李冲喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，手指颤抖地指着帐外，脸色先是涨得紫红，随即又迅速转为惨金，最后化为一片死灰。
“天……亡……我……也！！！”
一声凄厉、绝望、夹杂着无尽怨毒与不甘的嘶吼，从李冲胸腔中迸发出来。
伴随着这声嘶吼，他猛地喷出一口殷红的鲜血，血雾在帐内昏黄的灯光下显得格外刺目。
随即，他双目圆睁，身体如同被抽掉了所有骨头的皮囊，直挺挺地、沉重地向后仰倒下去！
“父王——！！！”
“大王——！！！”
世子李仪光和帐内几名亲卫将领魂飞魄散，惊呼着扑上前。
李仪光一把抱住父亲倒下的身躯，触手处一片冰凉僵硬。
只见李冲双目兀自圆睁，瞳孔却已涣散，嘴角、胸前满是血迹，气息微弱得几乎感觉不到，已然是急怒攻心，昏死过去！
“爹！爹！你醒醒！你醒醒啊！”
李仪光抱着父亲，哭得撕心裂肺，拼命摇晃，却毫无反应。
他心中充满了无边的恐惧和绝望。
父亲不仅是叛军的主心骨，更是琅琊王国的象征和唯一的凝聚力！
父亲若在，哪怕局势再危，凭借王爵的威望和五千琅琊卫，或许还能勉强维持，寻找一线生机。
可父亲若就此一病不起，甚至……那这所谓的“十万大军”，瞬间就会土崩瓦解！
那些本就各怀鬼胎的将领、豪强，谁会听他一个年轻世子的？
那些被裹挟的流民杂兵，更会立刻作鸟兽散！
“快！快传军医！不，把营中所有懂医术的都给我找来！快啊！”
李仪光对着帐内呆若木鸡的将领和亲卫嘶声吼道，声音都变了调。
“是！是！”
几名亲卫连滚爬爬地冲出大帐。
帐内剩下的将领，看着昏迷不醒、面如金纸的琅琊王，又看看哭成泪人、惊慌失措的世子，再看看帐外越来越混乱、喧嚣震天的营地，个个面如土色，手足无措。
一股大难临头、树倒猢狲散的末日气息，弥漫在整个中军。
而就在这时，仿佛嫌这里还不够乱，帐外又跌跌撞撞冲进一名浑身是伤的校尉，他盔甲破碎，满脸惊惶，甚至没注意到地上的琅琊王，就嘶声喊道：“世子！不好了！前营……前营部分被裹挟的流民和庄丁，听说齐王背叛、大王……大王出事的消息，已经开始鼓噪，冲击营门，想要逃跑！驻守的琅琊卫弹压不住，已经见血了！还有……还有右营的几个豪强私兵头领，带着人马朝中军这边来了，说是……说是要面见大王，问个清楚！”
雪上加霜！屋漏偏逢连夜雨！
李仪光只觉得天旋地转，眼前发黑，几乎也要步其父后尘晕厥过去。
他强撑着，用尽全身力气嘶吼道：“封锁消息！就说大王只是偶感风寒，正在服药休息！谁敢再散布谣言，动摇军心，立斩不赦！让……让琅琊卫都统，带兵去弹压前营，逃跑者杀无赦！那些豪强头领……让他们在外等候，就说……就说大王稍后接见！”
他的命令，在此刻听起来是如此苍白无力。
大王昏迷的消息，恐怕早已随着那口喷出的鲜血和亲卫仓皇寻找军医的举动，如同长了翅膀般传开了。
“偶感风寒”？骗鬼呢！
至于弹压和接见，在军心彻底涣散、各方势力蠢蠢欲动的此刻，又能有多少效果？
“爹……爹……你可千万不能有事啊！”
李仪光紧紧抱着气息微弱的父亲，泪如雨下，心中充满了无尽的悔恨、恐惧和茫然。
早知今日，何必当初？
什么宏图霸业，什么废除推恩令，什么裂土封侯……在生死存亡面前，都成了镜花水月，空中楼阁。
“琅琊国……我琅琊李氏……难道真要亡在我父子手中？”
这个念头，如同最毒的冰锥，刺穿了李仪光的心脏。
而与此相对的，武水西岸，朝廷大营的中军帐内。
江行舟刚刚听完夜不收关于东岸叛军大营突然爆发大规模骚动、甚至隐约传来“大王昏倒”惊呼的禀报。
他放下手中的军报，走到帐口，望着对岸那片火光明显比往日凌乱、喧嚣声隐约可闻的营地，脸上并无太多意外之色，只有一片冰冷的平静。
“攻心为上，攻城为下。”
他低声自语，“李贞的那封‘效忠信’，用在此处，倒是恰到好处。齐王啊齐王，你这‘投名状’，本帅便笑纳了。”
“传令，”
江行舟转身，对侍立一旁的唐秀金及诸将道，“今夜加强戒备，多派哨探抵近侦查，但不必主动进攻。一直对着对岸喊话，解读齐王密函！叛军营中自乱，我军以静制动即可。让将士们好生休息，养精蓄锐。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐芒：“若所料不差，明日……便可见分晓了。告诉火头军，明日的战饭，做得丰盛些。将士们，很快就要活动筋骨了。”
“末将遵命！”
众将凛然应诺，眼中都闪烁着兴奋的光芒。
他们知道，大帅的攻心之计，已然奏效。
琅琊王叛军，马上就要完了。
东鲁，鄃城。
齐王大营。
与武水畔的喧嚣混乱相比，五十里外的鄃城齐王大营，表面上依旧保持着军伍的严整与肃静。
营垒森严，哨卡林立，五万齐军在此驻扎已过一日，除了日常操练与警戒，并无进一步动作。
然而，在这平静的水面之下，暗流却比昨日更加汹涌湍急。
中军大帐内，齐王李贞正与几名心腹幕僚对着地图低声商议，议题无非是“按兵不动”的后续策略，如何既向朝廷表功，又不至于在即将到来的朝廷平叛琅琊王的战事中损耗自身实力，甚至看看能否从中捞取些许好处。
气氛虽然凝重，但李贞心中其实已定下基调——坐山观虎斗，待价而沽。
“报——！”
一声急促的通传打破了帐内的低语。
一名身着夜行衣、风尘仆仆的密探被亲卫引入，他脸上带着一种难以形容的古怪神色，似乎是震惊，又夹杂着惶恐，快步走到李贞面前，单膝跪地，声音有些发干：“大王！武水急报！江行舟……江行舟他……”
李贞眉头一皱，心中莫名一跳，沉声道：“江行舟如何？可是对琅琊王发动进攻了？”
若是江行舟主动进攻，无论胜负，对他而言都是进一步观察局势的好机会。
密探咽了口唾沫，艰难地开口，语速极快：“不……不是进攻。是……是江行舟派人，用文气扩音之术，对着整个琅琊王叛军大营，高声宣读……宣读大王您写给朝廷的密函内容！说大王您‘闻逆乱而心忧’、‘起兵欲平叛’、‘暂驻鄃城听调’、‘愿献粮助军’……一字不差，全营皆闻！如今……如今琅琊王营中已然大乱，人声鼎沸，惊呼哭嚎之声不绝，甚至……甚至有传言说琅琊王闻讯后急怒攻心，吐血昏厥，生死不知！”
“什么？！！”
李贞仿佛被人用重锤当胸一击，整个人“腾”地一下从座位上弹了起来，脸色“唰”地变得惨白，毫无血色。
他瞪大了眼睛，死死盯着密探，仿佛要确认自己是不是在做一场荒诞不经的噩梦。
“你……你说什么？江行舟……他当众宣读本王的密函？！”
李贞的声音因为极度的震惊和难以置信而变了调，尖锐刺耳，“这怎么可能？！那是本王写给朝廷、写给江行舟的绝密信函！是私下表明心迹，解释我军驻扎缘由，以求……以求日后朝廷不计前嫌的凭证！他……他怎么敢？！怎么可以公之于众？！还是对着琅琊王全军宣读？！”
他脑海中瞬间一片空白，随即又被汹涌的怒火、恐慌和一种被愚弄、被背叛的强烈屈辱感所淹没。
他写那封密函，固然是向朝廷输诚，但更深层的用意，是为了给自己留一条后路，是为了“骑墙观望”披上一层“忠心可嘉”的外衣！
是私下里的政治交易和默契！
他以为江行舟会明白他的用意，会默许他这种“首鼠两端”但最终偏向朝廷的态度，大家心照不宣，各取所需。
可他万万没想到，江行舟根本不按常理出牌！
竟然将他这封“效忠信”、“解释函”，当作了一柄诛心的利剑，直接捅到了琅琊王的心窝子里，还生怕捅得不够深、不够响，用文气扩音，让对面十万人都听得清清楚楚！
“他娘的！”
极致的愤怒和憋屈让这位一向注重仪态的齐王，竟忍不住爆出了一句粗口，脸色由白转青，又由青转红，胸膛剧烈起伏，只觉得一口逆血堵在喉咙口，上也上不来，下也下不去，难受得几乎要爆炸。
“他……他这是把本王架在火上烤啊！”
李贞猛地一拳砸在面前的案几上，震得笔墨纸砚一阵乱跳，茶水泼洒了一地。
“本王写密函是为了解释，是为了避嫌，是为了日后好相见！他倒好，直接拿本王的信去喊话，去搞垮琅琊王的军心！他这是把本王彻底推到琅琊王的对立面，逼着本王没有半点转圜余地，只能一条道跟他走到黑！甚至……甚至让天下人都觉得，是本王背信弃义，出卖盟友，在关键时刻给了琅琊王致命一击！”
李贞气得浑身发抖，在帐内来回疾走，如同困兽。
他现在恨不得狠狠抽自己几个耳光！
自己怎么就那么天真，以为写封密函就能左右逢源？
怎么就低估了江行舟的狠辣和手段？
那封自以为是的“效忠信”，如今成了江行舟手中最锋利的武器，不仅重创了琅琊王，也把他齐王李贞钉死在了“朝廷忠臣”柱子上——至少表面必须如此的，再也下不来了！
“完了！琅琊王，这下是彻底完了！”
李贞停下脚步，望向武水方向，眼中满是后怕与一丝兔死狐悲的凄凉。
军心一旦崩溃，主帅又昏迷。
若传言属实，那所谓的十万大军，顷刻间就会土崩瓦解。
江行舟甚至可能不需要付出多大代价，就能将其一举击溃，甚至迫降。
“琅琊王一完……”
李贞的声音干涩无比，充满了绝望，“十八路诸侯……不，是其他所有还在观望、心怀侥幸的诸侯王，就都完了！他们谁还敢来？谁还敢有半点异动？”
他仿佛已经看到了那幅画面：琅琊王迅速败亡，江行舟携大胜之威，震慑东鲁。
而他齐王李贞，这个小人，“率先向朝廷表忠心”、“协助朝廷瓦解叛军”的“榜样”，就会像一面镜子，照出其他诸侯的“不忠”与“可疑”。
朝廷下一个要收拾的，会是谁？
那些收到檄文却按兵不动的，那些私下与琅琊王有过书信往来却未撇清的，甚至……那些像他一样驻扎在边境、态度暧昧的，都会成为朝廷清洗的目标！
“江行舟……你好毒的计算！”
李贞咬牙切齿，却又感到一股深深的无力。
他现在是被彻底绑上了江行舟的战车，而且是以一种最不光彩、最被动的姿态。
他写密函本是想观望，结果却被江行舟一把推到了最前面，成了朝廷平叛的“急先锋”和“表率”，同时也成了其他诸侯眼中“叛徒”和“朝廷走狗”的典范。
里外不是人！
“大王……”
一名幕僚见他如此失态，小心翼翼地上前，低声道，“事已至此，懊悔无益。当务之急，是我军该如何应对？江行舟此举，虽是利用了大王，但也将我军彻底置于朝廷阵营。琅琊王若速败，朝廷下一步，未必不会对我军……”
幕僚的话没说完，但意思很清楚：鸟尽弓藏，兔死狗烹。
江行舟用完了你这把“刀”，会不会反手就把你也收拾了？
毕竟，你齐王之前也是“十八路诸侯”之一，也有不臣之心，只是“幡然醒悟”得早而已。
李贞闻言，激灵灵打了个冷战，瞬间从愤怒和懊悔中清醒过来，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
幕僚说得对，现在不是骂娘的时候，是生死存亡的关头！
他强迫自己冷静下来，脑子飞速转动。
江行舟公开密函，固然是利用他、逼迫他，但也给了他一个“表忠”的机会，一个“将功赎罪”的台阶。
现在，他必须抓住这个机会，而且要做得更彻底，更漂亮！
“传令！”
李贞猛地转身，眼中闪过狠色，再无半点犹豫观望，“全军拔营！不是回临淄，是向武水方向推进二十里，在距离朝廷大营三十里处，择险要处扎营！”
“大王？”
众将和幕僚都是一愣。
之前不是说要按兵不动，静观其变吗？
“还静观个屁！”
李贞厉声道，“江行舟已经把本王架在火上，本王就必须把这把火烧得更旺！立刻再派信使，不，本王亲自修书，以最恭谨的语气，送往江行舟大营！就说，本王听闻叛军营中生变，恐其狗急跳墙，溃散为祸地方，愿率本部兵马，为朝廷前驱，扼守要道，阻截溃兵，并随时听候江大人调遣，参与平叛！同时，献上第一批粮草，即刻起运！”
他要主动请战！
要把“听候调遣”落到实处！
要把自己从“被迫表态”的尴尬位置，挪到“主动效忠、积极平乱”的功臣位置！
成为平叛琅琊王的主力部队。
只有这样，才能最大程度地打消朝廷——尤其是江行舟的疑虑，才能在战后的利益分配中，争取到一丝主动权，至少……保住王爵和封地！
“另外，”
李贞眼中寒光闪烁，补充道，“派人去给鲁王、薛王、邾王他们送信……不，是传话！就说，本王已决意追随朝廷，讨伐逆贼。琅琊王覆灭在即，望他们认清形势，速作决断。若再迟疑，待天兵平定琅琊，下一步就轮到他们……哼！”
他要利用自己这个“榜样”和“前车之鉴”，去威逼、去利诱其他还在观望的诸侯，逼迫他们尽快向朝廷表态，至少要保持中立。
他要将功赎罪，也要拉人下水，分担风险，更要在江行舟面前，展现自己的“价值”和“用处”！
随着齐王一连串的命令下达，原本静如处子的齐军大营，瞬间动如脱兔，开始了紧张的拔营准备。
一支打着“齐”字旗号、装载着粮草的车队，率先离开鄃城，朝着武水方向疾驰而去。
同时，骑兵信使也带着齐王措辞更加谦卑、姿态更加主动的“请战书”，奔向江行舟的大营。
他本想作壁上观、火中取栗的投机者，在江行舟一记狠辣的“阳谋”之下，被迫提前亮明了底牌，并且以一种近乎狼狈的姿态，主动跳入了平叛的战团。
他知道，自己已无退路，只能一条道走到黑，为自己和齐国，谋得一线生机。
而江行舟，此刻正听着夜不收关于齐军异动和信使来报的消息，嘴角那抹若有若无的笑意，更深了几分。
“齐王，总算‘想通’了。”
他淡淡地对身旁的唐秀金道，“告诉信使，齐王忠义可嘉，本帅心领。粮草收下，至于协同作战之事……暂且不必。便请齐王依旧驻扎新营地，看管好降俘，维护地方，保障粮道。待本帅破了琅琊，自有他用处。”
依旧是不给实权，不让齐王直接参与核心战事，只让其负责后勤和维稳，将其牢牢控在掌中，却又让其无法置身事外。
“至于其他诸侯……”
江行舟目光扫过东鲁地图，“齐王这封‘主动请战书’的内容，也可以‘透露’给琅琊王那边知道。另外，给那些还在观望的诸侯，再发一道文书。这次，附上齐王‘主动请战’的片段，以及……琅琊王军心动荡、溃散在即的消息。”
他要将“榜样”的力量和“恐惧”的威慑，用到极致。
齐王这把“刀”，既然已经出鞘，那就要让他发挥出最大的价值——不仅要杀敌，更要吓阻其他潜在的十八路诸侯王。