白银驿站的核心是一座木石结构的主堡,它兼具指挥所、仓库以及高曼与其亲信住所的功能。
主堡周围分布着匆忙建成的营房、马厩、铁匠铺,以及少数几家为过往人员提供服务的酒馆和杂货铺。
一道近四米高的水泥围墙将这片区域整体围拢起来,墙体由洛斯派遣的工程队修筑。
墙头设有简易的床弩箭塔和巡逻道。
围墙之外,则是苍茫无际的荒野,成为各种怪物盘踞之地。
空气中始终混杂着尘土、新伐木料、皮革与森林腐殖质的气味。
这座驿站就像一枚钉子,牢牢钉在怪物的领地上。
驿站的总人口随着商队往来,勉强接近千人。
其中超过一半是筑路劳工、工匠以及临时停留的商队成员。
真正具备战斗力的只有约五百人。
这五百人中,仅有二百人是高曼麾下忠诚的骑士与士兵。
他们装备较为精良,训练有素,构成了驿站防御的骨干力量。
其余三百人则是临时征募或雇来的守卫、佣兵和猎魔人,战斗力参差不齐。
整个驿站的生存完全依赖洛斯的支持。
驿站本地出产极少,仅有木材和野兽资源,同时还始终受到周边怪物巢穴的侵扰。
从粮食、武器、箭矢,到药品、布料,乃至建设所需的铁器和工具,几乎全都依靠定期从东境或白银城穿越通道运来的补给车队。
得益于补给的数量庞大且供应持续,驿站通常能储备足够两到三个月消耗的物资。
这种绝对的依赖使得驿站的生存十分脆弱,任何对补给线的威胁都直接意味着严重的生存危机。
高曼在遭遇安德莱格虫族后,立即下令按照应对地面大型威胁的标准升级防御。
工程随即展开:围墙外的壕沟被加深,更多尖木拒马和陷阱坑被设置起来。
库存中的标枪和长矛也被分发下去,同时组织了专门的防御演练。
在他的命令下,整个驿站迅速行动。
骑士带领士兵和强壮的劳工日夜赶工。
高曼巡视着逐渐成形的防御体系,心中略微安定。
他的经验和准备,都是针对来自地面的威胁,却从未想过真正的危险可能来自头顶的天空。
而意外就在这一天发生了。
最初的异样,是哨兵注意到远方天空中出现了几个盘旋的黑点。
它们比常见的秃鹫更大,飞行姿态也显得更加有力而诡异。
哨兵立刻将消息报告给高曼。
但很快,黑点的数量开始急剧增加,从零星几个迅速变成十几个、几十个,再到上百个……
等到高曼赶到哨塔时,驿站半公里外的天空已被一片不祥的“乌云”笼罩——那是由无数拍打着皮革翅膀的生物构成的群体。
在众人惊骇的注视下,充满掠食欲望的尖锐嘶鸣从高空压下。
起初像远处的风声,随后如同潮水般涌入每个人的耳朵,激起最原始的恐惧。
那一刻,高曼感到一股寒意从脚底涌上头顶。
他建造的围墙、精心布置的壕沟与拒马,以及为应对地面冲击所训练的阵型,在能够自由飞行的空中猎手面前,瞬间失去了作用。
他立即转身大吼:“放弃地面建筑!”