将依旧温热的仙宫信物收起，陈言低头，再次伸手揉了揉穿山圆滚滚的脑袋，语气带着由衷的赞赏。
“能第一时间感应到信物变化，并准确地将信息传递给我，做得非常好。”
听到主人的夸赞，穿山顿时喜上眉梢，露出一个憨态可掬的笑容。
随即，陈言从储物戒中取出数个精致的玉瓶。
玉瓶甫一出现，一股浓郁的药草清香便弥漫开来，沁人心脾。
这些都是他这些年在金月宗时，特意为穿山炼制的丹药，药性温和却效力强大，正适合穿山这等土系妖兽巩固根基、增进修为。
“这些都是给你的奖赏。”
陈言将所有玉瓶都塞到穿山爪子里。
“让你独自在此坚守多年，替我守护此地，实在是委屈你了。这些丹药，应该对你稳固修为大有裨益。”
看着穿山小心翼翼却又难掩兴奋地将玉瓶抱紧，陈言的目光柔和而复杂。
这头灵宠，从他微末之时便相伴左右，跨越了漫长的百年光阴，历经生死，早已超越了寻常的主仆关系，更像是他的伙伴一般。
这份情谊，弥足珍贵。
不久，陈言带着穿山离开了这座地下洞府。
刚一冲破岩层，踏上缓冲地带那赤褐色的大地，陈言便感受到一股浓烈得令人发寒的魔性气息。
这气息阴冷、混乱、充满暴虐与毁灭的意志，远比数年前他离开时浓厚了数倍不止！
空气中仿佛弥漫着粘稠的血腥味道，令人窒息。
陈言的面色瞬间变得异常凝重，眉头紧锁。
几年前他离开时，这片缓冲地带虽也不太平，魔物时有出没，但远未到如今这般魔气熏天的地步。
仅仅数年时光，这环境竟已恶化至此！
这意味着有数量庞大且实力更为恐怖的魔物，正源源不断地从魔域深处涌出，在这片缓冲地带乃至更外围的区域横行无忌。
陈言收敛全身气息，如同融入了这片荒芜的大地，带着穿山悄无声息地向前行进。
他元婴级神识如同无形的涟漪，谨慎地向四周扩散探查。
行不过百里，陈言心头猛地一跳，疾行的脚步瞬间顿住。
“四阶魔物！”
他心中低喝，神识感应边缘清晰地捕捉到一股强大，狂暴且充满嗜血欲望的气息波动。
即使在相对安全的距离外感知，那股气息也令人心悸。
陈言眼中掠过一丝惊讶。
没想到刚出来不久，便遭遇如此强大的存在！
随即，一股强烈的渴望涌上心头——四阶魔核！
这等相当于人族元婴期修士的魔物体内凝聚的精华，蕴含着极其庞大的能量。
若能将其斩获，移植于体内那株神秘灵植之下，必能再次极大程度地催熟那颗承载着希望的奇异果实！
杀机在陈言眼中一闪而逝，强大的灵力在体内悄然运转。
他下意识地权衡着出手的把握与风险。
然而，就在他杀心方动、念头盘旋未定之际，情况再次一遍！
在神识感应的另一端，另一股同样凶戾、毫不逊色于前者的恐怖魔物气息，毫无征兆地闯入他的感知范围！
那股气息仅一闪即逝，很快便隐匿无踪。
这突如其来的发现，让陈言心头悚然一惊，瞬间浇灭了刚刚燃起的战意，同时也令其眉头锁得更紧。
“两头四阶魔物……而且相距如此之近！”
这绝非寻常！
在这片不大的区域内，短短时间内竟接连发现了两头相当于元婴实力的四阶魔物！
此种密度，已远超缓冲地带应有的常态。
即使考虑到魔物被仙宫即将开启的契机所吸引，大规模离开魔域，但这魔物的数量与等阶之高，也实在令人匪夷所思，背脊发凉。
半晌，一个念头浮现在陈言脑海。
莫非……魔域深处的那些恐怖存在，正欲借这仙宫开启的混乱之机，再次掀起一场席卷天元大陆的滔天魔潮？
这缓冲地带的乱象，只是浩劫降临的前奏？
不过，这个念头很快被陈言压下。
他目光恢复冷静。
即便魔潮真的爆发，那也是人族更高阶修士需要面对的滔天巨浪。
自有元婴真君乃至化神大能顶在最前方，还轮不到他一个结丹中期的修士去忧心这等泼天大事。
强行压下心中对那珍贵魔核的强烈渴望，陈言迅速做出了决断。
“若是此地仅有一头四阶魔物，仗着各种手段，底牌尽出的情况下，或许有六七成把握，在不引起太大动静的前提下将其袭杀。”
他冷静地分析着当前局势。
“但如今已知附近潜伏着至少两头同阶魔物，甚至可能有第三、第四头隐匿在侧……一旦动手，必然会将周围的强大魔物尽数引来！”
到那时，陷入数倍于己的强敌围攻之中，恐怕连祭出底牌逃命都会变得凶险万分！
四阶魔核虽好，性命更重！
陈言并非莽撞之徒，深知审时度势。
对魔核的渴望，尚未达到值得他冒此绝大风险的程度。
主意已定，陈言不再犹豫。
他将自身气息收敛到极致，庞大的神识幅射而出，时刻注意着那两头四阶魔物的位置与动向。
随后，陈言便小心翼翼地调整方向，从另一侧悄然绕行，远远地避开了那两处散发着致命气息的区域。
得益于他那已突破极限，堪比元婴初期的强大神识，陈言在数十里外便能将魔物的动向尽收“眼底”，这给了他极大的迂回空间。
而魔物在神魂感知上本就天生孱弱，即使是强大的四阶魔物，其神魂强度也远远无法与陈言相比。
只要保持足够距离，魔物难以察觉他的存在。
当然，陈言丝毫不敢大意。
魔物对异族气息的敏锐感知是天生的恐怖本能，他时刻运转隐匿秘法，将自身的气息完美地融入这片混乱荒芜的大地气息之中。
否则一个不甚，便会被魔物根据气息追踪过来。
很快，四阶魔物的气息在感知中消失，陈言微微放松，悄无声息地飘向缓冲地带的外围。
......