丹徒县，曹植收到了从许都发来的紧急鸽信，是红色信筒，他父亲的亲笔命令。
曹植年约二十岁，他早已不是当年在太尉府上暗刺甘宁的那个轻狂少年了，良好的教育和岁月沉淀也让他逐渐变得成熟理智。
去年他跟随父亲南征，在夺取江东后，曹植被封为扬州牧，坐镇江东。
曹植尚未娶妻，虽然他一直暗恋长嫂甄宓，但他也知道这不现实，在父亲的建议下，他也决定娶江东之女为妻，以一种联姻的方式，巩固他们对江东的战略。
但江东公认的四大美女，乔氏姐妹、徐氏之女徐蔚以及吴侯之妹孙尚香都已先后落入甘宁手中。
其他三女倒也罢了，但孙尚香却让曹植耿耿于怀，原因很简单，孙尚香和他已有婚约，吴侯孙权不仅退还刘备的提亲，重新答应了曹氏的求亲，还接受了曹家送的聘礼，他们的婚事已经到了送亲的最后一步。
只是孙尚香早就逃走了，最后嫁给了甘宁，他和孙尚香的婚事也就成了一桩笑柄，也成了曹植的一块心病和耻辱。
尽管父亲多次提出给他另娶其他女子，但都被曹植拒绝，在不洗刷掉这个耻辱之前，他不想再娶其他女人，他咽不下这口气。
这时，侍卫在堂下禀报，“州牧，军师来了！”
曹植点点头，“请他进来！”
不多时，军师荀攸匆匆走进大堂，躬身行一礼，“参见公子！”
“军师看看这个！”
曹植把紧急收到的鸽信递给了荀攸。
荀攸这段时间一直在忙碌政务，因为有停战协议打底，他确实对军事方面不怎么关注，而是把全部精力都放在政务上。
曹操的鸽信中说了两件事，第一，立刻进入战时状态，加强战备，第二，强化对战略要地牛渚的防御。
荀攸点点头，“看来双方谈判不乐观，准备撕毁停战协议了，公子，一旦没有了停战协议约束，甘宁恐怕很快就会进攻江东，我们确实要加强防御，卑职建议立刻启动战时防御，将各地军队调到沿江。”
“牛渚怎么办？”
“牛渚再增兵一万，主要加强牛渚周边各县的防御线，卑职建议增兵五万。”
曹植沉默片刻道：“上次军师提到的海上退路，我们是不是可以考虑了？”
几个月前荀攸偶然给曹植提到过，要建立一条海上退路，防止万一，当时曹植没有吭声，荀攸以为曹植不想考虑，便不再提及，没想到曹植还记得。
荀攸点点头，“这件事就交给我，我来安排！”
当天下午，曹植一连下达了几条调兵令，将正在会稽郡平定山越之乱的夏侯渊紧急调回丹徒，同时将分散各地防御山越的军队也全部调回长江边，又向牛渚和丹阳郡北部各县增兵，整个江东都迅速进入了战时状态。
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柴桑的谈判还在继续，双方都默契地放慢了谈判进度，都在为彼此争取时间，使谈判进入了一种怪异状态，时断时续。
这两天，陈群发现了柴桑街头有个奇怪的现象，到处都是年轻士子，每个人眼睛都闪烁着希望和喜悦。
开始他没在意，但连续两天都发现街头士子越来越多，几乎所有的客栈都住满了士子，他再也忍不住，问贵宾馆的管事道：“怎么回事，街头到处都是年轻士子？”
“先生还不知道吗？”