他缓缓放下战报，抬起头，望向窗外那依旧灰暗的天空，仿佛要透过这重重宫墙与千里山河，看到那塞外冰原上正在上演的、决定国运的惊天剧变。
良久，他长长地、长长地，舒出了一口积压在胸中长达月余的、几乎令人窒息的浊气。
这口气，带着卸下千钧重担后的虚脱，带着绝处逢生后的庆幸，更带着一种……连他自己都难以精准描述的、极其复杂的情绪。
最艰难的岁月，终于……熬过去了。
不是靠他和郭正在朝堂上的殚精竭虑，不是靠那些拆东墙补西墙的调度，甚至不是靠北疆将士用血肉之躯筑起的防线。
而是靠那个被他曾经联手排挤出中枢、被他视为“变数”与“威胁”的年轻人，仅凭十万孤军，深入那连他都觉得是绝死之地的塞外蛮荒，
以一种近乎疯狂、却又精准狠辣到极致的战略，硬生生将北疆那二百万如狼似虎的妖蛮大军，全部吸引、调动、逼回了塞外！
江行舟做到了。
不仅做到了，而且做得如此彻底，如此震撼，如此……不可思议。
他以身为饵，以十万兵为刃，在妖蛮最核心、最柔软、也最不容有失的腹地，掀起了一场滔天血海，逼得那二百万看似不可一世的侵略者，不得不放弃到嘴的肥肉，仓皇回救。
这是何等的胆略？
何等的功绩？
何等的……救国之功？！
陈少卿缓缓闭上眼睛，脑海中浮现出江行舟离京时，于北门外拜将台上，剑指北方，说出“寇可往，吾亦可往”时的决绝身影。
那时的他，或许还存有几分利用与制衡的心思。
而此刻，所有的算计、芥蒂、不甘，在这份实打实的、挽狂澜于既倒的泼天功勋面前，都显得如此苍白、如此……可笑。
“陈相？”
郭正见陈少卿久久不语，忍不住唤了一声，脸上的狂喜稍稍收敛，也带上了几分复杂的神色。
他何尝不明白，这意味着什么。
陈少卿睁开眼，眼中血丝未退，却已恢复了平日的沉静，只是那沉静之下，是翻涌的惊涛。
他将战报递给郭正，声音有些沙哑，却异常清晰：
“传令，以最快速度，将此捷报送呈陛下。同时，通传六部，稳定朝野人心。”
“命令北疆各道、各镇守将，严密监视妖蛮动向，谨慎追击，以防有诈。以收复失地、巩固城防、收拢流民、救治伤员为首要。”
“着户部、兵部，立刻重新核算北疆所需粮饷、军械、抚恤，以最快速度筹措、调拨。此战之后，北疆防务重建，百废待兴。”
“另外……”
他顿了顿，目光投向北方，声音低沉了几分，“以你我二人名义，再加急发一封文书，设法……送往祁连山妖庭方向，交予江尚书令。
内容……你斟酌，首要问其安危，所需，并……代陛下与朝廷，谢其擎天之功。”
郭正肃然：“好！”
陈少卿重新坐回椅子上，疲惫如潮水般涌来，但精神却有种异样的亢奋。
他知道，危机远未结束。
妖蛮主力北返，意味着江行舟和他的十万孤军，将面临前所未有的压力。
但至少，大周最危险的时刻，已经随着这份捷报，暂时过去了。
而那个创造这一切的年轻人，此刻正屹立在敌人的圣山之上，以十万兵，独对北疆妖蛮的倾国之怒。
接下来的，将是一场更加惨烈、也更加决定性的对决。
而整个大周的命运，依然与那个名字，紧紧绑在一起。
江行舟。
陈少卿默默念着这个名字，心中五味杂陈。
是钦佩，是感激，是忌惮，或许，还有一丝……折服。
风雪依旧敲打着窗棂，但文渊阁内，那笼罩月余的绝望阴霾，似乎被这来自北疆的惊雷，撕开了一道口子，透进了些许“希望”的光。
洛京。
太极殿，大朝会。
晨光熹微，穿透了冬日厚重的云层，将淡金色的光芒洒在巍峨的殿宇、光洁的金砖，以及肃立两班的文武百官身上。
然而，今日朝堂之上的气氛，与月余前那种沉重压抑、死寂如坟的氛围截然不同。
空气仿佛被注入了一股无形的活力，虽仍保持着朝会的庄严，但细微的、压抑不住的兴奋议论声，如同春水破冰时的细碎声响，在巨大的殿宇内隐隐流动。
每一位大臣的脸上，或多或少都带着一种劫后余生的轻松，以及难以置信的振奋。
许多人交头接耳，低声交换着来自北疆的最新消息，眼中闪烁着激动与希冀的光芒。
那场几乎将大周拖入深渊的北疆危机，竟在一夜之间，出现了如此戏剧性的、近乎奇迹的转折！
“陛下驾到——！”
内侍尖细的通传声响起，殿内瞬间肃静。
百官敛容，垂手躬身。
女帝武明月身着明黄龙袍，头戴九龙翼善冠，在宫人的簇拥下，步履沉稳地登上御阶，端坐于九龙金漆宝座之上。
珠帘微晃，半掩着她绝世的容颜，但任谁都能感受到，那珠帘之后的目光，比往日明亮了何止数分，眉宇间笼罩月余的沉重与忧虑，似乎也被这来自北方的捷报冲淡了不少。
“众卿平身。”
女帝的声音清越，带着一丝不易察觉的、努力压制的急切。
“谢陛下！”
百官起身，分列两旁。
所有人的目光，都不由自主地投向了文官班列最前方，那位刚刚经历了一个月不眠不休煎熬的中书令陈少卿，以及他身侧的门下令郭正。
“陈爱卿，郭爱卿，”
女帝没有多余的寒暄，直接切入核心，目光灼灼地望向二人，“北疆之事，详情如何？妖蛮大军，当真已全线北撤？”
陈少卿深吸一口气，出列躬身，声音因激动和疲惫而略显沙哑，却异常清晰：
“回禀陛下，千真万确！自前日起，朔方、云中、蓟北、漠南等各处被围重镇，八百里加急军报接连抵京。
围攻之妖蛮联军，确已全面放弃攻势，仓皇丢弃辎重，向北溃退，撤往塞外！各城围解，危局暂缓！”
此言一出，尽管许多官员已从各种渠道得知风声，但由当朝首相亲口证实，殿内仍响起了一片难以抑制的、低低的惊叹与庆幸之声。
“好！好！好！”
女帝连说三个“好”字，藏在袖中的玉手微微握紧，凤眸之中光华流转，那是发自内心的欣喜与如释重负，“此乃天佑我大周，将士用命，社稷之福！”
她顿了顿，声音微提，问出了那个此刻牵动着她，也牵动着满朝文武、乃至全天下人心的最关键问题：“可有……江爱卿的消息？”
殿内瞬间安静下来，落针可闻。
所有目光再次聚焦于陈少卿。
江行舟，那个以一己之力搅动北疆风云、创造这惊天逆转的名字，此刻成了所有人关注的绝对核心。
陈少卿与郭正对视一眼，郭正微微点头。
陈少卿再次躬身，语气中带着前所未有的郑重与一丝难以言喻的复杂：
“回陛下，根据前线斥候冒险深入塞外探查，以及从溃退妖蛮中捕获的俘虏口供，多方印证，可确认——江尚书令率领的十万王师，已于数日前，成功攻陷北疆妖族两大圣庭之一的——祁连山妖庭！我军战旗，已插于妖庭之巅！”
“轰——！”
尽管已有心理准备，但“攻陷祁连山妖庭”这七个字，仍如同一道九天惊雷，在太极殿内轰然炸响！
许多官员甚至失态地张大了嘴，倒吸冷气之声此起彼伏！
祁连山妖庭！那是北疆妖族的圣地，传承了不知多少万年的祖庙所在！
其意义，不啻于大周的太庙、皇陵！
江行舟竟然真的做到了！
不仅深入敌后，还踏破了妖族的圣山祖庭！
这是何等旷古烁今的功业？！
这是足以让任何武将、文臣名垂青史、光耀万代的滔天奇功！
虽然是趁虚而入，趁着妖蛮二百万大军外出，而攻陷了祁连山妖庭——但是，这依然是前所未有的壮举！
狂喜、震撼、难以置信、与有荣焉……种种情绪在百官脸上交织。
一些年轻的官员甚至激动得面色通红，身体微微发抖。
女帝武明月娇躯几不可查地一震，珠帘剧烈晃动。
她猛地从龙椅上微微前倾，声音因激动而带上一丝微颤：“祁连山妖庭……当真被江爱卿攻占了？！那……那他此刻何在？下一步……有何动向？”
陈少卿脸上露出一丝苦笑，如实禀报：“陛下，江尚书令在领兵出征之前，便有言在先，孤军深入塞外绝域，音讯断绝，战机瞬息万变。
为将者，当有临机专断之权。
是故，其大军动向，朝廷实难及时知晓。目前仅知，江尚书令所部确在祁连山妖庭。
然，是稍作修整即行转移，还是另有部署……！臣等，尚未收到确切消息。”
他顿了顿，补充道，语气中带着深深的敬佩与一丝无奈：“江尚书令此行，本抱必死之信念，以‘寇可往，吾亦可往’之决绝，杀入妖蛮腹地。如何打，往哪里打，确需其自行决断。朝廷……实难遥控。”
这番话，让激动中的百官稍稍冷静。
是啊，江行舟此刻身处敌人心脏，四面皆敌，任何来自后方的指令都可能滞后甚至成为掣肘。
将十万将士的性命与国运豪赌托付于他，给予其绝对自主权，本就是这场惊天冒险的一部分。
女帝闻言，沉默了片刻。
她理解陈少卿的意思，也明白江行舟的处境。
但正因如此，心中那份牵挂与担忧，不仅没有减少，反而因这巨大的胜利和未知的前路，变得更加复杂、更加深沉。
她迅速收敛心绪，重新展现出帝王的果决与担当，声音清朗，响彻大殿：
“传朕旨意！”
“北疆妖蛮虽暂退，然其势未灭，其心未死！各道、各镇，绝不可有丝毫懈怠！”
“着兵部、户部、工部，即刻统筹，以最快速度，补充塞北、漠南、蓟北诸防线粮草、军械、箭矢。
加固城防，收容流民，救治伤员，抚恤阵亡将士遗属！所需钱粮，优先拨付，不得有误！”
“命兵部，即刻从京畿、中原、荆楚等地，紧急征调、集结精锐兵马五十万，厉兵秣马，随时待命！一俟北疆有变，或接应江尚书令所需，即刻开拔，不得延误！”
一连串命令，清晰果断，直指要害。
朝堂众臣无不肃然，齐声应诺：“臣等遵旨！”
“陛下圣明！”
陈少卿、郭正亦躬身领命。
女帝能在狂喜之下保持清醒，迅速做出如此周全的部署，让他们心中大定。
“都退下吧。陈爱卿、郭爱卿留下，与朕详细商议后续事宜。”
女帝挥了挥手。
“臣等告退！”
百官怀着激动、振奋、以及对北疆局势深深的期待与隐忧，躬身退出大殿。
偌大的太极殿，很快便只剩下女帝，以及陈少卿、郭正两位宰相。
然而，女帝却没有立刻与两位重臣商议国事。
她缓缓从龙椅上站起，走到御阶边缘，目光仿佛穿透了重重殿宇宫墙，投向了遥远的北方天际。
夜，已深。
白日里喧嚣的朝会早已散去，整个皇宫笼罩在静谧的夜色与清冷的月光之下。
御书房外，观星台。
女帝武明月没有穿着厚重的朝服，只披着一件雪白的狐裘，静静独立于栏杆之畔。
寒风拂过，卷起她未绾的青丝与狐裘的边缘，她恍若未觉，只是痴痴地望着北方那片深邃的、仿佛隐藏着无尽凶险与牵挂的夜空。
那里，是祁连山的方向。
“二百万妖蛮……仓惶撤往祁连山妖庭……”
她低声呢喃，声音轻得如同梦呓，却带着一丝不易察觉的颤抖，“江郎……以十万疲兵，据守孤山，面对倾巢而出的妖蛮复仇之师……你……能安然归来吗？”
月华如水，洒在她绝美而略显清减的侧脸上，映出眼底深处那一抹挥之不去的、浓得化不开的忧色。
白日朝堂上的欣喜与决断，此刻在无人之处，尽数化为了小女儿家最深的牵挂与恐惧。
她不是不信任他的能力，只是那局面，想想便令人心悸胆寒。
一阵极轻微的脚步声自身后传来，带着熟悉的馨香。
“陛下，夜深了，寒气重。”
南宫婉儿的声音温柔响起，她手中捧着一件更厚的貂绒大氅，轻轻为女帝披上。
武明月没有回头，只是任由她动作，目光依旧未离北方：“婉儿，你说……他此刻在做什么？是在巡视城防，是在筹划退敌，还是……也在回望着洛京的方向？”
南宫婉儿沉默片刻，轻轻走到女帝身侧，同样望向北方，声音虽轻，却带着一种异样的坚定：
“陛下无需过于担忧。江……江大人他，心思缜密，算无遗策。
他既然敢以身为饵，深入虎穴，又敢在祁连山巅扎下营寨，定然……是有了万全的考量与制胜的把握。他从不打无把握之仗。”
她顿了顿，仿佛在回忆着什么，低声道：“奴婢还记得，他离京前，在拜将台上说的那句‘寇可往，吾亦可往’。
那不是一时冲动的豪言，那是……早已洞悉全局、将生死与国运都算计进去的，必胜的宣言。陛下，我们要相信他。”
武明月缓缓闭上眼眸，长长的睫毛在月光下投下淡淡的阴影。
是啊，相信他。
除了相信，此刻的她，又能做什么呢？
她是帝王，要稳住朝局，要调度天下资源为他后援。
可撇开帝王身份，她只是一个……将心系于千里之外、身处绝境的爱郎身上的普通女子。
“你说得对，婉儿。”
许久，女帝睁开眼，眼中忧色未褪，却多了一抹属于帝王的坚毅与信任，“朕在洛京，等他踏破妖蛮，凯旋而归！”
她紧了紧身上的大氅，最后深深望了一眼北方的夜空，仿佛要将自己的信念与力量，穿透这千山万水，送达那座正在酝酿着最终风暴的圣山之巅。
寒风依旧，星月无言。
但一股无形的暖流，却在两位女子心中，在这清冷的洛京皇城之巅，静静流淌，跨越万里，与祁连山巅那面猎猎作响的“江”字大旗，遥相呼应。