和喜好交游雅集、纵情山水的同侪不同，苏颂从不汲汲于交际，即便是旬休日，亦不常出门，宁愿“宅”在家里看书。
他不仅嗜读，更痴于典藏书册。家中藏书充栋，不下万册，自经史子集、百家宏论，至稗官野史、孤本残编……包罗万象，无所不备。
他读书素来不拘门户，但得趣味，读名家巨著、经世鸿篇可废寝忘食；读市井杂著、异闻奇谭亦浑然忘我。
苏颂所学颇杂，尤爱星图历法、机巧营造和医学药理。
今日难得出一趟门，本欲赴吴记川饭再品吴掌柜的手艺，不料竟吃了个闭门羹，徒留空叹！
早知如此，倒不如去大相国寺寻觅一番，兴许还能淘到几卷手钞孤本、逸书残编……
乘兴而出，怏怏而返。
苏颂骑着赁来的马沿麦秸巷向东徐行。
行至巷口，状元楼的大伯张三立时满笑堆脸地迎上来，叉手唱喏道：“小店近日添了几味新菜，大官人何不进店尝尝鲜？”
苏颂确有些饥肠辘辘，原本盘算着午间要在吴记川饭大快朵颐，早饭时便故意留了肚子……忆及此节，更觉郁闷，心想吴掌柜当真不擅经营，岂有在旬休日歇业的道理！
正自腹诽，忽闻那大伯报出两道耳熟的菜名：“蚕丝豆腐、假螃蟹……”
“？？？”
他勒住缰绳，奇道：“贵店的蚕丝豆腐和吴记川饭的千丝豆腐有甚区别？假螃蟹和赛螃蟹又有何不同？”
同样的问题张三已经听过不下十遍，当下便按刘掌柜嘱咐的说辞答道：“各有千秋！”
“哦？”
苏颂立时来了兴趣，本以为吴掌柜的手艺独步东京，别处难寻，原来这一巷之内便有“平替”？
他翻身下马，将缰绳抛给随行牵马的乔大，对大伯道：“也给他备些吃食。”
张三忙不迭应了，谄笑着引贵客入内：“大官人可需上二楼雅阁用膳？”
“不必，给我寻个僻静处便是。”
落座后，索性连食单也免了看，苏颂径直点菜：“便要那蚕丝豆腐和假螃蟹。”
一盏茶后。
苏颂尝罢蚕丝豆腐和假螃蟹，气得几欲掀桌。
你管这叫各有千秋？！
这蚕丝豆腐分明偷工减料，豆腐本身不够雪莹嫩滑不说，刀工更显粗陋不堪，若说吴掌柜的千丝豆腐是一幅清雅的工笔细描，这蚕丝豆腐至多是小儿的信手涂鸦！
至于假螃蟹，更与赛螃蟹相去甚远！分明是拙劣的效颦之物，却连仿都仿不明白，不若唤作“假赛螃蟹”倒还贴切些！
强咽下状元楼粗制滥造的仿菜，苏颂更加怀念吴掌柜的手艺，心底的遗憾水涨船高。
好在是填饱了肚皮。
苏颂数出饭钱“啪”地掷在案上，拂袖而去。
翻身上马，自保康门入内城。
乔大问道：“老爷，眼下是径直归府，还是……”
苏颂略作沉吟，说道：“也罢，既已行至此处，便顺道去喻家走一遭，也有好些时日未曾拜访喻作头了。”