近来，二子焚膏继晷，勤学苦读，苏洵都看在眼里。
心弦一如弓弦，久绷易折，反而不利于临场发挥。殿试前稍作纾解，尝尝吴记的菜肴，与诸贡士雅集酬和，联络情谊，不是坏事。
况且，时值暮春，上巳将近，他也约了二三好友，同赴金明池踏青修禊。
“上巳”一词最早见于汉代的文献，原指干支纪日法中三月的第一个巳日，魏晋以后固定为三月三日这天举行，但诗文中仍用“上巳”、“元巳”这几种名称。
上巳节最重要的节俗是“祓禊”，即到水中沐浴，祓除不祥。历史上最著名的上巳活动当数东晋的兰亭集会，集会的缘由正是“修禊事也”。这次集会，不仅催生出《兰亭集序》这样的美文和有“天下第一行书”之称的书法作品，更为后世的文人雅集起着重要的示范作用。
及至宋代，上巳节因与寒食节、清明节临近，往往同时进行，节日也已融合在一起，士大夫多效仿晋人故事，相约踏青游春、修禊流杯、宴饮娱乐。
老苏一大早便出门赴约去了。
待到午后，见和吴掌柜的约期将近，苏轼和苏辙便约上林希、林旦，径往麦秸巷而去。至于王汾、胡宗愈，因省试落榜，已于上月启程返乡。
四人到店时，店堂里已坐着十余位贡士，谈笑风生，满室喧阗。
时隔月余，二苏再度步入这家熟悉的小店，店里陈设如旧，只是多了个店员，唤作刘伯仁，待人热忱，言谈颇为不俗。
在市井里摸爬滚打多年，刘牙郎早已学会见什么人说什么话，他曾在太学进修，深知如何跟这些文人士子打交道。
众贡士陆续到齐，济济一堂。
苏轼忽然想起解试前的誓师宴，抬眼扫过堂中诸君，彼时同席者，今日竟有十之二三仍列坐此间，心里暗暗吃惊。
解试、省试两关，每关十不取一，竞争何其激烈！然曾赴吴记誓师宴者，竟有如此高的比例连过两关，委实骇人听闻！
莫非，这誓师宴当真暗藏气运……
众人都已察觉到这点，待及第粥、鲤跃龙门上桌，无不争相取食。
一时间，店堂内人声俱寂，唯闻杯盏轻碰之声。
直吃得盘空碗净，肚圆如鼓，方停杯投箸，谈笑复起。
忽有一人提议：“殿试后恰逢寒食，某欲赴金明池踏青游春，不知诸君可愿同往？”
殿试定于三月五日，朝入暮出，临晚交卷，禁止点烛夜试。六日即寒食，正是踏青游春的好日子。
众人纷纷响应。
这时，吴铭掀帘而出，照例询问菜品是否合口，并祝诸君旗开得胜，金榜题名。
章惇忽然道：“我等相约殿试后赴金明池踏青，听闻贵店寒食歇业三日，吴掌柜若是得闲，可否为我等烹制一席佳肴？”
此言一出，众皆附议。
吴铭笑道：“寒食禁火，我去了也只能和诸位一起吃寒食。”
“我只道以吴掌柜之能，纵无薪火，亦可化食材为珍馐。”
也不是不行，前提是有电……
吴铭无奈摇头：“诸君说笑了，巧妇难为无米之炊，名厨亦难烹无火之肴啊！”
满堂大笑，欢语喧腾，绕梁不绝。