韩当率领的楚军夺取了邯郸，襄国县的邓芝奉命率五千军南下，在邯郸和韩当军汇合，同时，诸葛亮又调一万骑兵驻扎邯郸，使邯郸的总兵力达三万人。
诸葛亮命令韩当夺取邯郸县有很明确的战略意图，邯郸县距离邺都很近，是邺都的北大门，这三万军队也就盯死了邺都，不管邺都派援军去支援夏侯渊，还是运送粮草物资，都在韩当军队的监视范围内。
楚军策略非常明确了，兵分三路，步步为营，节奏感极强。
韩当是西线，控制了整个赵郡，兵压魏郡，诸葛亮统领七万大军走中线，驻军巨鹿郡东南方向的曲周县，控制了巨鹿郡，向南可以杀入魏郡，向东则杀入清河郡。
步骘统领五万大军为东线，驻军安平郡郡治信都县，控制了整个安平郡，兵指清河郡后背。
魏军的布局也并不杂乱，他们同样兵分三个点，司马懿率三万军驻扎在东北方向的清河郡郡治甘陵县，中间点在魏郡的馆陶县，这里由夏侯渊率领四万军坐镇，西面点就是曹彰坐镇的邺都了。
三点连成一条线，任何一点都不能缺，一旦缺了，对方的军队就会南下形成包围势态。
楚军是十五万大军，魏军是十万大军，双方处于一种平衡对峙状态。
但如果把天下看做一盘棋，那么河北也只是棋盘一角，而另一个沉寂已久的棋盘角落忽然出现变动。
安定郡六盘关，一支十几人的队伍狼狈不堪向关隘奔来，为首大将正是马岱，他是来求援的。
去年秋天，马超在成纪县大败，军队被一切为二，马超率领数千人逃回武威郡，庞德和马岱率不到两千人退到阿阳县。
主将阎行派大将阳逵率领六千人包围阿阳县，庞德几次突围失败，军队反而损失惨重，现在只剩下六百余人，两人实在撑不下去，两人便商议向楚国投降，由马岱夜间向东突围，庞德掩护。
庞德率五百人突袭韩遂军大营，引发混乱，马岱带着五十名士兵趁机向东突围。
这一次成功了，庞德率领三百多士兵退回阿阳县，马岱在损失了大半手下后，成功突围，带着十几人逃向两百六十里外的六盘关。
王平接到六盘关鸽信，立刻率领一万大军赶往六盘关。
听完马岱的述说，王平沉吟半晌道：“我需要确实一件事，你们究竟是想避难，还是归降楚国？”
这个结论很重要，马超还在武威郡，庞德和马岱会不会休整一段时间后，又前去投奔马超。
马岱毫不犹豫道：“我们愿归降楚国，也愿意劝说马超也投降楚国！”
“为什么？”王平不解问道。
“因为一个女人。”
“女人？”王平还是困惑。
马岱叹口气道：“马超的正妻乌延氏以及两个儿子在冀县被阎行所杀，我们退到成纪县后，马超便把次妻王氏转正。