公子之才，日后必入翰林，乃至大学士。
微雨虽心生倾慕，却绝不敢与公子姻亲，误了公子前程。”
她微微一顿，声音愈发轻柔：
“家兄之言，你切莫轻信。
你可知，金陵十二门阀的手段！...金陵十二家绝不会襄助公子仕途。
家父家兄的眼中，只有王谢子弟，岂容外姓士子出头！
若与王谢结亲，公子必将沦为王谢门阀傀儡，百般压榨，仕途尽毁。”
她纤纤玉指攥紧了衣袖，一滴清泪悄然滑落，道：“他们会夺公子才气，浇灌王谢子弟文章！
这姻缘，万万结不得！
只恨，小女子身为谢家高门身不由己，与公子无缘。
微雨归去，只说公子尚需时日思量......”
谢微雨低垂螓首，素手轻绞罗帕，“如此，或可为公子赢得些许时日，以待秋闱折桂，高中举子解元！
望公子珍重！”
谢微雨眼眸微红，说完她深深一福，告辞离去。
江行舟默然伫立。
谢微雨……倒是个难得的明白人。一旦与寒门士子联姻，她也要倒霉，成为谢氏门阀的工具。
可惜了这姑娘。
天下至私，莫过于门阀、世家！
千百年来皆是如此，他早已见惯不惊。
良久，他低低一叹，抬手合上房门，将满庭月色一并关在门外。
...
翌日拂晓，金陵客栈。
“江贤弟！可曾起身？”
窗外传来清朗唤声，却是江南书社举子杨羡鱼踏露而来。
“杨前辈稍待！”
厢房内传来窸窣衣袂声。不多时，江行舟推门而出，青衫磊落，眉目清朗。
杨羡鱼见状摆手笑道，“贤弟莫要如此生分。待两月，秋闱过后，你金榜第一，考中解元，这‘前辈'二字，怕是要羞煞为兄了。”
江行舟闻言莞尔，拱手道：“既如此，小弟便斗胆唤一声‘杨兄'了。”
二人相视一笑，并肩往江南贡院行去。
晨光熹微，将两道修长身影拉得笔直。
江南贡院，临秦淮而峙，与乌衣巷隔水相望，同文庙比邻而居。
若论江南之盛，当首推金陵；
而金陵之盛，又莫过于文庙街。
是日天光初透，长街已是车马喧阗，游人如织。
青石板上履声杂沓，两侧酒旗招展，叫卖声此起彼伏。士子们或负笈而行，或驻足观瞻，皆是一派踌躇满志之态。
江行舟和杨羡鱼，一同步入江南贡院内。
江南贡院，乃是江南道第一考场，规制恢弘，气象庄严。
除此之外，还有明伦堂是讲学场所，常有进士、翰林在此讲经，传授圣人典籍。
江南贡院内求学的学子，以秀才为主，也有举人。
另外，江南道官办大典——鹿鸣宴、同年会、官员宴饮、修史纂志等等，也在此处。
甚至，如有大周圣朝周边诸蛮国使节抵达江南道，亦多下榻于此，取其森严稳妥。
江南贡院内，但见万间考舍鳞次栉比，飞檐连甍，可纳学子二万余人。
...
移时，
二人已至江南贡院内，致公堂前。
此乃江南道学政，杜景琛处理政务之所，门楣高悬“致公堂”三字，笔力遒劲，隐隐透着几分官署威仪。
堂内首座，端坐着翰林学士杜景琛大人——身兼江南道学政、江南贡院院长二职，一袭绯袍，气度沉凝。
左右两排案几，则是江南贡院诸多教授。
杨羡鱼整肃衣冠，趋前数步，执礼甚恭：“学生杨羡鱼，拜见学台大人。今引荐江州府第一秀才江行舟，乃江州才俊。”
“妙哉！”
杜景琛搁下狼毫，抚须而笑：“昨夜听闻，我江南道惊现一位奇才，诗会连赋一篇[达府]、三篇[鸣州]之作，老夫闻之，不禁击节称叹！”
他目光炯炯，将江行舟上下打量：“今日得见真容，果然器宇轩昂，风骨天成。
此非止江州府第一秀才，实乃我江南道十府第一秀才！”
这等才子，他毕生未曾见过。
别说江南道秋闱中解元，恐怕殿试状元...也有五成以上的把握。
待到来年春的京考，江南道必定大放异彩！
致公堂内，众举子教授、教导们皆面露惊异。
他们其中数人，昨夜逛秦淮河畔金陵十二家诗会，目睹江行舟挥毫泼墨，此刻犹自回味。
一时间，贡院内无论秀才进士，皆无心公务，三五成群，议论纷纷。
昨夜诗会盛况，已成今日江南文苑第一谈资。
学政杜景琛虽未亲临，但江行舟之名，早已如雷贯耳。
江行舟整肃衣冠，长揖道：“晚生江行舟，叩见杜学台大人。”
言毕，自袖中取出一封泥金束帖，双手奉上：“此乃江南书社，周敦实老大人亲笔荐书，伏乞钧览。”
杜景琛览毕荐书，捻须莞尔：
“周老大人推举贤契入我贡院，或司图书阁典籍之职，或教授助教之务...如此，暂留贡院两月，潜心修习。”
稍顿，复又温言道：“此等小事，老夫自当应允。但不知贤契属意何职？”
江行舟略作沉吟，拱手道：“学生愿领助教之职。”
他心中自有计较。
薛国公府琅嬛阁中的四万六千卷藏书，早已尽数读尽，暂时是够用。
而助教，虽看似打杂，实则能随在举人教授左右，观其学问、修行之法。
“善！”
杜景琛抚掌而笑：“老夫平日，在贡院为诸生讲学论道，正需一位得力助教。
既如此，便由贤契担此重任，跟随老夫左右，直至两月后秋闱。”
此言一出，满堂哗然。
“这...”
“学政大人，可是向来只给举人授课！”
“江行舟可是秀才，给举人授课...这~，这也行？！”
江南贡院内，众举子教授们，皆瞠目结舌，面面相觑。
须知，他们这些在座诸教授，纵是举人、进士之身，他们的渊博才学，都难入杜学台的青眼。
而今竟让江行舟这位秀才，为翰林学士、江南道学政大人，执鞭随镫？给举人授课？！
有白发教授，以袖拭目，恍惚疑是梦中幻景。
这两日所见所闻，实乃平生未睹之奇。
“喏！”
江行舟一愣，
给江南道文坛大宗师、学政大人、翰林学士，当助教？！
这样的机会，可不是常有。
他马上肃然拱手，朗声应道：“学生，谨遵学台大人钧命！”
虽则心潮激荡，面上却不见半分怯色。
再过两月，他也是举人...而且必中举人魁首——解元。
他成为翰林学士、江南道学政大人，两个月的临时助教，为江南贡院求学的举子们传道解惑——也无不可。
“择日不如撞日！”
杜景琛拂袖而起，朗声道：“老夫今日正欲为诸生讲授‘文术之威’精要，便请江生为老夫执鞭。”
他环视堂下：“诸位且随老夫移步明伦堂！”
他早已经迫不及待，想要亲眼看看，这位一夜之间火爆整个金陵城，迅速崛起的江南道第一秀才，到底有多少真才实学！
“谨遵大人钧命！”
众教谕齐声应诺，衣冠肃整，躬身而退。
江行舟长揖及地：“学生领命。”
致公堂内，众举子纷纷整冠肃立，随学政大人鱼贯而出。
但见青衫如云，朱履踏雪，一行人迤逦向江南贡院明伦堂行去。
明伦堂中，皆是来年欲赴京城赶考春闱的举子，平日皆住在江南贡院内，埋首苦读。
此刻，他们早已闻风，在明伦堂内静坐，翘首以盼，静候学政大人...以及新助教——江南第一秀才江行舟，前来授课。
“听说昨夜诗会连作三篇[鸣州]文章的江行舟，来了我们江南贡院？”
“何止，刚刚教授通告，他已经升任学政杜大人助教！...学政大人上任数年，何曾有过一位进士举人助教？...而今，却是让一位秀才担任助教！”
“叹为观止...今日，定要亲眼见识，这位江南道第一秀才，何等惊艳之处？！”