妖王们也不着急，耐心地等待着，如同最有经验的猎手。
然而，它们并不知道，自己的一举一动，早已落在“猎物”的眼中。
“报——！后方三十里，发现妖蛮追踪部队，约有三支，分属狼、鹰、豹三部，兵力总计约十万，始终与我军保持二十到三十里距离。”
游弋的斥候将最新情报迅速报至中军。
江行舟骑在马上，闻言只是淡淡一笑，对身旁的蒙湛、郭守信道：“果然来了。败而不溃，心有不甘，想玩‘狼群’袭扰的把戏？倒也不算太蠢。”
“大人，是否派兵驱逐，或设伏反击？”
蒙湛问道。
“不必。”
江行舟摇了摇头，目光望向远方起伏的丘陵，眼神深邃，“它们既想做‘狼’，本侯便让它们知道，什么是真正的猎人。传令，全军提速，做出急于赶路、阵型略显松散的假象。尤其是后军，弓弩收起一半，文士收敛气息。”
“大人是想……诱敌？”
郭守信眼睛一亮。
“不是诱敌，是清除后患。”
江行舟语气转冷，“本侯没兴趣在万里归途上，身后还跟着一群嗡嗡叫的苍蝇。要打，就一次打疼、打怕、打绝它们尾随的念头！”
命令悄然执行。
人族大军的行军速度似乎加快了一些，后军的警戒看起来也“理所当然”地松懈了少许。
一直远远尾随、密切观察的妖蛮追踪部队，很快发现了这一“变化”。
“看！他们加速了！”
“后军的戒备松了！弓箭手都收起来了！”
“机会！江行舟果然急于回国，开始露出破绽了！”
“跟上！再靠近一些，寻找机会，先咬掉他们一小股尾巴！”
三支妖蛮追踪部队的头领兴奋起来，压抑数日的躁动再也按捺不住。
它们悄然拉近了距离，从三十里到二十里，再到十五里……目光死死盯着人族后军那略显“松散”的队列，如同盯上了肥肉的饿狼，獠牙开始缓缓露出。
然而，就在它们追近到十里左右，最前方的狼骑甚至已经能看清人族后军士兵背上兵器的反光，自认为找到了一个“绝佳”的袭扰时机，准备发起一次试探性的冲锋，狠狠撕下一块肉时——
前方那支看似“归心似箭”、“阵型松散”的南归大军，毫无征兆地，动了！
不是加速逃离，而是——整个庞大的锋矢阵，在一声骤然响起的、尖锐急促的号角声中，如同一个拥有生命的整体，以前军为核心，猛然向着左侧划出一道凌厉迅疾的弧线，瞬间完成了转向、减速、重整阵型！
原本的“后军”与“侧翼”，在高速机动中眨眼间变成了直面追兵、锋芒毕露的“前军”！
而原本松散的表象瞬间消失，取而代之的是刀出鞘、弓上弦、文气澎湃的严整战阵！
一张张原本“疲惫”“急切”的脸，此刻只有冰冷的杀意与嘲讽！
更让三支妖蛮追踪部队魂飞魄散的是，那面“江”字大旗之下，那道月白色的身影，不知何时已立于转向后大军的最前方，文剑斜指，目光如同看死人般，遥遥锁定了它们！
“不好！中计了！”
“是陷阱！回马枪！快撤！”
狼、鹰、豹三部的头领瞬间头皮炸裂，亡魂皆冒！
它们此刻才骇然发现，自己自以为是的“追踪”与“寻找破绽”，从头到尾都在对方的算计之中！
对方根本不是“露出破绽”，而是故意卖个破绽，引它们上钩！
“现在想走？晚了。”
江行舟冰冷的声音，清晰地传入每一个妖蛮追兵耳中。
“全军——突击！”
“目标——后方追兵，一个不留！”
“杀——！！！”
蓄势已久的人族大军，爆发出惊天动地的怒吼！
铁骑如龙，席卷而出！
文士挥毫，战诗的光芒瞬间照亮了昏暗的冰原天空！
蓄谋已久的反击，如同早已张开的死亡之网，朝着那三支自以为得计的妖蛮追踪部队，迎头狠狠罩下！
“跑！快跑啊！”
“分散逃！不要回头！”
惊恐到极致的尖叫取代了战吼。
三支部队彻底崩溃，再也顾不得什么阵型、命令，只恨爹娘少生了两条腿，朝着来路、朝着任何可能的方向，没命地逃窜。
然而，精心准备的“回马枪”，岂容它们轻易逃脱？
人族的骑兵速度更快，配合更默契。
文士的远程打击覆盖了它们溃逃的路径。
一场单方面的屠杀，在这片无名的冰原上骤然上演。
狼骑被铁蹄冲散、践踏，鹰妖被箭雨和飞剑成片扫落，豹兵的速度在严密的围堵下毫无用处……
不到半个时辰，追击的数万余妖蛮“精锐”，除了极少数见机得快、位置靠后的侥幸逃脱，余者尽数被歼灭，伏尸遍野，鲜血将大片雪地染成刺目的猩红。
江行舟勒马立于战场中央，望着远处天边那些侥幸逃得性命、已然化作小黑点、头也不敢回的妖蛮溃兵，缓缓收剑归鞘。
“传令全军，继续南归。”
“本侯倒要看看，经此一役，还有哪个不开眼的，敢再跟在后面。”
“回家之路，当畅通无阻。”
命令传下，大军再次开拔，继续南行。
只是这一次，身后数十里，再无一兵一卒，敢缀行窥探。
...
大周北疆，长城防线，朔风关。
苍灰色的巨龙蜿蜒于崇山峻岭之巅，饱经风霜的墙体沉默地诉说着千年的戍守与烽烟。
今日，这座雄关内外，气氛却与往日肃杀凛冽截然不同。
关隘之上，戍守的士兵们不约而同地踮起脚尖，伸长脖颈，目光热切地投向关外那片苍茫辽远、风雪未消的塞外荒原。
关内，通往雄关的驰道上，更是人头攒动，挤满了从附近军镇、村庄闻讯赶来的军民。
他们扶老携幼，翘首以盼，低声议论着，脸上交织着期盼、激动、与一丝难以置信的忐忑。
空气中弥漫着一种压抑不住的、节庆般的躁动，却又因那份沉甸甸的等待而显得格外凝重。
朔风关最高的一座烽火台上。
中书令郭正与密州府太守薛崇虎并肩立于垛口之后，任凭塞外凛冽的寒风吹动他们的官袍与须发。
两人皆已在此站立了整整半日，茶水未进，却浑然不觉疲惫与饥渴。
他们的目光，如同最敏锐的鹰隼，死死锁定着北方地平线，不肯有丝毫偏移。
身后，是北疆各军镇赶来的数十位高级将帅、文官，以及薛崇虎麾下的核心僚属。
所有人都屏息静气，神色肃穆中透着难以掩饰的焦灼。
偌大的烽火台上，除了风声呼啸，竟鸦雀无声。
距离江行舟率十万孤军，踏出朔风关，深入那有去无回的塞外绝域，已过去两个多月。
这两个多月，对留守长城之内的所有人而言，是度日如年、备受煎熬的两个月。
起初是北疆防线岌岌可危、各地告急文书雪片般飞来的绝望；随后是围攻妖蛮诡异地大规模北撤，边关危局奇迹般缓和的惊疑与狂喜；再之后，便是通过各种零星渠道、俘虏口供、以及大胆斥候冒死深入传回的、一个比一个更令人震撼、几乎不敢相信的消息——
焉支山妖庭被破！祁连山妖庭被占！江行舟占据圣山，与回援的百万妖蛮对峙！
甚至……就在数日前，有从极北方逃回的妖族溃兵带来更惊人的消息：江行舟率军正面击穿百万妖蛮重围，砍倒血鸦半圣大纛，已率军南归！
每一个消息，都如同重磅惊雷，在朝野上下、在北疆军民心中，炸开无边狂喜与无尽担忧的巨浪。
喜的是绝境逢生，奇功盖世；忧的是那支创造奇迹的孤军，如今究竟身在何方？是否安好？能否真的安然归来？
“薛公，”
郭正声音有些沙哑，目光依旧未离北方，“斥候最后的消息，是说尚书令大军已在三百里外……按行程，今日……该到了。”
薛崇虎没有立刻回答，他布满老茧的手紧紧抓着冰冷的垛口砖石，指节因用力而微微发白。
这位以刚毅果决著称的边关太守，此刻眼中却藏着一丝为人父、为人长辈的深切牵挂。
江行舟不仅是国之柱石，更是他的贤婿，是他女儿薛玲绮托付终身之人。
“会回来的。”
薛崇虎终于开口，声音低沉却坚定，仿佛在说服自己，也像是在安抚众人，“行舟用兵，鬼神莫测。他说能回来，就一定能回来。我们……只需在此，备好凯旋酒，静候佳音即可。”
话虽如此，他胸膛的起伏，却暴露了内心的不平静。
时间，在焦灼的等待中，一分一秒地流逝。
日头渐渐西斜，将长城与远山的影子拉得老长。
关下聚集的民众开始有些躁动不安，低声的议论变得嘈杂。
“怎么还没到？”
“该不会是……消息有误？”
“不会的！江大人一定能回来！”
“再等等，再等等……”
就在人群的焦虑几乎要达到顶点，连郭正和薛崇虎都开始暗自怀疑是否估算有误，准备加派斥候时——
“看！快看那边！”
关墙之上，一名目力极佳的年轻哨兵，猛地发出一声因极度激动而变调的嘶喊，手臂颤抖地指向北方地平线的某个方向！
所有人，瞬间唰地一下，将目光齐刷刷地投了过去！
只见在苍茫的地平线上，在落日余晖与塞外风雪的背景中，一道细细的、扬起的雪尘烟线，如同苏醒的巨蟒，正自北向南，迅速蔓延、逼近！
紧接着，那烟尘之中，一点、两点、十点、百点……无数点细微的、闪烁着金属冷光的反光开始出现，那是兵甲的光芒！
一面猎猎飘扬、即便隔着如此之远也能感受到其不屈意志的玄色大旗的轮廓，在烟尘中逐渐清晰——是“江”字旗！
“是骑兵！是我们的骑兵！”
哨兵的声音带着哭腔，狂喜地大喊，“先锋！是我们的先锋斥候回来了！后面……后面还有大军！”
“轰——！”
仿佛一颗火星掉入了滚油之中，整个朔风关内外，瞬间被点燃了！
“回来了！真的回来了！”
“是江大人的旗帜！我看清了！是‘江’字！”
“天佑大周！天佑王师啊！”
关墙之上，戍卒们扔掉了手中的长矛，疯狂地挥舞着手臂、头盔，发出震耳欲聋的欢呼与呐喊！
许多人热泪盈眶，与身旁的同袍紧紧拥抱！
关下，翘首以盼的军民彻底沸腾了！
人群如同开闸的洪水，汹涌着向前挤去，想要看得更清楚些。
老人擦拭着昏花的泪眼，妇女紧紧搂住怀中的孩童，青年们兴奋地蹦跳、嘶吼！
不知是谁先带的头，“万胜！”“欢迎回家！”“江大人万胜！”的呼喊声，一浪高过一浪，汇聚成惊天动地的声潮，冲出关隘，回荡在群山之间！
“回来了……真的回来了！”
薛崇虎虎目之中，骤然爆发出难以言喻的璀璨光彩，一直紧绷的身体瞬间放松，却又因激动而微微颤抖。
他猛地一把抓住旁边郭正的手臂，力道之大，让郭正都感到生疼，但郭正脸上却只有同样狂喜的笑容。
“快！快！”
薛崇虎声音洪亮，带着不容置疑的激动，“传本府将令！朔风关所有城门，全部洞开！卸下门槛，清空通道！”
“着仪仗、鼓乐，即刻出关列队！”
“通知关内所有酒肆、饭庄，立刻准备好酒好菜，今日，本府要犒赏三军，与民同庆！”
“诸位，随本府与郭相，亲至关门之下，迎接尚书令大人与我十万得胜王师，凯——旋——归——来！”
“遵命！”
命令被飞快传达下去。
沉重的朔风关关门，在吱呀呀的巨响与戍卒们兴奋的呼喝声中，被缓缓推开，直至洞开！
训练有素的仪仗队捧着旌旗、卤簿，鱼贯而出，在关外官道两侧迅速列队。
雄浑的凯旋乐曲被奏响，与关内山呼海啸般的欢呼应和。
郭正与薛崇虎一马当先，身后跟着北疆众文武，快步走下烽火台，穿过沸腾的人群，径直来到洞开的朔风关正门之下，肃然立定，目光灼灼地望向北方。
烟尘越来越近，蹄声如雷，已然清晰可闻。
那面“江”字大旗，在夕阳的映照下，仿佛燃烧着金色的火焰，越来越清晰，越来越高大。
终于，先锋斥候的轻骑如风般卷至关前，看到洞开的城门与迎接的仪仗，纷纷勒马，向关上行礼，随即拨马让开道路，脸上洋溢着自豪与归家的激动。
紧接着，是江行舟。
他依旧是一身月白箭袖，外罩墨色大氅，纤尘不染。
胯下照夜玉狮子神骏如故，只是马尾与鬃毛上沾染了些许塞外的风霜。
他面色平静，唯有那双深邃的眼眸，在望见洞开的关门、望见关门下那两道熟悉的身影、望见关墙上下一张张激动狂喜的面孔时，终于漾开了一丝极淡、却真实无比的暖意与如释重负。
在他身后，是蒙湛、郭守信、张邵等核心将领文士，再后方，是一眼望不到尽头、甲胄染尘、却军容严整、杀气未散、每一张脸上都写满疲惫与骄傲的十万得胜之师！
他们踏着统一的、沉重而坚定的步伐，如同移动的山岳，带着塞外的风雪、战场的血腥、与胜利的荣光，朝着阔别两月有余的家园故土，昂然行进。
“止步！”
大军在关前百丈处，随着江行舟一个手势，齐刷刷停下。
十万人，动作整齐划一，令行禁止，展现出惊人的纪律性，引得关墙上下一片更响亮的赞叹。
江行舟翻身下马，将缰绳交给亲兵，独自一人，缓步向前，走向那洞开的关门，走向关门下早已激动得不能自已、快步迎上的郭正与薛崇虎。
相隔数步，三人几乎同时停下。
郭正整理衣冠，深吸一口气，压下胸腔中澎湃的激荡，朝着江行舟，郑重地、深深地一揖到地，声音因激动而带着微颤，却洪亮地传遍四野：
“中书令郭正，奉陛下之命，代天子，迎候尚书令大人，并我十万王师——凯、旋、归、来！”
“大人以身为饵，直捣黄龙，挽狂澜于既倒，建不世之奇功！陛下闻捷，龙颜大悦，朝野欢腾，北疆万千黎庶，皆感大人再生之德！郭某，谨在此，为天下生民，谢大人——擎天保驾之功！”
声落，郭正身后，所有文武官员，连同关墙上下的戍卒，齐刷刷躬身行礼，声震云霄：“恭迎尚书令大人凯旋！”
江行舟神色平静，抬手虚扶：“郭相言重，诸位请起。此乃将士用命，三军效死之功，江某不敢独居。幸不辱命，十万儿郎，今日——回家了。”
“回家”二字，轻轻吐出，却让无数浴血归来的将士瞬间红了眼眶。
薛崇虎此刻再也按捺不住，他上前一步，不再以官职称呼，而是看着江行舟，目光复杂无比，有骄傲，有心疼，有后怕，最终化为一句最简单的问候，声音竟有些哽咽：“行舟……回来就好，回来就好啊！玲绮在洛京，日日夜夜，为你焚香祷告……回来就好！”
江行舟看向这位铁血岳丈眼中闪动的泪光，心中亦是一暖，微微颔首：“岳父大人放心，小婿……回来了。让您与岳母，还有……玲绮，担忧了。”
简单的对话，却道尽了亲人之间最深切的牵挂。
“进城！”
薛崇虎猛地一抹眼角，侧身让开道路，手臂用力一挥，声音恢复了边关太守的豪迈，“儿郎们！欢迎回家！关内已备好热汤饭食，酒肉管够！今日，朔风关不设防，不宵禁，我等——不醉不归！”
“吼——！！！”
“万胜！”
“回家！喝酒！”
关下十万大军，爆发出震天动地的欢呼！
在江行舟的率先引领下，在郭正、薛崇虎等官员的陪同下，在两侧仪仗的肃穆致敬与关内军民疯狂的欢呼、抛洒花瓣与彩带中，这支创造了北疆千年未有大捷、踏破蛮荒、荣耀归来的十万铁流，终于，踏入了那道象征着安全、温暖与家园的——朔风关城门。
落日熔金，为雄关与凯旋的将士披上万丈荣光。
塞外的风，依旧凛冽，却再也吹不散关内冲天的喜气与那一声声情真意切的——
“欢迎回家！”