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曹操最终敲定了南征走合肥线，他当即下令，将大量粮草物资运往合肥县，又命令曹仁为主将，张辽为副将，率领十万大军先一步入驻合肥县。
官房内，曹操指着地图对曹仁和张辽道：“虽然我们南征是安排在明年，但统一江北之战，今年就可以开始了，以前你们吃汉水大亏，现在从合肥到庐江郡全部是陆路，对你们问题不大了，我希望年底之前拿下庐江郡和江夏郡，完成江北统一。”
曹仁和张辽一起躬身道：“一定不会辜负丞相重托！”
“另外，要当心甘宁偷袭，要吸取上次江夏郡的教训，切不可大意！”
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曹操从许昌大举调兵以及各种粮草物资水运南下的消息，立刻被西楚军在许昌的情报探子发现了，两封鸽信立刻向柴桑飞去。
此时，柴桑的情报司已源源不断收到了各地发来的情报，包括广陵郡的五万曹军离开广陵县，前往九江郡，合肥县发来的情报，官府在征集民夫扩建仓库，从各地调来的军队正源源不断抵达柴桑。
很快，许昌的情报鸽信也飞抵了柴桑。
官房内，甘宁召集三名军师商议对策，蒋琬和尹默去下雉县视察矿山了，步骘还没有回来，长史和司马都不在，无法举行军政议事，甘宁便和三名军师商议。
鲁肃道：“之前我就认为不会走襄阳线，因为曹操是在许昌造船，战船造好了，但许昌和襄阳之间没有河流，根本无法航行过去，战船只能去长江，再从长江转到南郡，这显然是不可能实现的，现在的局势基本上明朗化了，曹操选择了东线合肥，才会对合肥大量增加军队和粮草物资，还扩建仓库，从在许昌造船那一刻就决定了。”
徐庶也笑道：“曹操任命曹仁和张辽为主将、副将，楚侯明白这个任命的意图吗？”
甘宁微微笑道：“这让我想到了江夏郡之战！”
“一点没错，江夏郡之战是曹仁的耻辱，让曹仁低沉了很久，曹仁要想重新站起来，就必须在江夏郡再战一次，所以卑职认为，任命曹仁的原因，就是曹操准备先夺取庐江郡和江夏郡，统一江北，从这一点来判断，今年下半年，渡江战不会爆发，但江北之战一定会爆发。”
徐庶看得透彻而准确，甘宁非常赞赏，所以他们下半年要面对的是江北之战。
甘宁又看了一眼庞统，见他久久沉默不语，便问道：“庞军师有什么好的想法？”
庞统缓缓道：“卑职在考虑如何应对曹操的渡江之战，如果我没有猜错，渡江之战依旧是用孙贲为先锋，由孙贲负责夺取丹阳郡的江边几个县，站稳脚跟，曹军就会跟着大举南下，我很担心江东抵挡不住，那时我们就危险了。”
甘宁在房间里来回踱步，庞统的担心很对，上次孙贲偷袭丹阳郡，就证明江东军其实很拉跨，或者说内部矛盾重重，一旦江东抵挡不住曹军，被曹操得手，那豫章郡就危险了，毕竟江东和豫章郡是唇亡齿寒的关系。
这一刻甘宁终于意识到，赤壁大战并没有因为自己的到来而改变，它又以另外一种方式表现出来了。
赤壁大战的基础和本质并没有变，那就是一强对两弱，两个弱小的必然会联手。
想到这，甘宁态度坚决道：“我们必须要和江东第二次结盟，不是为了江东，而是为了我们自己！”