“诺！！”
士卒们齐声应诺，那声音中透着一股子从未有过的自豪。
…………
远处的回廊下。
赵云按剑而立，招来诸将，张翼、刘祀等赫然都在其列。
“随我来，有些事，需得跟你交代清楚。”
赵云从怀中掏出一卷密封的竹简，摆放在众人面前：
“这是丞相离开江陵前，特意留下的手书。当时战事吃紧，没来得及与你等细说，如今大局已定，有些规矩，得立起来了。”
“丞相的手书？”
刘祀疑惑地接过。
“嗯。”
赵云点了点头，环视众将后，把目光盯向了刘祀：
“你那脑子里装了太多惊世骇俗之物。大蒜素、黄连晶、石灰消毒、轻油神物……这些东西在咱们手里是救命的神器，若是流传出去，被曹丕、孙权学了去，那便是咱们的催命符。”
“丞相高瞻远瞩，早就料到了这一层。”
赵云指着那竹简，沉声道：
“丞相有令，自即日起，把你那些发明的名字，全改了。”
赵云掰着手指头，一个个盘算着说道：
“那大蒜素，乃是萃取大蒜汁液而成，辛辣无比。今后在军中，统称‘烈火散’！只说是某种西域火毒草药炼制，绝不可提大蒜二字！”
“黄连晶，改名‘清痢丹’。外人只道是寻常止泻药，断想不到是提取之物。”
“至于那石灰粉，改名‘拔毒散’；那轻油，更要在原先桐油火油的基础上，加个‘猛’字，唤作‘猛火油’，对外宣称是采山洞地火凝练，添加夜明砂，非凡间俗物！”
刘祀听得有趣，诸葛丞相这是在搞“技术封锁”和“战略忽悠”啊！
若是让曹魏的细作探听去了，只说是“烈火散”，他们怕是会满世界去找什么火毒草，打死也想不到这神药竟然是地里大蒜提炼出来的！
这层窗户纸只要不捅破，大汉就能一直独占这份技术红利。
所以这是啥？
三国时代的战忽局成立了呗？
“还有。”
赵云继续说道：
“当初江州那五千民兵，丞相的意思，这五千人不再解散归农，而是全部收编入伍，按正规军发饷。”
“但这支军队，不入常规编制，不打正面攻坚。赐名——‘神机营’！”
“神机营？”
“对，神机莫测之意。”
赵云正色道：
“这五千人，今后专司制作各种新奇军备。无论是炼油、提药，还是日后你脑子里蹦出来的其他稀奇古怪的玩意儿，都可交由他们来做。”
“这支人马，就是咱们大汉的‘撒手锏’！”
“涉及神机营的一切消息，皆为绝密，不可让外人知晓其中内情。”
刘祀点点头，他明白，这意味着什么。
这意味着，他不再是一个人在战斗。
大汉的国家机器，开始正式为他的“科技树”保驾护航了。
在这个冷兵器时代，这些看似不起眼的技术，就是降维打击的杀手锏。
一旦泄密，所有优势全无。
三日之期已到。
江陵城北，那一排临时搭建的土灶旁，空气中弥漫着一股说不清道不明的怪味儿。既有石灰的呛鼻，又夹杂着草木煮烂后的酸腐。
“开缸！”
刘祀一声令下，老黑挽起袖子，大步上前，一把掀开了盖在那两口大瓦缸上的草席。
“嚯！”
一股热气腾腾的白雾涌出。
老黑探头一瞧，只见那缸里原本坚韧粗糙的楮树皮，此刻已经彻底变了模样。它们软塌塌地堆叠在一起，周身裹满了一层厚厚的白色石灰浆，如同煮烂了的猪皮冻。
“将军，这玩意儿真能变成比绢帛还好用的宝贝？”
老黑找了根树枝往里面捅了捅，那树皮一触即破，软烂得不成样子。
“少废话，捞出来！”
刘祀吩咐道：
“全部运到江边去，什么时候洗到水变清了，闻不到石灰味儿了，什么时候算完。”
这一步至关重要。若是不将这些强碱性的石灰残留洗净，造出来的纸不仅颜色发黄，而且脆如薄饼，十分易碎。
江岸边，亲兵们手里拿着那一团团软烂的树皮，在冰冷的江水中反复淘洗。
原本浑浊的江水，被染出一大片乳白色，随即又被浪花卷走。
待到洗净沥干，这些树皮已经变成了淡黄色的一团团乱麻。
“上石臼！”
刘祀指着不远处那几块巨大的青石臼，那是从城中富户家里征集来的，原本是用来舂米的。
“弟兄们，咱们当兵的别的没有，就是有力气！”
“给我捣！把这些树皮捣成泥，捣成絮，捣得连它亲娘都不认识！”
“嘿呦！嘿呦！”
沉闷的撞击声此起彼伏。十几根木杵在壮汉们的手中上下翻飞，每一次落下，都将那树皮纤维进一步打散、撕裂。
刘祀背着手，像个挑剔的工头一样在石臼间巡视。
他时不时伸手从石臼里抓起一团浆泥，放在指尖细细揉搓。
“不行！这里还有硬块！”
刘祀将一团还没捣碎的纤维扔回臼中，眉头微皱：
“继续捣！我要的是像棉絮一样的细绒，不是这种还有筋骨的疙瘩！”
直到那石臼里的东西彻底变成了一滩细腻的灰白色浆糊，刘祀这才满意地点了点头。
但这还只是个半成品。
接下来的步骤，更加关键——分层与调浆。
一口巨大的木桶被推到了场地中央。
刘祀让人将捣好的纸浆全部倒入桶中，随后注入大量的清澈江水。
几根木棍伸进去，疯狂搅拌。原本沉底的纸浆瞬间随着水流旋转起来，浑浊成一片。
“停！”
随着搅拌停止，那些没捣烂的粗纤维、树皮渣子，因为分量重，慢慢沉入了桶底。
而那些最细腻、最轻盈的纤维，则如同云雾一般，悬浮在了上层水中。
把上面这一层捞出来，这便是“洗浆”，去粗取精，只留精华。
捞出的细浆被转入另一个长方形的木槽之中。刘祀拿起一把木耙，亲自上手，在水槽中大力搅拌，将纤维彻底打散。
随后，他从旁边的一个陶罐里，倒出了一碗黏糊糊、透明状的液体。
那是早已让亲兵去城外挖来的黄蜀葵根茎，捣碎后挤出的粘液。
“将军，这是啥？看着跟鼻涕似的。”
“这叫纸药。”
刘祀一边倒一边解释：
“有了它，这纸浆在水里就不会沉底，也不会抱团，能悬浮得更久。造出来的纸，才能薄厚均匀，平滑如镜！”
随着黄蜀葵汁液的加入，原本还有些分层的浆水，瞬间变得粘稠而均匀，呈现出一种独特的乳白色质感。
“也就是现在这技术还是机密，否则让蔡伦老先生知道了，怕是要从棺材里跳出来骂我作弊。”刘祀心中暗笑。
万事俱备，只欠抄纸。
刘祀擦了擦手，拿起早已让城中竹匠赶制出来的抄纸帘。
那是用极细的楠竹篾丝编织而成的，长二尺，宽一尺，比后世的A3纸还要大上一圈。四边用光滑的木条做了边框，拿在手里轻巧而有韧性。
刘祀站在浆槽前，神色肃穆，仿佛在进行一场神圣的仪式。
他双手握住抄纸帘的边框，深吸一口气，将其斜斜地插入浆水之中。
入水，摆平。
随后，手腕极其灵巧地轻轻一抖。
那浑浊的浆水在竹帘上荡漾开来，细小的纤维随着水流的晃动，均匀地铺沉在竹帘之上。多余的水分顺着竹篾的缝隙流走，只留下一层薄薄的、湿漉漉的白色膜状物。
这一连串动作行云流水，看得周围的亲兵们目瞪口呆。
“这就是纸？”
“水一过，就留下一层皮？”
这边的动静，很快引来了正在巡营的赵云和张翼。
“刘祀，你这是在……”
赵云看着刘祀手里那个湿漉漉的竹帘，眼中满是好奇。
刘祀没有说话，而是小心翼翼地将竹帘反转，将那一层湿纸膜“扣”在旁边早已备好的一块平整木板上。
随后，他又拿起竹帘，再次入水，抄起第二张。
一张，两张，三张……
湿纸被一层层地叠放在一起，每两张之间，虽然没有东西隔开，但因为水分充足，并没有立刻粘连死。
刘祀一口气抄了十五张纸，叠成一摞。
然后，拿出一片细密的麻布，盖在湿纸堆上，又搬来一块平整沉重的青石板，狠狠地压了上去。
刘祀拍了拍石板，长出了一口气：
“蔡侯纸之所以粗糙、疏松、不能书写，就是少了这一步‘压榨’。”
“用重力把里面的水分挤干，把纤维压实，这样做出来的纸，密度大，表面光，才不洇墨。”
旁人也听不懂密度是啥意思。
待做完这一切，刘祀直起早已酸痛的腰，看着那被石板压着的一摞“希望”，对着赵云和张翼咧嘴一笑：
“二位，咱们且等上一昼夜。”
“明日此时，这大汉的第一张江陵纸，便要问世了。”
“到时候，咱们用它书写传书，定能把成都那帮老夫子的下巴都给惊掉！”