青婘声音冰冷，不容拒绝地将账薄塞入他手中，随即身形一晃，再度消失于茫茫夜色，仿佛从未出现。
黄朝握着那本尚带一丝余温的账薄，迟疑地就着微弱月光，翻开了第一页。
下一刻，他的呼吸骤然停顿，随即变得如同破旧风箱般粗重急促！
他的双眼越瞪越大，瞳孔中倒映着册页上惊心动魄的文字与数字，身体因极致的激动而控制不住地颤抖起来！
这……这哪里是账薄？
这分明是天赐的巨财！
是足以撬动天下的杠杆！
是他梦寐以求的力量源泉！
册子上，那些曾经高高在上、将他这等寒门子弟视若草芥的门阀世家，他们的命脉、他们的钱粮、他们的软肋，竟被如此清晰地罗列眼前！
“呵……呵呵……哈哈哈……”
黄朝先是发出压抑的低笑，随即再也忍不住，仰头对着晦暗的夜空，发出了一阵扭曲而畅快的低吼，“江行舟……我的江大人！
你好狠的手段！
好毒的算计！
这天下，还有比你更狠的人吗！
好……好得很！”
他紧紧攥住那本账薄，指节因用力而发白，仿佛已然扼住了那些豪门巨室的咽喉。
眼中最后的一丝彷徨与天真彻底消散，取而代之的是狼一般的狠厉与决绝。
“你身居高位，不愿脏了手……这血，便由我来染！
这千古骂名，由我来背！”
他脸上浮现出一抹冰冷而残酷的笑意，如同淬毒的刀锋：
“正愁寻不到足够的粮饷，壮大我实力……如今，关中的肥羊，尽在此册！
有了这泼天的财富，何愁大事不成？！”
再无半分犹豫，他将账薄珍而重之地贴身收藏，身影如一头发现了猎物的夜枭，敏捷而迅速地投入茫茫黑暗的山林深处，直奔那富庶而又充满危机的关中之地而去。
这一次，他将不再是小打小闹的流寇。
手握这份“厚礼”，他要去搅他个天翻地覆，要去砸碎那些禁锢了他一生、也禁锢了无数寒士前程的高门巨阀！
用他们的鲜血与积累千百年的财富，铺就一条属于他自己的、通往所谓“大同”的、必然充满血腥与烽火的征途！
夜色，愈发深沉了。
江行舟依旧静立于书房的窗前，目光似乎能跨越千山万水，看到那条已被他投下火种、注定遍布荆棘与尸骨的道路。
他送出的，不只是一本关中门阀、世家的账薄，更是一颗足以燎原的星火，一头被他亲手解开锁链的凶兽。
而这把火最终将烧向何方，这头兽会将这天下撕咬成何等模样？
无人能预知。
就连他，也不知道。
但他清楚，若不先将大周圣朝肌体上这些盘根错节、吸食国运的门阀、世家毒瘤彻底剜去。
纵然他日后能位极人臣，登阁拜相，在这张被旧势力织就的巨网中，也终究是束手束脚，难有作为。
女帝想要干一番大业，也注定要被门阀桎梏。
这大周天下这盘棋，他不得不下，也不得不用上一些非常之手段。
…
文华殿内，沉水檀香的青烟笔直上升，却在殿梁下无声散开，仿佛连烟气都畏惧这份几乎凝成实质的肃穆。
空气里弥漫着一种特殊的压力，沉甸甸地压在每个人的心头，似乎真能拧出冰冷的水珠。
江行舟青衫肃立，身姿如孤峰。
接连闯过“书”、“画”、“诗”三关，每一关都堪称石破天惊，已将他的声望推至沸点。
此刻，他距离那文臣极致荣耀的殿阁大学士之位，仅剩最后两步。
史无前例的“五殿五阁”圆满之功，那足以光耀千古的传奇，似乎已触手可及。
御座之上，女帝武明月凤眸微垂，平静的威仪之下，是唯有她自己才知晓的波澜。
那是对社稷求得大才的深切期待，亦有一丝关乎国运的紧绷。
殿内，着朱紫官袍的公卿们比往日站得更直，气氛凝重。
而更引人侧目的是，许多身着古朴儒衫、腰间佩戴着传承古玉的身影，此刻也悄然位列其间。
这些平日隐于世外的圣人世家子弟，今日皆闻风而动，齐聚于此，只为亲眼见证这可能重塑天下文道格局的一刻。
万籁俱寂，落针可闻。
主考大儒周朴与董献的目光于空中交汇，无需言语，彼此眼中都已映出最终的决断。
周朴轻抚长须，清越之声如玉石相击，划破沉寂：
“江翰林连破三关，技艺已臻化境，老夫等无可指摘。
然，”
他话音一顿，目光扫过江行舟，更扫过满殿君臣，“殿阁大学士，位居中枢，辅弼天子，非是炫技弄巧之臣，更需心藏黎庶，洞明世情，胸怀天下。”
董献随即接口，声音沉凝如泰山压顶：
“文道之终极，非为吟风弄月，非为著书立说，乃为经纬天下，泽被苍生。
故而，”
他与周朴对视一眼，朗声道，“老夫以为，这第四、第五关之题目，化繁为简，二字足矣！”
“不错！只要能答此题，便无需再答其它！”
周朴颔首点头。
“周兄，既然你我由此默契！不如，一同出题？”
“好！”
话音未落，两位大儒同时伸出右掌，以指代笔，于掌心飞速书写！
旋即，二人同时将手掌摊开，示于众人之前！
周朴掌心，赫然是一个力透掌纹的“百”字！
董献掌心，清晰映现一个筋骨毕露的“姓”字！
百姓！
二字合一，正成“百姓”！
“哈哈哈哈哈！”
“既有此题，足矣！”
两位大儒见状，先是微微一怔，随即抚掌大笑，笑声洪亮，震得殿梁微尘簌簌而下，
“心有灵犀！
果真心有灵犀至此！”
满殿皆惊，旋即爆发出难以抑制的惊叹与骚动！
这绝非偶然巧合，乃是文道修养至深时，心意相通、精神共鸣的至高境界！
这意味着，在两位执文坛牛耳的大儒心中，“百姓”二字，已囊括了殿阁大学士所需秉持的最后、亦是最核心的精义！
没有什么题目，更再其之上了。
笑声渐歇，董献目光如两道闪电，直射殿中静立如古松的江行舟，声若洪钟：
“江翰林，这第四、第五关，合为一题，便是此‘百姓’二字！
你以百姓为题！
体裁不限，诗词歌赋，策论文章，任你挥洒！”
“学生领题。”
江行舟拱手，神色依旧平静如水，仿佛那重若千钧的二字并未给他带来丝毫压力。
他略一沉吟，抬头问道：
“不知此题，以何为准绳判定通过？”
周朴与董献再次对视，微微颔首，心意已然相通。
周朴向前踏出一步，目光缓缓扫过全场诸公，最终投向那巍峨的殿门之外，仿佛穿透了重重宫墙，看到了洛京城内汇聚如海的万民。
他深吸一口气，声音陡然提高，引动周身浩然之气，宏大清越，不仅响彻文华殿的每一个角落，更似有灵性般穿透宫墙，回荡于整个皇城上空：
“标准？
简单至极！”
“前有关乎天下士子，已让八方士子为判官！”
“今有关乎天下苍生，自当由这兆亿黎民来定夺！”
他袖袍猛然一挥，直指殿外，声如惊雷炸响：
“便以这皇城之外，洛京城内，此刻汇聚的万千黎民百姓之心为尺！”
“汝之作品，若能令洛京百姓闻之心生共鸣，感同身受，为之动容，为之颔首，便是通过！”
“反之……”
董献立刻接过话头，语气斩钉截铁，目光锐利如刀，仿佛要劈开一切虚饰，“若汝之答案，不能触动这万民心弦，不能让这芸芸众生点头认可，即便你文采斐然冠绝古今，技巧精妙超凡入圣，亦算不过！
此关，便是失败！”
“哗——！”
此言一出，真如石破天惊！
不仅文华殿内百官骇然失色，皇城之外，通过钦天监玄妙阵法隐约听闻殿内声音的士民百姓，也瞬间爆发出海啸般的哗然！
由洛京满城百姓判定！
这比昨日那“士子满意”的标准，严苛了何止千百倍！
士子虽有学派理念之争，终究同读圣贤书，有共同的文道根基与审美标尺。
而百姓？
三教九流，贩夫走卒，老幼妇孺，樵夫渔父，心思各异，诉求不同，欲让这洛京城内百千万之众几乎一致地“满意”、“颔首”，简直是逆天而行，近乎神话！
“这……这怎么可能完成？”
“百姓心思如烟海，如繁星，如何能统一？”
“纵是古之圣贤再生，孔孟复起，其言其行，也难获万民一同称善啊！”
“太难了！
此非考校文才，实乃拷问圣道矣！”
惊呼声、质疑声、倒吸冷气之声在殿内殿外此起彼伏。
御座之上，女帝武明月如玉的纤指悄然收紧，握住了冰冷的龙椅扶手，凤眸深处掠过一丝极深的忧虑。
她深知，此題已超越技艺层面，近乎于对“道”的终极拷问，直指为政、为文之根本初心。
江行舟立于殿心，承受着从四面八方投射而来的目光，那目光中混杂着惊愕、怀疑、难以置信、殷切期待、冰冷审视……如同无数座无形的山岳轰然压顶。
然而，他的身躯依旧挺得笔直，脸上波澜不兴，沉静得如同风雨不动安如山的深潭。
江行舟并未急于开口，也未显慌乱，而是缓缓阖上了双眼。
他似乎在凝神，在倾听，倾听那透过厚重宫墙隐隐传来的、由无数生息、无数悲欢、无数期盼与叹息汇聚而成的、名为“民心”的浩瀚海洋的深沉脉搏。
片刻之后，他倏然睁开双眼，眸中清澈依旧，但若细看，深处却似有万家灯火明灭，百姓忧乐流转。
他整理了一下衣冠，朝着御座上的女帝，再向周朴、董献两位大儒，深深一揖，声音不高，却带着一种奇异的、足以穿透一切喧嚣嘈杂、直抵人心的平静力量：
“请陛下，开宫门。”
“学生愿前往宫外十里天街，于万民之前，当场作答此题。”
他要直面这天下最质朴、最真实、也最严厉的审判官——大周百姓！
“准！”
女帝武明月毫不犹豫，朗声下旨，清越的凤音蕴含着不容置疑的决断，“开启中门！
江爱卿，即刻前往十里天街，答题！
钦天监听令，全力布设万象共鸣大阵，将此间声影，遍示皇城内外每一个角落，让天下万民，共鉴此心！”
“轰隆隆——！”
沉重的宫门，在数十万道灼热目光的聚焦下，伴随着巨大的轰鸣，缓缓向两侧洞开！
耀眼的阳光如同金色的瀑布，瞬间汹涌而入，将深邃的宫道照得一片通明。
门内，是象征无上权威的皇权与文道巅峰的肃穆殿堂；
门外，是汹涌澎湃的、代表着江山社稷真正根基的兆亿黎民之缩影！
江行舟青衫的下摆微微拂动，他步履从容，神色平静，再次毅然决然地迈开脚步，独自一人，走向那片万丈光芒与浩瀚人海。
第四、五关，殿阁大学生终极考核，以“百姓”为题，以民心为尺，于此，正式开启！
一场关乎文道本质、直击世道人心的宏大篇章，即将在洛京天街之上，由天地与万民，共同见证书写！
…
十里天街，人潮如沸，万头攒动。
那石破天惊的消息——殿阁大学士的最终考题竟是“百姓”，且成败将由满城黎民之心裁定——早已如野火燎原，燃遍了洛京的每一个角落。
千古未闻之盛事，激发了全城空前的狂热。
士人抛下了书卷，农夫搁下了锄犁，工匠收起了工具，商贩歇下了营生。就连平日深居简出的闺秀，也在家人的陪伴下，乘着车轿涌来。
皇城前的十里御街及相连的广阔广场，被汹涌的人潮填塞得水泄不通，摩肩接踵，挥汗成雨。
临街的酒楼客栈，所有雅间的窗户早已被重金订下，此刻窗扉尽开，挤满了身着锦缎的身影；更有胆大的少年郎，攀上了附近的屋顶、墙头、乃至高大的树杈，引颈企盼。
空气中弥漫着汗味、尘土味，更弥漫着一种近乎实质的、沸腾般的期待与紧张，仿佛一点火星就能引爆全场。
当那袭青衫的身影，从容自洞开的巨大宫门内显现，缓步走向御街中央那张孤零零摆放的书案时，积压已久的声浪如同决堤的洪水，轰然爆发！
“江翰林！
是江翰林！”
欢呼声、呐喊声、议论声汇聚成一股震耳欲聋的洪流，直冲云霄。
然而，就在这鼎沸之声达到顶点之际，江行舟只是微微抬手，虚空一按。
没有言语，只是一个简单的手势，一股无形的、温和却不容置疑的力量随之弥漫开来。
那山呼海啸般的声音，竟如同被一只无形巨手抚过，迅速低落、平息，最终化作一种极致的、压抑着激动与好奇的寂静！
数十万人聚集的天街，此刻竟能听到风吹旌旗的猎猎作响！
数十万道目光，灼热、好奇、期盼、审视、怀疑……如同无数支无形的箭矢，聚焦于那一道青衫身影之上。
阳光倾泻，为他挺拔的身姿镀上了一层耀眼的金边，仿佛他并非行走于凡尘，而是从光中走来。
在江行舟身前，太监们摆好了书案。
女帝武明月，五位大儒，众三省六部的官员们忍不住凑前静观。想要在第一时间，看到江行舟笔下【传天下】的雄文！
书案之上，宣纸雪白，笔墨齐备，静待着注定要载入大周史册的篇章。
江行舟静立案前，并未急于去碰那支笔。
他再次阖上了双眼，胸膛微微起伏，深深吸了一口气。
这一次，他并非在内视文宫，也非引动天地文气，而是在彻底地打开自己，用全部的身心去倾听。
倾听这十里长街绵长的呼吸，倾听这万千百姓杂乱却有力的心跳。
他超凡的感知力，捕捉到了无数细微的声音：孩童被捂住嘴的嬉笑，老者压抑的咳嗽，商贩下意识残留的吆喝余韵，远处隐约传来的工匠锤击声，妇人抱着婴孩的低柔哼唱，壮汉因拥挤而粗重的喘息……这无数琐碎、真实的声音，交织在一起，汇聚成一股浩大、磅礴、充满烟火气的生命洪流。
这里面有生活的艰辛，有简单的快乐，有对明日的忧虑，更有对安居乐业、衣食温饱最本能的渴望。
他的心神，仿佛彻底融入了这滚滚红尘，与这兆亿黎民的悲欢产生了深刻的共鸣。
一种悲悯众生、感同身受的深沉情感，在他胸中激荡。
良久，他倏然睁开双眼。
此刻，他眸中不再是文人墨客常见的清高与超然，而是充满了与这片土地、这些人民血脉相连的沉痛与温情。
他伸出右手，稳稳地握住了那支饱蘸浓墨的紫毫笔。
笔尖悬于雪白的宣纸之上，微微颤抖，并非因怯懦，而是因那份即将诉诸笔端的、关乎天下苍生重量的千钧之重！
他要写的，已超越了个人的才情展示，甚至超越了单纯的文学创作。
他是在为这眼前、这天下的黎民百姓立言！
终于，那凝聚了万钧之力的笔锋，毅然落下！
没有华丽辞藻的堆砌，没有奇崛意境的营造，甚至没有选择任何传统的诗词歌赋体裁。
他以最朴实无华、却每一笔都仿佛用尽生命力量的文字，开始了最直接、最沉痛的陈述。
陈述这煌煌盛世之下，天子脚下一位老百姓，最真实的生存图景。
他的字迹，不再是之前《兰亭序》的清风出袖、明月入怀，也非《桃花源记》的飘逸空灵，而是转为一种沉郁顿挫、力能扛鼎的笔法。
每一横，似有车夫压弯的腰；
每一竖，宛若老夫佝偻的脊梁；
每一撇捺，都仿佛凝聚着百姓无声的血汗与叹息。
墨迹在纸上蜿蜒，无声，却似惊雷，在万民心中炸响。