“途经此地，顺道来看看你。”
静慈轻拍何双双的手背，目光落到徒弟身后那位魁梧汉子身上，仔细打量两眼，问道：“这位便是吴掌柜罢？”
吴铭立时叉手行礼：“晚辈吴铭，久仰师太大名。”
静慈师太出家前也是名满京师的厨娘，说声久仰不为过。
“贫尼出家人，何来大名？”
静慈略一停顿，正色道：“贫尼尘缘早断，唯独对这个徒弟存了几分挂念，今日唐突造访，多有叨扰，还望吴掌柜见谅。”
吴铭摆摆手：“师太言重！随时可来，小店蓬荜生辉。”
何双双心知肚明，师父平时只叫她“何施主”，今日当着这许多人的面却称她为“徒弟”，这是怕她受委屈，给她撑腰来了。
她心头暖洋洋的，笑道：“师父安心，吴大哥待我极好，我在此间掌灶，远比当私厨娘子更自在快活！”
“你啊！”
静慈略显无奈地摇摇头，知徒莫若师，徒弟心里所想，她岂会不知？
“你觉得自在便好。不误尔等营生，贫尼告辞。”
静慈正欲告辞离去，何双双挽留道：“今日腊八，店里熬了腊八粥，师父何不吃一碗腊八粥再走？”
说罢又补上一句：“是素粥，绝无半点荤腥。”
“胡闹！”静慈肃容，“我等出庵是为弘扬佛法，顺道看望你已属破例，岂能一错再错？”
何双双不以为然：“佛祖慈悲，普度众生，岂忍心见佛门子弟饿着肚皮弘扬佛法？”
“是极！”李师太立时应和，“我三人已访过数十家，饥饿疲累不提，嘴唇也已说干，若能饮一碗热粥，定当事半功倍！”
马师太也说：“我等非为喝粥而来，恰巧此间熬了腊八粥，这便是有缘，全当化缘了。”
静慈到底说不过众人，兼之腹中确已肠鸣辘辘，只好对吴掌柜合十：“有劳了。”
“举手之劳罢了，师太请坐。”
吴铭做了个请的手势。看得出来，何厨娘的师父持戒甚严，行事也一板一眼，给人的感觉却不似发乎于心，反而像刻意为之。
说到底，还是修炼不到家，瞧瞧人济公，吃肉喝酒，疯疯癫癫，不照样成佛？
粥已熬好，拿碗盛出即可，毫不费事。
李二郎将热气腾腾的腊八粥分在置于三人座前，甜香霎时扑了满鼻，李师太和马师太修为较浅，定力不足，已馋得连咽唾沫。
合十致谢罢，李、马二人忙不迭举勺舀粥。
静慈到底年长，且是厨娘出身，知晓礼仪，也尝过珍馐，相对淡定得多。
她先用勺子翻搅碗中稠粥，观察各色配料，细细一数，足有八种之多！
浓郁的甜香随着翻搅溢散而出，夹杂着谷物的清香、红枣的甜气、淡淡的豆香……济慈庵今日也熬了腊八粥，但无论是香味的浓度还是粥的稠度，皆不及此味。
当然，庵里的粥是免费施与香客信众的，不应如此比较。
静慈舀起一勺送入口中，不同于七宝五味粥，此粥以甜香打底，米粒早已熬至软烂，莲子粉糯细腻，百合绵软清香，红枣绵沙甘甜……诸般滋味，层层叠叠，融于一粥，难以道尽。
热粥入腹，暖意随之生发、蔓延，顿觉精神一振，口中的甜香余味悠长。
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