江行舟执笔蘸墨，在草稿上龙飞凤舞写下剩下大周九道地名：中原、巴蜀、塞北、漠南、蓟北、岭南、荆楚、陇右、蓟北。
“那便——我来写了罢。
从哪一个开始呢？
抓个阄先！”
话音未落，他已将九张纸条揉作一团，随手抛在案几上。
纸团滚动间，他信手拈起一枚，展开一看——
“塞北？”
江行舟眉梢一挑，眼中闪过一丝玩味：“吕蒙正啊，吕兄......你这塞北道县试第一解元的名头，今日怕是要蒙羞了。”
他提笔悬腕，笔锋未落，已有凛冽肃杀之气自纸上漫开——
塞北的风，可从来不止吹过边关。
江行舟的眼中似有万里边关掠过。
“塞北......”
他低笑一声，笔锋悬而未落，却已见墨色在纸上洇开一道凛冽的痕。
华夏自汉唐以来，多少文人墨客在这片苦寒之地留下绝唱？
王维的“大漠孤烟直”，岑参的“千树万树梨花开”，王昌龄的“不破楼兰终不还”......
“但要说意境之巅——”
江行舟眸中精光乍现，笔锋陡然一转。
“当属王维《使至塞上》！”
他笔下墨汁飞溅间，一篇诗词自胸中喷薄而出——
...
塞北道的考舍内，塞北解元吕蒙正愣愣的盯着案上墨迹未干的诗卷，指节不自觉地敲击着桌面。
“啪！”
一滴墨从笔尖坠落，在宣纸上晕开一片阴霾。
“[鸣州]......难道，我止步于鸣州了吗？”
他苦笑一声，指尖深深插入发间，“这等水准，如何与那江南道的妖孽争锋？”
窗外风雪呼啸，恍惚间似有塞北父老的叹息传来。
他猛地攥紧狼毫，笔杆发出不堪重负的“咯吱”声。
“塞北儿郎的骨气，岂能就此认输？！”
他一把掀开镇纸，雪白的新纸铺展如疆场。
笔走龙蛇间，将胸腔中的塞北风雪与热血，尽数倾泻——他一定要写出一篇[镇国]级的塞北诗篇！
...
江行舟笔锋骤然一顿，整座考舍为之一静。
[单车欲问边，属国过居延。]
[征蓬出汉塞，归雁入胡天。]
[大漠孤烟直，长河落日圆。]
[萧关逢候骑，都护在燕然。]
“轰——！”
霎时间，阴阳鱼砚中墨汁沸腾如血，案上宣纸无风自动。
一道炽烈如昊日的才气光柱自卷面冲天而起，将贡院上空的云层撕开一道金色裂痕。
在濛濛的云雾之中，仿佛有一车出汉塞边关，遇上一名人族侯骑，自燕然山作战归来。
“这是......”
远处考舍的塞北道吕蒙正猛然抬头，手中狼毫“咔嚓”折断。
溅起的墨汁飞溅在脸上，他却浑然不觉——只见那璀璨诗篇凌空浮现，字字如刀。
“[大漠孤烟直，长河落日圆！]...”
吕蒙正都震骇的惊呆了。
短短的十个字，犹如天雷一般，轰中了他的脑海。
“不，这！
这怎么可能？”
他在塞北，几乎每日晚霞时分，望着城外无边大漠，都曾经看到过这副壮美凄凉的场景。
雄浑壮丽！
可是，怎么都无法用笔写下这副场景...总是抓不住，差了一分。
江行舟！
他一介江南道解元，生活在烟雨江南之地，细雨蒙蒙，小调轻叹。毕生从未去过塞北...
怎么可能写出，如此雄浑的塞北意境？！
贡院地面开始震颤，百年老槐簌簌落叶。
当最后两句显现时，整座帝都的文庙突然响起“咚、咚、咚~...”震耳钟鸣——
主监考官赵明诚正往前走，猛然回头，望向江行舟的考舍浮现的诗篇，颤声道：“不，他怎么可能，写出[镇国]级的塞北诗词？......
这是他第二篇镇国......
这意味着，纵然大周九道有其他举人能写出一篇镇国，也根本无法与之匹敌！”
...
明伦堂前，兵部尚书唐秀金忽的长笑，震得檐角铜铃叮当作响。
“好！
好一个‘大漠孤烟直，长河落日圆'！”
这位曾镇守塞北十年的老将，此刻竟激动得须发皆颤。
他指尖划过虚空，仿佛在描摹那诗中的壮阔——
“十字，字字千钧！
以如此简练笔墨，勾勒出一副塞外苍茫——
无垠沙漠中一道烽烟笔直升腾，长河蜿蜒托起浑圆的落日，展现天地壮阔与孤寂。
堪称是‘千古壮观’的边塞写景巅峰！”
唐秀金猛地转身，官袍翻卷如战旗，朝众副考官们，“老夫当年在塞北道担任刺史，戍边十载，写尽塞北风烟，也不过一首《戍塞北楼月》堪堪鸣州以上！”
唐秀金凝视着那道渐散的才气光柱，眼中似有烽火明灭：“江郎，实乃我大周文道天才也！
老夫原本以为，他这一场能有一篇[镇国]、二三篇[鸣州]、六七篇[达府]！
却不曾想，
竟然一口气两篇[镇国]——江南、塞北！
这场会试，不能再有人能超越江郎的两篇[镇国]！
韦公，你说此等旷世人才，如何让人不喜欢？”
唐秀金老怀甚慰。
看来他精心设置的春闱会试第一场考题，十拿九稳了！
他最看重的门生，已经稳稳的拿到了会元的门券....其他举子想要写两篇[镇国]，可能性微乎其微！
因为答卷不能重复题目，除了写自己本道之外，还需要再写一道其它九道的题目。
“妙哉！”
礼部尚书韦施立也不由颔首点头，赞许有加，“写镇国不难，写塞北不难，终归是有些人，能写出来。
可是，以江南解元之身，烟雨养出的才子，写镇国级的塞北诗篇？太难了！
我未曾去过塞北游历...
但是看了江生此篇《使至塞上》，‘大漠孤烟直，长河落日圆。’，从此塞北之意境，在吾心中也！
本尚书...也是佩服！”
这位从未踏足边关的礼部韦尚书，恍惚间看见——天空才气云雾之中，黄沙漫卷中，一骑侯骑绝尘而去。
萧关遇人族候骑，言都护大人正在前线燕然山作战——正是狼居胥山，塞北最强妖国之一狼妖国的圣山。
“[萧关逢候骑，都护在燕然。]——边关大将，大周镇边刺史，杀到狼妖圣山！
此句之气魄，更是前所未闻！
纵然是塞北久经征战的男儿闻之，恐怕也忍不住激动的浑身战栗！”
...