天空之上，一篇《凉州词》的字迹在闪耀，字里行间透出的肃杀之气，竟让他这个戍边多年的老将都脊背发寒。
“老夫的考题——[不知国，何以治国]...”
唐秀笑声中却带着说不出的苍凉：“本想着能让这些纸上谈兵的学子。
至少要对本道的情况要熟悉一些，别夸夸其谈。
体会治国之艰难！
如此，日后才能担任县令、府尹！
却不想...”
他猛地转身，官袍猎猎作响：“竟真有人能通晓天下十道！
江行舟对大周十道的理解，已经深入骨髓，融入血液！”
话到此处，这位兵部尚书竟哽咽：“分明是用血肉之躯，丈量过大周十道的每一寸山河！
哪怕老夫在漠北道担任刺史十载，自以为善于治边。却也不如他...对漠北、陇右、关中...理解之深刻！”
...
礼部尚书韦施立的官袍袖口，已然被泪水浸透。
这位朝堂重臣，用颤抖的手，在纸卷上抄录一篇《山坡羊·潼关怀古元朝》词。
宣纸上的墨迹未干，每一笔都仿佛在泣血。
前朝大元，西北边陲，烽火连天之地，战乱频仍。
数百年战火之下，关中民生凋敝，百姓何其悲惨。
“[伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。
兴，百姓苦；
亡，百姓苦！]
仅此三句，江行舟这怜悯之心，堪称是感天动地！非文道大宗师，不可为！
那是将天下苍生的苦难，都化作了字字诛心的绝唱！”
众礼部大小官吏们，尽皆抹泪。
那字里行间透出的苍凉，让整个贡院考场都笼罩在一种莫名的悲怆之中。
这已经不是进士诗篇，纵然是当朝大儒，笔下也难以如此触动人心。
韦施立是真的服了。
之前，他对江行舟毫无所感，也不屑一顾。
如今...在考场上亲临其境。
他这堂堂礼部尚书，道心震动，竟然对江行舟心生无比崇敬之意。
江行舟的文道之心...已经到了文道大儒，悲天悯人之境。
纵是翰林院的那些皓首穷经的老学究，穷尽一生也写不出一句如此文章！
...
陇右道和关中道的一二千名举子同时茫然抬头，瞳孔中倒映着天穹上那两轮璀璨文华。
“我是谁？”
有陇右举子手中的毛笔“啪嗒”掉落，墨汁溅在考卷上晕开一片污渍。
“我...我们这是在...在哪里？”
关中道的考生们更是呆若木鸡，仰着脖子望向那光芒万丈的《凉州词》与《潼关怀古》。
“呃呃...想起来了。”
一位陇右老举人茫然四顾，忽然狠狠掐了自己一把。
生疼。
想起来了——
这里是春闱会试考场！
而他们这些，平日自诩熟知边疆的陇右才子，此刻正被一个江南道的少年，用最纯粹的边塞诗篇踩在脚下，碾碎了所有骄傲！
“哈哈哈...”
考场西北角考舍内，突然有人爆发出癫狂的凄惨笑声。
一个关中举子状若疯魔地撕扯着自己的衣襟：“我苦读关中史书三十年，翻过数百卷《地方县志》！
却不如他三行词句——
[伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。
兴，百姓苦；
亡，百姓苦！]
多少部史诗书卷，被这三句话囊括！”
贡院各处陆续响起压抑的啜泣。
这些往日里眼高于顶的举子们，此刻终于尝到了塞北、中原、江南举子们尝过的滋味——
那是被绝对天赋碾压时，从骨髓里渗出的苦涩。
...
“啪——”
清脆的巴掌声在某座考舍内，格外刺耳。
关中道解元秦文狠狠地扇了自己一巴掌，右脸迅速红肿起来，他却恍若未觉，只是死死盯着天穹上那篇《潼关怀古》。
“[峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。]
潼关...潼关啊！
潼关县，这是我的故乡啊！”
这位关中道大才子突然扑倒在案几上，额头重重磕在砚台边沿：“我秦文枉为潼关子弟！
竟连故乡的魂魄，都要靠外人来写！”
鲜血从额头滑落，他却怅然大笑：“考完这场春闱...我这就回潼关，跪祠堂去！”
不远处，另外一座考舍。
陇右道解元李元奎颓然跌坐，手中精心准备的《陇西篇》散落一地。
他望着天空那首《凉州词》，突然想起塞北解元吕蒙正的话——
“凡江行舟所至之处，吾辈当退避三舍，避其锋芒！”
李元奎苦笑着接上后半句，声音嘶哑得不像话。
这位曾名动陇右的天骄，此刻终于明白何为真正的绝望。
那不是败给同龄人的不甘，而是面对一座永远无法逾越的高山时，从心底涌起的无力感。
贡院角落，江南道的上千名举子们默默磨墨，不疾不徐的写着诗篇。
他们早习惯了这种摁在地上反复揉搓，无情的碾压——毕竟在江南时，很多人就已经被那位妖孽，按在地上摩擦过很多次了。
...
陈府。
中书令陈少卿负手立于窗前，紫檀木窗棂在他指节下发出细微的咯吱声。
窗外那道贯天彻地的文华光柱，将他的身影拉得极长，投在青砖地上，宛如一柄出鞘的利剑。
二十年了。
他自弱冠入仕，到如今执掌三省六部，这条青云路，是用多少人的尸骨垒成的？
颍川陈氏千年门阀的底蕴，三代人的苦心经营，才换来今日这中书令的紫金鱼袋。
——朝堂之争，从来都是你死我活！
盟友？棋子罢了。
政敌？枯骨而已。
他缓缓摩挲着腰间玉带，忽地冷笑一声。
窗外，贡院上空的文华光柱愈发刺目，竟将整个洛京照得如同白昼。
这光芒落在他眼底，却比腊月的霜雪更冷三分。
“好一个江行舟......真贪心！”
陈少卿眸中寒芒乍现，指节猛地收紧。
——这大周朝廷三省六部中枢的权柄，只能握在他陈氏陈少卿的手中！
...
“眼下，谁在贡院？”
陈少卿声音低沉，指节缓缓叩击案几，发出沉闷的声响。
小厮躬身，语速极快：“主监考官翰林院学士赵明诚、礼部左侍郎徐士衡、礼部右侍郎赵温……”
赵明诚是陈少卿的心腹跟班。
徐士衡、赵温这两位礼部侍郎，虽非他的嫡系，却也依附于中书令门下，平日里唯他马首是瞻。
——这朝堂之上，除了三省尚书令和六部堂官，还有几人敢不看他这位中书令的脸色行事？！
“嗯。”陈少卿微微颔首，眸中冷意一闪而逝，“传话给赵明诚，让他告诉江行舟——刚过易折，适可而止！”
他指尖轻点案上奏章，声音低沉却不容置疑：“三篇镇国文章，已是惊世骇俗，再写下去，未必是福。”
顿了顿，他嘴角微勾，语气里透着一丝恩威并施的意味：“告诉江行舟，本官可破例举荐，让他入六部任侍郎之位，仅在尚书之下。
他区区寒门出身，能走到这一步，已是天大的造化，该知足了。”
话音未落，骤然——
“咔嚓！”
一道惊雷撕裂夜空，震得烛火摇曳，映照出陈少卿骤然阴沉的面容。
“报！...江行舟第四篇[镇国]！”
“报！...江行舟第五篇[镇国]！”
小厮来报，声音带着颤音和哭腔。他们也似乎感受的，山雨欲来风满楼，要出大事了。
“轰——”
雷声滚滚，似天怒人怨。
陈少卿身躯猛然一晃，眼前竟是一黑，几乎站立不稳。
——这江行舟，他究竟想干什么？！
...