翻越太行山有八条通道，俗称太行八陉，其中最南面的三条通道是轵关陉、太行陉和白陉，曹军走的是太行陉，这里是进入上党郡最方便快捷的一条通道，五天便可以杀到长子县。
不过太行陉虽然便捷，但也有一道险关，那就是太行关，又称天井关、雄定关，形势雄峻，被称为天险。
这座太行关原本是由曹军控制，方便曹军重返上党郡，但就在三天前，关隘被楚军偷袭，三百名守军死的死，逃的逃，关隘易手，
而就在同一天，夏侯渊正好接到了曹操命令他杀回上党郡的手令。
夏侯渊大军驻扎在怀县，这里是河内郡郡治，和太行陉是一条直线，相距太行陉入口不到百里。
当太行关被偷袭失守的消息传来，正在考虑部署兵力的夏侯渊一下子呆住了，怎么会这么巧？
但他立刻意识到，这不是巧合，一定是楚军也猜到他们要重返上党郡，提前行动了。
夏侯渊毕竟是经验丰富的老将，他没有暴跳如雷，而是冷静考虑如何挽回局面，如何尽快杀进上党郡。
夏侯渊立刻分兵两路，命令大将李典率三千军夺取太行关，又命令大将韩浩同样率领三千军绕道白陉，打通白陉道。
轵关陉是去河东郡，那边绕道去上党郡路途太远，需要沿途补给，他们没有足够的运输骡驴，夏侯渊不考虑走轵关陉。
太行陉和白陉直接通往上党郡，白陉虽然也绕路，但比走轵关陉还是要相对要方便一些，不过也只是仅仅近一些。
夏侯渊考虑两条路都走，就看能打通哪条路，如果都能打通，他当然优先走太行陉。
但实际上，夏侯渊很清楚，白陉路途远，山路极为险要，狭窄陡峭的山道长达几十里，一小队楚军就能很轻松地压制住他们。
滏口陉也能进上党郡，但滏口陉不是他的战区，得向魏王申请另外派兵走滏口陉，夏侯渊丢不起这个人，连太行山都过不去，他会成为全军的笑谈。
夏侯渊真正有把握还是走太行陉，他的主力大军也离开怀县，向太行陉进发了。
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太行关又叫天井关，顾名思义，它就像一座天井，四周都是悬崖峭壁，天井关长三里，宽两里，四周悬崖峭壁高达数十丈，长满了各种藤蔓，露出发红的岩壁。
天井关南北各有一条狭窄的通道，关隘就修建在南北的通道上，通道长达两里，最宽处只有两三丈，最窄处不足一丈，几乎就是一夫当关，万夫莫开。
尤其现在大家都用火油，想攻下这种关隘，几乎是不可能了，除非用偷袭的手段。
韩当就是用偷袭的手段，派三十名士兵趴在地上，借助夜色掩护，一点点爬过去，一举干掉了当值的十名士兵。
当然，现在偷袭是不可能了。
太行关内驻扎了三千士兵，主将正是韩当，韩当的本意并不想控制太行山，他只想守城，但诸葛亮却写信要求他御敌于上党境外，不得已才能退而守城。
逢纪建议引敌入瓮，在上党郡全歼敌军，但诸葛亮认为，一旦被曹军打开缺口，后续援军就会不断杀入，那时请神容易，送神就难了。
韩当认可了军师的意见，确实，远距离奔袭可以引军入瓮，就像当初孙贲远距离奔袭攻打豫章郡，最后断粮困死。
但上党郡就在邺都隔壁，太行山通道也并不难翻越，一旦被曹军打开通道，源源不断的曹军就会跟着杀进来，上党郡就会成为曹军争夺河东的支点。