淮河北岸，官道上扶老携幼的百姓一眼望不见头，至少有十几里，数万百姓有的挑着筐，筐里一边坐着孩子，一边是一点粮食和衣物，有的赶着驴车，车上载着一家老小和微薄的家当。
但更多的百姓是拿着包裹，互相搀扶着蹒跚前行。
这些百姓都来自徐州各郡各县，今年沛郡、下邳郡和彭城郡遭遇严重春旱，冬小麦大幅减产已是定局。
此时正值青黄不接，无数百姓都活不下去了，听闻楚国正在接纳灾民，可以吃饱饭，一个村一个村的百姓出门逃荒了。
淮河上楚魏两军一直在对峙，但楚军主将周瑜和魏军主将曹仁达成了一个默契，双方都不在沛郡淮河沿岸驻军，允许难民走这个通道。
和魏国朝廷的文官们不同，武将们并不把百姓流失放在心上，百姓留下也好，离开也好对他们都无所谓。
但百姓的南渡如果能带来短暂和平，魏军将士也乐见其成，尤其是曹仁，他压力极大，他的军队人数不够，根本防御不了整个淮河，几次要求魏王增兵，魏王也没有答应。
但周瑜派来使者告诉他，因百姓南渡，希望双方暂时停战数月，曹仁毫不犹豫一口答应了，双方同时约定，以沛郡为南下通道。
淮河上搭建了三座临时浮桥，浮桥上站满了楚军士兵，给他们实在走不动的百姓提供一点帮助，搀扶一把，或者给一点水和面饼。
淮河南岸搭建了三座大型难民营，里面是一望无际的帐篷，每户人家都能得到一顶帐篷，发放热水和干粮。
长途跋涉的难民得以安顿下来，虽然吃食简陋，以干饼咸菜和稀粥为主，能勉强吃六七成饱，若生病了还能得到军医的诊治。
在难民营住上五到六天，等身体慢慢恢复后，再进行登记，然后坐船分配到楚国各地，算是正式成为楚国百姓了。
此时，曹丕就在淮河北岸，他站在官道边，身后是二十几名随从。
曹丕很无奈望着百姓南下，他想拦截，但拦不住，百姓们都铁了心要走。
这时，曹丕看见一个老人摔倒在地，他连忙上前把老人扶坐起身，又给了他一碗水。
老人喝几口水，稍微缓和了一下，曹丕问道：“老汉多大岁数了？”
“六十了！”
老人感觉这个年轻人气度不凡，恐怕是魏官，他心中害怕，不敢抬头。
“六十了还要去南方？”
曹丕的语气中带着指责，这么大岁数了不在家老老实实呆着，还要外出添乱。
老人抬头看了曹丕一眼，叹口气道：“我儿子儿媳都在南方，去年就去了，我说故土难离，就一个人留在家乡，但今年大旱，朝廷却不减税，地主也不减租，我种的那几亩地，交了租税，就不剩多少了，再呆下去，我的命就是饿死。”
说到这，老人老泪纵横，哽咽道：“我一直以为故土难离，可是没有亲人的家，就不是家了，我要去找儿子。”
曹丕无话可说了，半晌，他扶起老人，老人拄着木棍，蹒跚着跟随队伍一起继续南下，前面一里外就是淮河了。