片刻后，一名身穿官服的中年男子走进殿内。
他态度恭敬，拱手道：“下官礼部侍郎王明，见过青木真人。”
“王大人不必多礼。”
姜凡淡淡道：“不知朝廷有何旨意？”
王明取出一卷圣旨，朗声宣读：
“道门统御人青木，天赋异禀，实力超群，特封为镇魔侯，赐府邸一座，黄金百万两，望尔能为国效力，共镇妖魔，钦此。”
宣读完毕，王明恭敬递上圣旨。
“侯爷，请接旨。”
姜凡没有接，只是平静道：“替我多谢朝廷的厚爱。”
“不过，本道乃是道门统御人，不受朝廷官职。”
“这封赏，我不能接。”
王明脸色微变：“侯爷，这可是朝廷的一片心意。”
“我知道。”
姜凡打断，“所以我才说，多谢朝廷厚爱。”
“但道门与朝廷，历来是合作而非从属，我收了朝廷的封赏，岂不是默认承认我道门就是朝廷的附属。”
“这镇魔侯之位，恕我不能接受。”
王明沉默片刻，缓缓道：“侯爷可知，拒绝朝廷的封赏，意味着什么？”
“知道。”
姜凡点头，“但有些事，不能退让。”
“道门独立，这是底线。”
王明叹了口气：“既然如此，下官也不勉强。”
他顿了顿，又道：“另外，朝廷还让下官传个口信。”
“哦？什么口信？”
“一月后，朝廷将在京都举行镇魔大会，邀请各大道门宗派参加。”
王明缓缓道，“朝廷希望您能以道门统御人的身份，出席大会。”
“镇魔大会？”
姜凡说道：“所欲为何？”
“商讨如何应对妖魔之患。”
王明解释道，“近年来，妖魔活动日益频繁，各地频频出现妖魔伤人事件。”
“朝廷有意与道门联手，共同镇压妖魔。”
“所以召开此次大会，共商对策。”
姜凡沉吟一会，缓缓点头。
“好，我会去。”
“真人答应了？”王明有些意外。
“为何不答应？”
姜凡淡淡道：“镇压妖魔，本就是道门职责。”
“既然朝廷有此意，我自然要去。”
“不过。”
“那下官告退。”
他躬身退出大殿。
待他走后，天雷道人才从后殿走出。
“小子，你真要去参加那什么镇魔大会？”
“为何不去？”
姜凡反问“朝廷既然要商讨镇压妖魔，我身为道门统御人，自然要去。”
“更何况朝廷也想要试探我的态度。”
“可这明显是个鸿门宴。”天雷道人皱眉。
“鸿门宴又如何？”
姜凡平静开口：“我倒要看看，朝廷能玩出什么花样。”
“师父放心。”
姜凡打断，“我有分寸。”
他望向殿外，眼中有璀璨的金焰跳动。
时至今日，姜凡也有了绝对自保之力，无视阴谋诡计。
哪怕是至强武圣面前，姜凡想走，没人可以留得住。
“既然朝廷想玩，那我就陪他们玩玩。”
三年前，姜凡身为万寿城捕快头被那于青云废掉，可朝廷并没有什么表示。
自那之后，姜凡对朝廷打从心底不感冒了。
其次，地煞同样隶属朝廷，但又非朝廷正轨机构。
所以石易风与朝廷的关系也很微妙。
双方明面上是上下属关系，实则只是各取所需。
一旦朝廷发现黑祸，为了平定骚乱，便会委托地煞处理黑祸。
而地煞处理完黑祸也能得到相应报酬，虽然危险系数不小，但收获同样可观。
其次，朝廷之所以容许各大宗派势力的存在，也是为了借助他们的力量维护所在区域的秩序，确保这些势力所在的区域尽可能排除妖魔踪迹。
不然朝廷怎么可能允许这些庞然大物存在。
毫无疑问，大苍朝廷能够统治这片疆土，其霸主地位毋庸置疑。
所以，那些宗派势力、武道世家等庞然大物也不会去忤逆朝廷的派遣。
哪怕是做做样子。
时间缓缓流逝。
自姜凡接下镇魔大会的邀请，消息如野火般迅速传遍整个大苍皇朝。
道门十脉大比中，青木连斩七大王者的战绩，终于不再局限于道门内部，开始在各州府、各大势力之间流传。
一时间，天下震动。
“什么？！青木一人斩杀七位道门天骄？”
“赵瑞年、韦一道、沈孤鸿……这些人可都是有望冲击武圣的绝顶天才啊！”
“而且听说他出塔后，还一拳重创了北帝派的武圣长老！”
“这怎么可能？他不过二十出头吧？”
“千真万确！我三叔的儿子的同窗就在龙虎山观礼，亲眼所见！”
各大酒楼、茶馆、武馆，处处都是关于青木的议论。
有人惊叹，有人怀疑，有人不服。
无疆城，当叶星辰等人听到这个消息，哈哈大笑了起来。
“想不到继姜兄之后，道门居然出了这么杀伐果断之人，有机会倒是要会上一会，不知道这青木比起姜兄如何？”
玄无极，夜无双、燕倾城、云卷等人也都这个神秘的道门统御者生出了好奇之心。
“等到镇魔大会的时候就知道这青木到底是何方神圣！”
而姜凡的战绩也终于被那些雪藏或者极为低调的顶尖王者天骄注意到了。
灵洲，慕容世家。
一座幽静的庭院中，一名白衣女子正在练剑。
她剑法如行云流水，剑光闪烁间，寒气四溢，庭院中的水潭竟凝结出一层薄冰。
此女子乃是慕容世家天之骄女，慕容雪。
“小姐。”
一名侍女匆匆走进庭院，躬身道：“关于道门青木的消息，那位大人已经查实了。”
慕容雪收剑而立，面色平静：“说。”
“这青木乃是神霄观弟子，穿越得到了神霄祖师的传承，参加道门十脉大比。”
“大比中，他连斩赵瑞年、韦一道、沈孤鸿、空尘、符瑶、柳月华、万金宝七位年轻王者。”
“出塔后，一拳重创北帝派武圣长老北冥。”
“如今已被封为道门统御人，执掌道门十脉。”
侍女一口气说完，眼中满是震撼。
慕容雪眼中闪过一丝精光。
“至阳至刚，霸道无匹，战力已不弱于武圣。”
她顿了顿，问道：“他什么修为？”
“表面是抱丹境，但实际战力至少是武圣层次。”侍女答道。
“抱丹境，武圣战力！”
慕容雪喃喃自语，眼中战意逐渐升腾。
“有意思。”
“这次镇魔大会，我一定要会会他。”
青洲，南宫世家。
一座剑庐之中，一名黑衣青年正在磨剑。
他磨得很仔细，很认真，仿佛在对待心爱的情人。
此人名为南宫一剑。
“少主。”
一名老仆走进剑庐，躬身道：“青木的消息，已经确认了。”
“说。”
南宫一剑头也不抬，继续磨剑。
老仆将姜凡的事迹说了一遍。
听完，南宫剑磨剑的动作微微一顿。
“连斩七位王者，重创武圣？！”
他缓缓抬头，眼中剑意迸发。
“剑是剑修？”
老仆摇头：“此人从未用剑，只用拳头。”
“只用拳头？”
南宫剑皱眉：“那他是体修？”
“应该是。”老仆点头，“据说道门流传，他的肉身强悍到不可思议，刀枪不入。”
“刀枪不入？”
南宫剑眼中闪过一丝兴趣。