次日中午，贾逵返回了襄阳，他刚在自己官房坐下，一名随从便匆匆走进来，随从叫张奎，是校事府探子，他被派来盯住荀彧的一举一动。
“贾公，卑职有情况报告！”
贾逵喝茶热茶，眼皮一挑，“你说！”
“昨天下午，陈群带着荀粲秘密来见荀彧，他们在一起聊了一个多时辰！”
“陈群果然在襄阳！”
贾逵冷哼一声，“我就知道他们二人都心怀叛意！”
停一下，贾逵又问道：“他儿子为什么会在襄阳，查到了吗？”
“查到了，他儿子在襄阳参加科举！”
贾逵点点头，“果然不出我所料！”
张奎又小心翼翼问道：“贾公，我们要向魏王报告吗？”
“当然！”
贾逵冷冷道：“我们一定要如实向魏王汇报！”
…………
五天后，荀彧接到曹操的飞鸽传信，同意了用张绣妻儿换回夏侯惇首级的方案，曹操同时签署了释放令，放张绣妻子和儿子去襄阳。
就在这时，科举放榜了。
录取名单在魏王宫、考试院和太学三地同时公布。
魏王宫前的广场上人山人海，三万士子聚集在这里，所有人都焦急地等候着放榜官员出来，三个放榜牌被围得水泄不通。
荀彧也来了，他带着两年随从站在广场远处，等待儿子的消息。
此时，荀粲、杨嚣和刘桢挤在人群中，荀粲和杨嚣紧张得微微发抖，话都说不出来了，刘桢却云淡风轻，盘算着中午去哪里小酌。
“你们两个不要那么紧张，考不上就考不上，难道楚国不办科举，你们人生之路就走不下去了？”
荀粲和杨嚣没有理他，眼睛死死盯魏王宫侧门，人群忽然骚动，有人大喊，“出来了！”
魏王宫侧门开启了，一队官员从宫内列队走出，手中拿着巨大榜单，他们分成三队，向三个放榜牌走去。
士兵们已经事先隔开了士子，架上木梯，几名官员动作熟练，刷浆糊，贴榜文，一个三份榜单，进士榜、五门榜和太学榜。
最先贴的是进士榜，前三十名都叫进士出身，其中前三名叫进士及第，后七十名则叫同进士出身，五门榜叫赐进士出身。
数千人一涌而上，有人高声念进士榜名单，“第一名进士及第，东平郡宁阳县刘桢。”
刘桢呆住了，虽然他自我感觉考得不错，但他做梦想不到自己居然考中第一名状元，不不再漫不经心，激动和喜悦的泪水流满了脸庞。
荀粲和杨嚣紧紧拥抱好友，向他祝贺，第二名是蜀郡成都县董允，第三名是吴郡吴县徐芃……..
“第二十一名，颍川郡许昌县荀粲！”
荀粲顿时激动得捂住脸庞，浑身发抖，他也考中了，这时，杨嚣忽然大喊：“我也考中，第八十二名！”
三个好友激动得又蹦又跳，周围人纷纷向他们祝贺，刘桢被士兵高高抬了起来，他是第一名状元啊！
三人互相搀扶着，踉踉跄跄挤出人群，来到荀彧面前，荀彧满脸笑容，他已经得到随从禀报，他儿子考中了进士，其他两个好友也考中了，刘桢甚至考中了状元。
荀彧微微笑道：“恭喜你们，我们天香楼订了雅室，走吧！给你们庆贺高中。”