‘战场上得不到的东西，怎么可能在谈判桌上得到？’
鲁肃这句话像刀子一样割开了血淋淋的现实，陈群彻底沉默了。
过了好久，陈群问道：“鲁国相刚才说的建立互信是什么意思？”
“就是建立贸易和平民通道，协商共同商税，保证民间正常往来，双方避免利用商人和平民来夺城，在任何时候都要保证不攻击商人和平民，哪怕是战争之时。”
鲁肃表情很严肃，“我们认为这才是真正有意义的事情，汉末战乱几十年，不知北方还剩下多少百姓，再不体恤百姓，再不体恤民生，一旦北方汉人耗尽，胡人杀来，魏王拿什么抵抗？”
陈群点点头，“鲁国相说得很对，我们也意识到人口锐减这个严重问题，我们开始废除口赋和算赋，改为户税，按照财富来征税，而放弃按人头征税，魏王还下令严禁守寡，要求寡妇必须再嫁，这些就是为了鼓励生育。”
鲁肃摇摇头，“我们也研究了你们的税制改革，恕我直言，这个户税行不通，最后必然失败，回到老路。”
“为何？”
“户税按照财产征收，你们又怎么知道富豪们有多少财产？如果按照住宅大小征税，富豪完全可以迁户，把自己户籍迁到小宅上去，把大宅卖给一个外郡不存在的人，他只是一个租户，这税怎么征？大家都是小户了，最后税收锐减，官府入不敷出，还是得走回按照人头定户的老路。”
陈群叹息一声，户税被那么多人反对，就是这个原因啊！丞相强行推行，下面肯定已经有对策了。
鲁肃又平静道：“恕我直言，北方真正面临的问题不是人口太少，而人口都被各地豪强藏匿了，这才是真正的税源，你们舍本逐末，在文字上做文章，俨如困兽之斗，毫无意义。”
鲁肃的话可谓一针见血，北方人口锐减并不仅仅是战争原因，还有数十年如一日，北方豪强地主对人口和土地的兼并。
曹操不触碰豪强地主的利益，释放人口税源，而是只在文字上做文章，把人头税改为户税，这种浮于形式的改革怎么可能成功？
对方已经把话说透了，陈群嘴角露出一丝苦笑，摆摆手，“好吧！我们不说这个了，回到刚才的议题，双方怎么建立互信？”
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官房内，甘宁正凝神听鲁肃的汇报，手指轻轻敲着桌案，好一会儿，甘宁才问道：“鲁国相，你也觉得夺取颍川郡和许都的时机不成熟吗？”
“殿下，这是我们多次讨论过的问题，大家都认为时机远不成熟，我们攻打中原，就像当初曹军攻打江南，军事占领容易，但要站稳脚跟却难上加难，殿下，中原的豪强可不是江南世家，我们切不可被一时胜利所蒙蔽。”
鲁肃虽然没有明说，但甘宁知道鲁肃的意思，北方豪强户户都有家兵，少则数千，多则上万，装备和正规军队完全一样，他们就是东汉末年群雄争霸的源头。
汉朝的豪强地主渊源流长，两汉的开国功臣们，他们的后代开枝散叶，遍布天下，用权势控制着地方官府，形成了大大小小的豪强地主，各自有庄园，训练并武装家丁，朝廷一旦失控，他们就站出来了，讨伐董卓的十八家诸侯，他们背后就是大大小小的关东豪强。