可无礼数。”
刘备转头看向侧席：
“费祎、邓芝听令！”
“臣在！”
“你二人今夜回去，便做准备，随子瑜出使东吴，代朕向吴侯回礼。务必将这盟约细则敲定，莫要再让北边的曹丕看了笑话！”
“诺！”
大事既定，席间的气氛顿时轻松了不少。
诸葛瑾心中那块大石落地，脸上也多了几分真切的笑容。他端着酒爵，并未坐回原位，而是目光流转，最终落在了坐在赵云身侧、那个正低头剥着橘子的年轻将领身上。
刘祀！
这个名字，如今在东吴高层，可谓是如雷贯耳。
诸葛瑾缓步走到刘祀案前，脸上挂着温润如玉的笑容，举杯相邀。
“刘将军威名震慑天下，瑾仰慕已久，今日再见，当敬将军一杯水酒！”
刘祀一愣，他本坐在席间，正剥着橘子吃。
军中有的是名望、能力比自己强的人，无论如何，也不会率先找他刘祀敬酒才是。
但不成想，诸葛瑾就直奔着自己就来了。
刘祀连忙放下手中的橘子皮，起身回礼道：
“诸葛先生谬赞了，‘震慑天下’这四个字，祀实不敢当。”
“哎，当得，当得！”
诸葛瑾看着眼前这个英姿勃发的年轻人，眼中闪过一丝不易察觉的探究，口中却是赞不绝口：
“江陵一战，将军以瘟疫退敌，奇谋百出。如今这天下，谁人不知刘中郎之名？”
“真可谓是长江后浪推前浪啊，看到将军，瑾方知，这天下已是是你们年青人的了！”
这一番话，说得极为漂亮，既捧了刘祀，又暗暗恭维了刘备教导有方。
主位上的刘备，听得那是心花怒放。虽然他面上还要故作谦虚地摆摆手，但那眼角的笑纹和微微翘起的胡须，早就出卖了他内心的得意。
刘祀也是谦逊一笑，举杯一饮而尽：
“先生过誉，晚辈先干为敬。”
就在刘祀仰头饮酒的那一瞬间。
诸葛瑾借着灯火，不动声色地、却又极其细致地打量着刘祀的面容。
他的目光扫过刘祀的眉眼，滑过鼻梁，最后落在那轮廓分明的下巴上。
作为东吴重臣，他虽未见过当年的糜夫人，但他对糜家兄弟并不陌生。
糜竺，那是昔日徐州的富商巨贾，风度翩翩，儒雅温润。
而糜芳…如今就在东吴，前些日子诸葛瑾还曾见过那个投降过来的叛将。
此刻，两张面孔在诸葛瑾的脑海中交替浮现，逐渐与眼前这个年轻人的脸重叠。
诸葛瑾暗暗观察，心中暗道一声：
“这眉眼间的神韵，与糜子仲倒有五成相似，尤其是那种温润中带着一丝精明之气。”
“而这鼻子和嘴角的线条，虽比糜子方要刚毅许多，但细看骨相，大致上只有三四成的影子。”
诸葛瑾收回目光，暗暗琢磨起来。
传言似乎不实，但他一时间也说不上来。
刘祀这容貌，与糜氏兄弟确有一点相像，但并不多，实在难以凭此界定他便是当年糜氏所生养之子。
诸葛瑾心中多番揣摩，然面上却依旧云淡风轻。他放下酒爵，再次向刘祀拱手一礼，笑容更加亲切了几分，仿佛是在看自家的晚辈：
“将军年少有为，前途不可限量。日后若有机会来东吴，瑾定当扫榻相迎，与将军把酒言欢。”
“多谢先生。”
刘祀客气回礼，心中却在犯嘀咕：
这位丞相亲兄看我的眼神，怎么跟看稀有动物似的？
酒宴散去，夜色深沉。
汉、吴重修盟好，这对大汉来说，无疑增添了些喘息之机，算是件大好事。
如今刘祀也要启程，前往武陵。
造纸法已经齐备，他要去武陵神机营中授课了。