冲击元婴中期非同小可，不仅需要自身积累与感悟足够，外界环境亦至关重要。
四阶灵脉提供的精纯磅礴灵气，是支撑元婴蜕变、抵抗心魔、稳固道基的基础。
因此，陈言并未在“黄沙城”这等灵气普通的中型仙城久留，而是开始向西漠内部那些拥有四阶灵脉的大型仙城进发。
数日后，陈言来到一座名为“流云城”的大型仙城。
此城背靠西漠著名的“流云山脉”，山脉深处蕴有一条品质不俗的四阶中品灵脉，灵气充沛，城内高阶修士往来频繁，繁华程度远胜黄沙城。
缴纳了不菲的入城费后，陈言漫步在流云城宽阔的主街上。
他深知，四阶灵脉道场非同小可，乃是各大势力牢牢掌控的核心资源，绝不会轻易流于市面。
他首先来到城中心最显眼的“乾元阁”——这是流云城自身设立的官方机构，兼具事务处理、资源兑换、信息发布等多种功能，权威性最高。
乾元阁内气氛肃穆，来往修士修为普遍不低。
陈言直接亮出了自己伪装出的“结丹后期”气息，表明想咨询关于高阶洞府租赁或使用的相关事宜。
接待他的是一位修为在结丹中期的执事，态度不卑不亢：“这位道友，本城及周边符合四阶灵脉标准的道场，皆归城主府代管，寻常并不对外开放租赁。”
“道友若只是短期游历或寻常修炼，本阁可推荐几处三阶上品或准四阶的洞府，环境与灵气也属上乘。”
陈言摇头：“在下所求，确需稳固的四阶灵脉支持，且需足够僻静，闭关时日可能不短，不知是否有其他途径？”
“例如，若能为掌控道场的势力完成某些特定任务，或付出足够代价，换取临时使用权？”
那执事闻言，脸上露出一丝了然，又带着几分公事公办的疏离：“道友所言，倒并非完全没有先例，只是如今时机特殊。”
他略微压低了声音，“本城城主任期将至，正处于新旧交替的‘代管期’。”
“城中几处核心的四阶道场，目前正由三位有意角逐下任城主之位的‘代城主’暂管，作为其经营、展示能力的根基，在此敏感时期，这些道场更不可能外借了。”
“代城主？三位？”
陈言心中一动，这正是他需要的信息。
“不知是哪三位前辈？在下或许可以尝试拜会，陈明需求，看看是否有合作可能。”
执事看了陈言一眼，似乎觉得这位结丹修士口气不小，但也没有多言，取出一枚玉简，激活后显现出简要信息：“三位代城主分别是：赤炎真君、玄阴真君，以及清羽真君。”
“三位皆是元婴修为，道友若想拜会，需按规矩递上拜帖，陈明事由，至于见与不见，就看各位真君的意思了，本阁可代为转呈拜帖，但结果不保证。”
清羽真君！
听到这个名字，陈言心中猛地一跳，面上却不动声色，只是眼神微凝：“清羽真君？不知这位真君是何来历样貌？”
为了得到更准确的消息，陈言说罢，便掏出几枚上品灵石，塞入执事手中。
执事不动声色收下，神色和蔼了几分。
“这位清羽真君的具体来历，本执事也不甚清楚。”
“只知道她大约是七八年前来到流云城的，修为高深，尤其擅长风系与木系术法，气质清冷出尘，容貌极为出众。”
“但她行事低调，很少在外人面前露面，关于她的消息流传不多。”
“道友若想了解更多，恐怕得亲自接触，或者问问更高层的大人们。”
陈言心中念头飞转。
气质清冷，容貌出众……
这些特征，与记忆中的清羽真君高度吻合。
但天下之大，气质相似者并非没有。
更重要的是，清羽真君身为万兽谷核心元婴，怎会无缘无故脱离宗门，跑到西漠来争夺一个仙城城主之位？
这实在有些匪夷所思。
“或许……只是巧合？道号相同？”
陈言暗自思忖，但那股冥冥中的直觉，却让他觉得此事没那么简单。
沉吟片刻，他对执事道：“既然如此，劳烦阁下代为引荐，陈某想先拜会一下这位清羽真君，至于代价条件，可以面谈。”
陈言不动声色，取出一封拜帖，并附上一份不算轻的酬劳。
“这封拜帖，还请执事代为转呈。”
执事收了费用，态度愈发显得和蔼：“可以，清羽真君暂居城西‘栖梧苑’。”
“拜帖本执事会尽快送达，但真君是否接见，何时接见，需待其回复。”
“明白，多谢。”
陈言拱手告辞。
离开乾元阁，陈言心中思量更甚。
“清羽真君……真的会是你吗？”
他低声自语，心中既有几分期待确认故人踪迹的波澜，又带着对当前复杂局势的审慎。
若真是她，她为何在此？
脱离万兽谷又所为何事？自己此时的现身与请求，又会带来怎样的变数？
一个个问题在脑海中盘旋。
但无论如何，这条线必须抓住。
若真是故人，或许能省去许多麻烦。
若不是，或对方不愿相见，再想其他办法接触掌控灵脉的势力也不迟。
等待回音的时间，陈言并未闲着，而是在流云城内看似闲逛，实则通过茶馆酒肆、坊市摊位等渠道，进一步收集关于三位代城主，尤其是关于“清羽真君”的零星信息，以作印证和准备。
......
数日后，执事给陈言带来消息：清羽真君同意会见，地点就在其暂居的城西别院“栖梧苑”，时间定在次日巳时。
次日，陈言准时赴约。
“栖梧苑”位于流云城相对清静的西区，占地不大，但布置得颇为雅致，处处可见精心打理的花草灵植，环境清幽，阵法笼罩下灵气浓度也明显高于城中普通区域，显然是一处不错的临时洞府。
在侍女的引领下，陈言穿过回廊，来到一处临水的水榭。
水榭四面通透，轻纱曼舞，湖面荷花正盛，灵气氤氲。
水榭中央，一位身着月白道袍、云鬓轻绾的女修正背对着门口，似乎正在欣赏湖景。
她身姿挺拔，气息内敛，但那熟悉的背影轮廓，让陈言心中最后一丝疑虑散去。
侍女通报后悄然退下。
那女修缓缓转过身来。
四目相对。
依旧是那张清丽绝伦、仿佛不食人间烟火的容颜，只是眉宇间少了当年在万兽谷时的几分疏离与傲气，多了几分游历风霜沉淀下来的坚毅与沉静，甚至……一丝难以察觉的疲惫。
然而，当清羽真君的目光落在眼前这位面容陌生，气息在结丹后期的中年修士身上时，她那双秋水般的明眸中，却闪过一丝清晰的疑惑与审视。
她之所以破例接见这份来自乾元阁转呈的拜帖，皆因拜帖落款处那个让她心神剧震的名字——陈言！
她反复确认过，笔迹、灵力印记虽有些许陌生，但名字本身及其中蕴含的一丝独特道韵，却让她无法忽视。
她本以为会见到那个记忆中的人，或是其信使，却不想来的是一位全然陌生的结丹修士。
“阁下是……”
清羽真君声音清冷，带着元婴真君天然的威仪，目光锐利地落在陈言明显经过伪装的脸上，试图看穿什么。
“据拜帖所言，是陈言道友托你前来？不知陈道友现在何处？与阁下又是何关系？”
陈言看着清羽真君眼中那抹疑惑与隐隐的失望，心中了然。
他不再掩饰，脸上肌肉骨骼微微蠕动，一层水波般的虚幻光影自他体表褪去，同时，那股伪装的结丹气息退去，取而代之的是一股圆融厚重、沛然莫御的元婴威压，虽未刻意张扬，却让整个水榭的空气都仿佛凝滞了一瞬。
光影散去，露出陈言本来的面容，目光平静深邃，嘴角带着一丝淡淡的笑意。
“清羽道友，多年未见，别来无恙？”
清羽真君娇躯猛然一震，檀口微张，美眸瞬间瞪大，难以置信地看着眼前这张熟悉却又更显成熟沉稳的脸庞，以及那让她都感到隐隐压力的元婴气息。
“陈……陈言道友！真的是你？！”
饶是她心性沉稳，此刻也忍不住惊呼出声，绝美的脸上写满了震惊与不可思议。
她快步上前两步，目光在陈言身上来回扫视，感受着那股与她自身不相上下、甚至底蕴似乎更为深厚的元婴气机，心中的震撼如同惊涛骇浪。
当年初见时，对方还只是结丹修士，虽惊才绝艳，但境界差距摆在那里。
后来仙宫一别，各自际遇不同，再次相见之时，陈言已是元婴真君！
只是，清羽真君却万万没想到，这才过去多少年？
其修为进境竟已追平乃至隐隐超越了自己！