黄祖此时就在长江边，默默注视着长江对岸，他得到消息，甘宁又重新迁都到柴桑，这让他心中充满了担忧，他直觉这是甘宁要攻打自己的前兆。
“父亲，甘宁下一步应该是攻打荆南三郡，不会是我们！”
黄射看出父亲的担忧，小声安慰他。
“荆南都是骨头，没有什么肉，甘宁看不上那里的，他原来不敢进攻我，是因为忌惮刘表，现在他击败了刘表，夺取长沙郡，他不再忌惮刘表了，下一步肯定是对我动手。”
说完，黄祖仰天长长叹息一声，黄射也不知道该怎么劝说父亲，半晌道：“如果父亲实在担心，就向刘表求援吧！毕竟咱们也是他的手下，他肯定也不会容忍江夏郡再被甘宁夺走。”
黄祖点了点头，“你说得对，该低头的时候，还是得低头，你替我去趟襄阳，向刘表求援。”
“父亲，要不要等豫章军真的出兵后再去求援？”
黄祖连忙摇头，“到了那时就来不及了，我太了解刘表，他这人优柔寡断，做事拖拉，又容易被世家牵制，就算他答应出兵，至少也得十天半个月，这是还是最快的，所以我们必须提前去请求他。”
“我明白了，明天一早孩儿就出发去襄阳。”
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长江对岸，甘宁也在积极备战了。
除了镇守巴丘县的丁奉军、镇守皖县的沈弥军以及镇守夏口的魏延军外，其他大军都抵达了柴桑，徐盛、太史慈、赵云、黄忠四员大将，共计六万大军，战船上千艘。
一早，黄忠来到建武将军府，找到了甘宁。
黄忠抱拳道：“卑职不明白，为什么主公让我守柴桑？”
甘宁笑了笑道：“总得有人守柴桑吧！咱们都出去打仗了，有人来偷家怎么办？”
“如果仅仅只是考虑这一点，卑职无话可说，绝对服从军令，但如果是别的原因呢？卑职不敢顶撞，但恳请主公告诉卑职实话。”
甘宁瞅了他半晌道：“我也不瞒你了，因为你和黄祖是同族，我并不是担心你不肯尽心，而是担心你们家族内部不好交代。”
黄忠笑了起来，“主公这样说就不对了，姓刘的杀姓刘的还少吗？黄祖是安陆黄氏，我是南阳黄氏，虽然都姓黄，但并不是一个家族，只是一个祖先而已，再说黄家内部也各自政见不同，我和黄祖根本就是两路人，这十几年来我也几乎不理睬他，虽然都是为刘表效力，但我们不往来，所以主公一点不用担心，大家各为其主。”
甘宁负手走了几步，自己把黄忠争取过来，却不给他上战争的机会，黄忠虽然会遵令，但心中总会有芥蒂。
想到这，甘宁终于点了点道：“好吧！你负责从庐江郡向西进攻。”
黄忠大喜，“卑职遵令！”
甘宁把守柴桑重任交给鲁肃，并给他留一万军队，以柴桑城的高大坚固，易守难攻，一万守城绰绰有余。
二月初五，甘宁率军大军抵达了鄂县，正式发动了江夏战役，他命令魏延部率领五百艘战船从夏口出发进入汉水，负责切断刘表援助黄祖的过江通道。
又命令黄忠率领一万军队从浔阳县出发，向西进攻蘄春县，然后从西路进攻西陵县。
又命令徐盛率领上千艨艟战船在长江上游弋，同时统领上千艘粮草为后援。
甘宁则亲自率领太史慈和赵云共计三万大军，乘坐五百艘楼船向长江对岸邾县驶去。