一杯冰镇凉茶入喉，三人都畅快地吁了口气。
程颢赞叹道：“公肃兄所言不虚，饮此凉茶，端的快活似神仙！”
“伯淳慎言，当心胡公突然出现。”刘几语带调侃。
“谁怕？纵是神仙来了，也无从反驳我的话！”
“哈哈哈……”
笑声回荡开来。
三人频频举杯。
程颢和程颐大口痛饮，转眼间杯中已空。
刘几却小口慢啜，一杯可要十文钱呢，须省着点喝。
幸而五月将尽，下月便可领例钱了。
转念一想，区区三百文例钱怕是撑不过十日，不禁暗暗叹气。
看来还得接些抄经撰文的私活。
吴铭掀开灶间布帘时，二程正高喊“添茶”。
他将两碟卤味轻放桌上，视线悄然扫过二程：但见兄弟二人眉宇间有几分相似，哥哥眉目舒朗，神情温润；弟弟面庞端方，举止沉稳。
道一声“慢用”，接过空杯转身回厨房添茶。
三人的目光同时落到眼前的两碟卤味上。
切成小段的猪尾和琥珀色的凤爪泛着胶质光泽，醇厚浓郁的卤香直往鼻子里钻。
菜是刘几点的，二程生于官宦之家，此前不曾吃过这两种食物，均有些摸不着头脑：“猪尾倒也罢了，总算裹了些筋肉。可这鸡爪，不就是一层皮包骨头么，甚至不如鸡肋，食之何益？”
“非也非也！吕氏有云：善学者若齐王之食鸡也，必食其跖数千而后足。可见喜食鸡爪者，自古有之。”
刘几率先拈起一只鸡爪，笑道：“此味须慢品。”
说罢，他曲指捏住中爪关节，齿尖轻巧一嗑，脆骨应声而裂，舌尖灵巧卷出嫩肉，将筋络间裹着的卤汁吮得滋滋作响。
二程相顾愕然，他二人素来恪守膳食礼仪，何曾见过这般活色生香的吃法？
可是……
之道兄的吃相虽然不雅，看着是真香啊！
兄弟俩的喉头接连滚了滚。
刘几心中同样惊异。
他出身贫寒，平日里难见荤腥，儿时馋嘴，没少缠磨娘亲买鸡爪解馋。那时候的他，一只鸡爪便能啃上许久，吮吸至味同嚼蜡方才作罢。
做法自是极简：只消汆去血水，以盐水煮熟即可。
同吴掌柜的卤鸡爪全然不可相提并论。
香！太香了！
刘几时而双唇轻抿，时而舌尖卷起，时而用力一啜，牙齿堪比庖丁手中的解牛刀，精确地切入筋皮与骨节间的缝隙，轻巧、准确、爽利异常。
或轻轻一嗑，或用犬齿细细切割，皮肉便与骨头彻底分离。
如此连吃带吮，一整个鸡爪逐渐变成细小光净的骨头。
二程全没料到鸡爪竟也能吃得这般利落，一时看得定定，连吴掌柜呈上冰镇凉茶都浑然不觉。
刘几诧异道：“看我作甚？快吃啊！”
兄弟俩对视一眼，面露迟疑。