莫非是敌军诈术？！”
“镇国词篇？
临阵又出一篇镇国词篇？
还引动了星辉英灵？
江侍郎他……他莫非真是文曲星降世，文圣临凡？！”
“一千破十万？
还是主动出击？
这……薛崇虎是功勋名门，熟读兵法，怎会同意如此冒险？
除非……除非是江侍郎真有鬼神莫测之能！”
整个朝堂，彻底乱了。
所有的沉稳，所有的仪态，在这一刻都被这过于震撼的消息冲击得七零八落。
他们等待的“僵局”没有来，等来的却是一场摧枯拉朽、颠覆所有人想象的史诗大捷！
而端坐于龙椅之上的女帝武明月，将下方这众臣百态尽收眼底。
她缓缓地、缓缓地靠回龙椅，指尖因用力而微微发白，但珠帘后的嘴角，却难以抑制地勾起一抹惊心动魄的弧度。
那弧度里，是如释重负，是扬眉吐气，更是对远方那位青衫文士的无限激赏与骄傲！
江行舟赢了！
大周赢了！
她，武明月，赌赢赢了！
这雷霆一击，不仅粉碎了外敌，更将朝堂之上所有潜在的魑魅魍魉，都震得魂飞魄散！
她深深吸了一口气，强压下胸腔中同样翻江倒海般的激动。
她知道，从这一刻起，朝堂的格局，将彻底改变。
...
就在众臣被“全军覆没”、“阵斩狼王”的捷报惊得魂不附体，部分大臣还在潜意识里寻找最后的慰藉或反击点时——大周军队伤亡数字，或许就是他们能抓住的，否定这场胜利完美性的最后一根稻草。
一位隶属于户部、素来与江行舟一系不甚和睦的官员，带着一丝不甘和最后的侥幸，颤声问出了那个关键问题，声音在寂静的大殿中显得格外刺耳：
“即…即便战果辉煌，堪彪炳史册…可我军…我密州府军伤亡几何？
击杀十万凶悍狼军，想必…想必亦是惨胜吧？
我密州将士，为国捐躯者，只怕…不下七八万？”
这个问题，如同溺水者拼命抓住的浮木，瞬间吸引了所有朝臣的注意力，尤其是那些心中仍有不甘之辈。
是啊，兵法云“杀敌一千，自损八百”，如此辉煌、甚至可以说是梦幻的战果，怎么可能不付出惨重的代价？
若密州守军亦是伤亡枕籍，那这场大捷的“含金量”便要打个折扣，“穷兵黩武”、“消耗国力”的指责，或许还能在日后找回些许场子。
所有的目光，带着最后的审视、怀疑与一丝不易察觉的期盼，再次聚焦在那名跪在地上、风尘仆仆的飞鹰探子身上。
然而，出乎所有人意料的是，那探子脸上非但没有丝毫悲戚之色，反而泛起一种近乎荒诞的、与有荣焉的激动红晕。
他甚至在众目睽睽之下，努力挺直了因疲惫而佝偻的腰板，声音比之前报捷时更加洪亮、更加清晰，带着一种难以言喻的自豪，朗声回答道：
“回大人！此战，我军阵亡将士，共计一百三十七人！轻重伤者，合计约四百余人！”
他顿了顿，似乎在回味那个连他自己都觉得不可思议的数字，然后补充了一句足以让满朝文武道心破碎的话：
“且据薛太守战报所言，这数百伤者中，多数伤情，乃是在最后追击溃敌时，因我军将士杀得性起，战马奔驰太急，不慎坠马或被友军兵器轻微刮擦所致！”
“真正与狼兵正面搏杀、短兵相接造成的伤亡……微乎其微，不足百数！”
“……”
尼玛！
死寂！
阵亡百余？
伤数百？
还多是追击时坠马所伤？！
这……这哪里还是攻城略地的国战！
这根本是圣人下凡，对蝼蚁的降维打击！
与一举歼灭十万狼军的泼天战功相比，这点微不足道的损失，简直如同浩瀚星空下的一粒尘埃。
这已不是“惨胜”或“大捷”可以形容，这是足以改写兵圣典籍的“零伤亡”神话！
是只在最荒诞不羁的民间话本里，才敢描写的战略奇迹！
一种比刚才听到“全歼十万狼军”时，更加彻底、更加深沉、更加令人心悸到骨髓里的死寂，如同无形的寒冰，瞬间冻结了整个金銮殿！
百官的表情彻底凝固在了脸上，嘴巴微张，眼神空洞，仿佛集体被上古大能施了定身法术。
这是圣人典籍上，都不可能存在的完美战役！
任何试图从“损耗”角度诋毁这场胜利的念头，在这组数字面前，都显得如此可笑、如此苍白无力！
江行舟此举，非但没有“耗尽国力”，反而以近乎零的代价，一劳永逸地解决了北疆数十年的心腹大患——雪狼妖国，为朝廷节省了，未来可能高达数千万两的军费！
...
“咝——！”
不知是哪位大臣率先从灵魂深处倒吸了一口冷气，这声音在死寂中如同裂帛，清晰得刺痛耳膜。
随即，仿佛堤坝决口，此起彼伏、无法自控的抽气声在大殿各个角落响起！
一位须发皆白、铠甲虚悬于身以示不忘武备的蒙国公老勋臣，猛地用拳头捶打自己的胸膛，浑浊的泪水奔涌而出，沿着深刻的皱纹蜿蜒而下。
他面向北方，嘶声呐喊：“苍天有眼！列祖列宗庇佑啊！老夫戍边四十载，身上箭疮刀痕一十三处！从未……从未敢想能有今日！这是天神临凡，是我大周国运昌隆之兆啊！”
“不…不可能……这绝不可能……”
先前发出质疑的那位户部官员，脸上的血色瞬间褪尽，如同被抽走了所有精气神，脚下一個踉跄，若非身后同僚下意识扶了一把，几乎要当场瘫软在地。
他嘴唇哆嗦着，却再也吐不出半个字。
他赖以挣扎的最后一块浮木，他试图用来维系尊严和立场的那点侥幸，在这组荒谬到极致却又由军报确认的真实数字面前，被碾轧得灰飞烟灭。
大周圣朝立国以来，北抗妖国，南平叛乱，西镇蛮患，哪一场决定国运的大战，不是用尸山血海堆出来的胜利？
哪一次凯旋背后，不是无数家庭的缟素与哀哭？
何曾有过如此……近乎于兵不血刃便犁庭扫穴、奠定乾坤的战役？！
这已完全超越了，他们对“战争”二字的理解，踏入了神话与传说的领域！
也就在这一刻，所有人才猛地意识到一个更可怕的事实：
创造出这等神话的主角——江行舟，他如今在军中的威望，在民间的声望，将达到何等骇人听闻的地步？
而龙椅上，那位陛下的信任与倚重，又将深厚到何等地步？
...
端坐于龙椅上的女帝武明月，在听到那“阵亡百余，伤者数百”的数字时，凤躯亦是难以自抑地微微一震。
宽大袖袍之下，那双纤细而有力的手指猛地收紧，几乎要将鎏金龙椅的扶手捏出指印！
这战损比，已然超出了她对“胜利”最极致的想象！
在最初的极致震惊如潮水般退去后，一股难以言喻的热流猛地冲上心头！
她再也无法安坐，霍然起身！
哗啦——
十二旒白玉珠帘因这突如其来的动作而剧烈晃动、碰撞，发出清脆的声响，终于短暂地露出了珠帘后那张倾国倾城的容颜。
此刻，那张平日里威仪深藏的脸上，布满了难以置信的狂喜，以及一种背负江山社稷多年后，终于得以如释重负的激动！
那双凤眸之中，光华璀璨，宛如星辰炸裂！
她预料过江行舟能稳住北疆局势，甚至暗暗期盼他能打一场漂亮的胜仗，为她、为朝廷争得一次喘息之机。
但她无论如何也想不到，胜利会来得如此迅猛，如此彻底！
这根本不是一场击退战，这分明是在北疆战场，以雷霆万钧之势，打赢了一场足以灭国擒王的史诗级战役！
如此“完美”到近乎虚幻的大胜，其意义早已超越了单纯的军事层面。
这更是一张政治上的绝对王牌，一柄足以斩断所有枷锁的利剑！
凭借此役泼天之功，她往后推行新政、整顿吏治、打压任何敢于掣肘的势力，都将获得前所未有的底气和正当性！
江行舟送来的这份捷报，其价值，胜过几十万精兵！
“好！好！好！”
女帝连道三声“好”，初时声音还带着一丝因极度激动而产生的微颤，但每一声都较前一声更加洪亮、更加坚定，最终化为冲天的豪情与不容置疑的帝王威严，震荡在整个金銮殿！
“天佑大周！江爱卿真乃朕之肱骨，国之柱石！此一战，扬我国威于塞外，定北疆之太平！”
话音落下，她那双锐利如万年寒冰、深邃如浩瀚星空的风眸，
猛地扫向丹陛之下，目光如无形的刀锋，精准地劈砍在方才跳得最欢、言辞最厉的徐士隆等几人身上！
那目光中，再无半分之前的克制与权衡，只剩下凛冽的审视与冰冷的压迫感！
“徐爱卿，”
女帝的声音不高，却字字如冰珠砸落玉盘，清晰地传入每个瑟瑟发抖的臣子耳中，“尔等方才忧国忧民，慷慨陈词……现在，还有何话说？”
徐士隆等人早已是面如金纸，汗出如浆，身体抖得如同秋风中的落叶。
被女帝那冰冷的目光一扫，几人只觉双膝一软，“噗通”一声齐齐跪倒在地，额头紧紧贴着冰冷的地砖，连抬头直视的勇气都已丧失殆尽。
“臣……臣……臣等……愚钝……妄议……罪该万死……”
徐士隆的声音断断续续，充满了绝望的恐惧。
他所有的算计、所有的依仗，在那份如同神话般的捷报面前，都成了一个苍白、可笑、不堪一击的笑话！
江行舟不仅赢了，而且赢得如此摧枯拉朽，如此无可指摘！
他用一场足以载入青史、光耀千古的史诗大胜，将所有的质疑、所有的攻讦、所有的暗流，都彻底碾碎，化为齑粉！
这一刻，整个朝堂，文武百官，无论心中作何想法，再也无人敢发出半分异响。
充斥殿内的，唯有对这场奇迹之战的无尽震撼，以及对那位远在北疆、却已权倾朝野的江侍郎，以及龙椅上这位借势而起、威势更胜从前的年轻女帝，所产生的……深深的恐惧与绝对的敬畏！
...
金銮殿内，那石破天惊的捷报所带来的极致震撼与死寂尚未完全散去，空气中还弥漫着硝烟与权力的味道。
就在这新旧气氛交替的临界点上，
一道身影如蛰伏已久的猎豹，又如利剑出鞘，从文官班列中霍然踏出！
正是御史中丞，江行舟在朝中最坚定的盟友、最锋利的爪牙——张继！
此刻的张继，与方才众口铄金、攻讦江行舟时那不得不隐忍憋屈的模样判若两人。
他腰杆挺得如同北地的白杨，仿佛要将之前承受的所有压抑一口气尽数吐出。
他的面容因极度的激动与积压的义愤而微微泛红，一双眸子炯炯如电，寒光四射，先是如同刮骨钢刀般扫过徐士隆等一众面色惨白的官员，最终转向御座上的女帝，深深一揖，声震屋瓦：
“臣！御史中丞张继，有本启奏！”
他声音刻意一顿，如同暴风雨前的短暂宁静，确保那“败军之将”们惊恐的目光和同僚们的注意力都死死钉在自己身上。
随即，语调陡然拔高，字字如投枪匕首，带着凛冽的杀伐之气：
“陛下！北疆捷报已至，铁证如山，事实胜于雄辩！”
“江行舟江大人，临危受命，不顾个人安危远赴塞北，于万军之中阵斩敌酋，一举犁庭扫穴，歼灭雪狼国十万虎狼之师！
此战扬我国威于域外，定北疆之太平！
此乃不世之功，江大人实乃我大周圣朝之擎天白玉柱，架海紫金梁！”
话音未落，他猛地转身，手臂如战场上的长戟，带着一股决绝的气势，直指方才跳得最欢、此刻已抖如筛糠的礼部侍郎徐士隆等人，厉声喝问，声如雷霆炸响：
“然！就在江大人与我大周忠勇将士在边关浴血奋战、为国效死之际！”
“此等宵小之辈，却在这庄严庙堂之上，罔顾君父之忧，无视边关之急，大放厥词，构陷忠良！
污蔑江大人‘穷兵黩武’、‘横征暴敛’！
其言辞之恶毒，用心之险恶，简直令人发指！”
张继深吸一口气，那气息仿佛吸入了整个北疆战场尚未散尽的硝烟与杀伐之意。
他目光如两道冰冷的闪电，死死锁住面无人色的徐士隆，问出了那个蓄谋已久、足以将对方彻底打入万丈深渊，永世不得超生的问题：
“臣斗胆，请问诸位同僚！
徐侍郎等人如此迫不及待，在我军胜负未分、前线将士浴血之时，便在此金殿之上，大肆攻讦主帅，动摇国本，其行径，究竟意欲何为？！”
他的声音在金銮殿中回荡，每一个字都像是重锤敲击在众人的心鼓上。
不等有人反应，他语调再次拔高，如同惊雷裂空：
“他们究竟是想扯我大周后腿，乱我军心，盼着我军败绩？”
“还是说……”
张继的声音陡然变得森寒刺骨，一字一顿，如同断头台上的铡刀缓缓抬起，“……他们根本就是与那雪狼国暗通款曲，勾结妖蛮，欲图构陷我大周擎天之柱，坏我北疆万里长城，好让妖蛮铁骑长驱直入？！
他们并非不知兵凶战危，而是巴望着我军失利，边关糜烂！
他们并非真心为国谏言，而是企图借此扳倒国之干城，以满足其一己私欲，搅乱朝纲！
今日若非飞马捷报及时而至，岂非真要让此等奸佞之徒的污蔑之词，蒙蔽圣听，寒了边关将士的热血，毁了我大周的栋梁？！”
“勾结妖蛮！”
这四个字，不再是普通的政见指责，而是如同九天霹雳，裹挟着叛国的血火与灭族的腥风，在庄严肃穆的金銮殿上轰然炸响！
这已远远超出了政见不合或弹劾失实的范畴，这是十恶不赦的叛国大罪！
是足以株连九族、万劫不复的指控！
御史中丞张继步步紧逼，言辞如刀，每一句都砍在徐士隆等人最脆弱的心防上：
他再次转向女帝，重重一揖，声音沉痛而决绝：“陛下！赏罚不明，国之大忌！忠奸不辨，朝纲难清！”
“臣，恳请陛下，即刻下旨，严惩此等惑乱朝纲、诽谤功臣的宵小，以正视听，以慰功臣，以彰陛下赏罚分明之圣德！”
张继这番奏对，借大捷之威，挟风雷之势，直接将徐士隆等人钉死在了“嫉贤妒能、惑乱朝纲”的耻辱柱上！
方才他们攻击江行舟的每一句话，此刻都变成了反弹回来、足以将他们彻底压垮的巨石！
整个朝堂，杀气凛然！
所有人都明白，江行舟的胜利，不仅仅是军事上的，更是政治上的彻底清算的开始！
而张继，便是清算挥出的第一刀！
“嗡——！”
殿内瞬间如同炸开了锅！方才因大捷而生的震撼尚未平息，此刻又被这更猛烈的政治风暴席卷！
所有官员，无论派系，都被张继这毫不留情、直指核心的致命反击惊得目瞪口呆！
这一顶帽子扣下来，就不是罢官去职能了事的了！
“张中丞所言句句在理！臣附议！”
“陛下！徐士隆、王珉等人，其心可诛！
在国战关键时刻惑乱朝纲，非蠢即坏！臣恳请陛下，彻查其是否通敌！”
“此风断不可长！
前线将士死战，
后方奸臣却在攻讦！
若不严惩，日后谁还敢为陛下、为朝廷效死力战？
臣参劾徐士隆等人构陷功臣，居心叵测！”
根本无需张继再多言甚至暗示，
那些早已对徐党不满的官员、嗅觉敏锐急于站队的投机者、尤其是张继麾下如同闻到血腥味的鲨鱼群般的御史言官们，此刻纷纷迫不及待地出列，群起而攻之！
一时间，弹劾之声此起彼伏，如同海啸般将面如死灰的徐士隆等人彻底淹没。
他们憋了太久的闷气，此刻借着江行舟大胜的滔天威势，化作了铺天盖地的奏章和义正辞严的斥责。
墙倒众人推，破鼓万人捶！方才他们还敢慷慨陈词，此刻却已成了人人喊打的国贼！
徐士隆等人早已魂飞魄散，浑身抖得如同寒风中的残叶，冰冷的汗水瞬间浸透了厚重的朝服，双腿一软，几乎要瘫跪在地。
他们张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声响，想要嘶声辩解、想要喊冤。
却绝望地发现，在这样一场史诗级的大胜面前，他们之前所有看似“忠君爱国”的担忧和指责，都变成了苍白可笑且致命的把柄！
而张继扣下的这顶“勾结妖蛮”的天大帽子，更是如同泰山压顶，让他们百口莫辩，如坠万丈冰窟，连灵魂都在恐惧中战栗！
他们知道，自己的政治生命，甚至身家性命，都在这一刻，走到了尽头。
而这一切，只因为远在北疆的那个男人，打了一场他们做梦都想不到的胜仗。
...
朝堂上，班列最前排，须发皆白、官居极品的尚书令魏泯，此刻低垂着眼睑，仿佛老僧入定，心中却已是翻江倒海，后怕的寒意顺着脊椎骨一路窜上天灵盖！
他暗自庆幸得几乎要当场念一声：“好险！好险啊！”
他方才何尝没有对江行舟权势日盛的不满？
何尝不想借着众人之势，顺势敲打一下那个即将步入三省六部中枢，日渐跋扈的年轻人？
但多年宦海沉浮、几度起落练就的、近乎本能的敏锐直觉，
让他在最后关头，将几乎要脱口而出的质疑硬生生咽了回去，选择了缄默其口，静观其变。
此刻，他无比庆幸这份在刀尖上行走练就的谨慎！
若是刚才他也被情绪左右，忍不住跳出来附和了徐士隆几句，那么现在被张继那疯狗和那群红了眼的御史们盯上的，恐怕就要赫然加上他尚书令魏泯的名字了！
那将是万劫不复的深渊！
他偷偷用余光瞥了一眼旁边同样位列内阁、却始终面无表情、如同泥塑木雕般的中书令陈少卿和门下侍中郭正，心中顿时了然，暗道：
“哼，这两个老狐狸，藏得比我还深！怕是也存了同样的心思，嗅到了危险的气息，这才按兵不动……”
真正的顶级政客，没有绝对的把握，绝不会轻易将筹码押上赌桌。
御座之上，女帝武明月将下方这风云变幻、众生百态尽收眼底。
魏泯等人的庆幸，徐党一系的绝望，御史中丞张继等人的亢奋，她都看得分明。
她心中不由冷笑连连，这些人的心思算计，在她面前早已无所遁形。
此刻，大势在我！
她需要借助张继和御史台这把刚刚淬火、锋利无比的刀，来一次彻底的清洗！
既要犒赏功臣，稳固江山，也要借机肃清朝廷，把这些成事不足、败事有余、只知道内斗的废物和绊脚石彻底清理出去！
她缓缓开口，声音冰冷得不带一丝人间感情，却蕴含着帝王的绝对意志与生杀予夺的威严，瞬间压下了殿内所有的嘈杂：
“张卿所奏，事关国本，干系重大。
北疆将士浴血奋战，舍生忘死，方有今日倾世之功！
岂容庙堂之上，有人妖言惑众，摇动军心，构陷忠良？”
“着！”
女帝金口一开，便是雷霆万钧，“将礼部侍郎徐士隆、工部郎中王珉、兵部给事中赵谦等一干人等，即刻革去所有官职爵位，剥去官服，押入天牢，严加看管！”
“由刑部、大理寺，会同御史台，三司严加审讯，彻查到底！
务必要查清，彼等为何在我军前线激战正酣之时，如此迫不及待，恶意攻讦主帅！
其背后，是否另有隐情，有无通敌叛国之举！”
“陛下！臣冤枉！臣一片忠心可鉴日月啊陛下！”
“陛下开恩！臣知错了！臣只是一时糊涂啊！”
徐士隆等人发出绝望的、如同濒死野兽般的哀嚎与求饶，但一切已是徒劳。
如狼似虎、甲胄森严的殿前武士早已上前，毫不留情地架起这些片刻前还趾高气扬的朝廷大员，在一片死寂和无数道复杂目光的注视下，将他们拖死狗一般拖出了金銮殿。
那官袍与冰冷地砖摩擦的声音，刺耳得令人心寒。
女帝深吸一口气，压下内心因这场酣畅淋漓的胜利和权力巩固而激荡的狂澜，
她目光如炬，缓缓扫过下方那些魂不守舍、噤若寒蝉的群臣，声音带着一种不容置疑的定论和扬眉吐气的畅快，为今日这场大戏定下最终的基调：
“众卿都看到了？都听到了？”
“此战，是完胜！是碾压！非是侥幸，凭的是实打实的国力与军威！”
“江爱卿以千骑之众，破十万狼军，自身伤亡微乎其微！
此等功绩，旷古烁今，足可光耀史册！”
“传朕旨意：”
她的声音斩钉截铁，回荡在寂静的大殿中，“北疆一役，所有有功将士，论功行赏，务必公允、从速、从重，不得有丝毫延误克扣！
阵亡将士，从优抚恤，泽被家人！
即刻选派德高望重之大员为宣慰使，携朕之犒赏，前往密州府，犒劳三军，宣示皇恩！”
“退朝！”
不再给任何人反应或进言的机会，女帝霍然起身，明黄色的龙袍划出一道决绝而威严的弧线。
在文武百官依旧恍惚、敬畏、乃至恐惧的目光注视下，转身离去，唯有那十二旒玉珠碰撞的清脆声响，久久回荡在空旷的大殿之中。
一场风暴似乎暂时平息，但所有人都明白，一场更深层次、更剧烈的大周朝堂权力更替，才刚刚拉开序幕。
而那个远在北疆的名字——江行舟。他在朝堂的声望与影响力，已如日中天，无可阻挡。