四月二十日，一支近千人的队伍出现在铁锭关外的原野上，卷起的尘土在风中弥漫。
城墙上，副官眯起眼睛，努力望向队伍最前方。
当那个熟悉的身影终于穿透尘雾清晰起来时，他猛地瞪大双眼，脱口高喊：
“是安德烈大人！安德烈大人回来了！”
守军们一阵骚动，纷纷眺望。
副官立即下令：“打开城门！我去禀报保罗少爷！”
沉重的镶铁橡木门在铰链的呻吟中缓缓打开，两侧的城墙守军如青铜雕像般肃立。
与此同时，副官已转身快步冲下城墙。
安德烈望着眼前熟悉的十二米高城墙，目光不由得恍惚了一瞬。
他们竟比原计划提前十天抵达了铁锭关。
这样的行军速度，快得连他自己都有些难以置信。
整支队伍在洛斯的指挥下，展现出惊人的效率。
他们无需分心戒备途中可能出现的怪物与野兽。
因为第一大队总会在洛斯的命令下，提前肃清前路上的一切障碍。
洛斯迈入城门，走进瓮城时，脚下忽然踩到一处与周围土色明显不同的硬地。
安德烈也注意到了这处痕迹，立刻想起这是当初雷斯用火炮轰击精英怪物留下的印记。
“欢迎您来到铁锭关，领主大人。”穿过瓮城后，安德烈笑着对洛斯说道。
洛斯望向远处正快步赶来的几人，目光顺势扫过四周，点头赞叹：
“不错。没想到一座关塞小镇，也能像黑石镇一样保持如此整洁。”
安德烈闻言一愣——领主说的是这座小镇？
铁锭关小镇什么样，他再清楚不过。
记忆中，这里空气中总弥漫着牲口粪便和腐烂菜叶的浑浊气味，石板路上积满污垢与湿滑的苔藓。
墙壁上是层层叠叠的雨渍和手印，整座镇子就像一件从未脱下清洗的沉重旧铠甲。
安德烈下意识地越过前来迎接的几人，朝记忆中的街道望去，不由自主地张大了嘴。
眼前的小镇，路面被刷洗出凛冽的青灰底色，砖缝里填着干净的白沙。
空气中飘散着清水泼街后的清新气息，连每一扇木窗都被擦得透亮。
整座小镇仿佛一件被彻底打磨、上油并重新披挂起来的甲胄，在边塞明亮的阳光下，闪着一种近乎庄严的微光。
他怔了好一会儿，才语无伦次地应道：
“是……是啊，确实……真是……”
这时，高文和保罗带着一行人已赶到近前。
“向您致敬，领主大人！”高文等人恭敬行礼。
“父亲，您终于回来了！”保罗欣喜地上前拥抱安德烈。
安德烈趁机在他耳边压低声音问：“小镇是被洗劫过吗？！”
保罗脸上的兴奋瞬间垮了下来，嫌弃地推开父亲，还拍了拍身上沾到的尘土。
“你这小子！快说清楚！”安德烈有些恼火。
保罗耸了耸肩，解释道：“只是学高文他们那样，为了预防瘟疫，彻底清扫了整个镇子。”
“瘟疫？！”洛斯神情一凛。
一旁的兰斯见状，连忙上前说明：
“是因为在几处水井中发现了老鼠尸体。我们便借着清理营区的机会，将整个小镇的卫生都整顿了一遍。”
洛斯眼帘微垂，悄然打开了自身的【地图】。
铁锭关坐落于盆地东部山脉的一处狭窄裂谷之中，地势险要，易守难攻。
地图中央是安德烈家族的城堡，环绕城堡的便是这座关塞小镇。
小镇前后各有一道城墙。
面朝边疆外的城墙防御工事较为完备，而朝向东部王国腹地的那一侧则稍显薄弱。