“是迈克尔·罗斯先生吗？这里是元界智控北镁分部，张维鸣总裁看了您的剧本，想和您当面谈谈。如果您方便，明天下午三点可以来我们纽约总部吗？”
迈克尔握着手机的手猛然一抖，打来电话的居然是元界智控北美分部总裁办公室。
“当然，我有时间！”
只见迈克尔反应过来后，连忙回应，他强压着情绪，心跳得像要炸开。
短暂的交谈结束后，他立刻离开这个咖啡馆，前去准备。
……
翌日下午，纽约。
元界智控北镁分部总部，第三十二层会客室。
会客室的装修是现代极简风格，白色的墙壁，深灰色的地毯，一整面落地窗俯瞰中城景色。
家具只有一张长条会议桌，几把人体工学椅，角落里的嵌入式酒柜和水吧。
没有任何多余的装饰品，没有任何多余的东西，一切都服务于功能。
迈克尔坐在会议桌的一侧，背挺得笔直，双手放在腿上，试图控制住微微的颤抖。
他换上了自己最好的一套西装，提前半小时就到了，在接待区等了二十分钟，然后被秘书引到这里，又等了十分钟。
每一分钟都像一年那么长。
门开了，张维鸣走了进来。
迈克尔立刻站起身，他看过张维鸣的照片，这位就是元界智控在北镁的第一话事人。
见到真人，迈克尔感觉张维鸣更有压迫感。
对方的步伐沉稳，眼神锐利，进来后没有立刻说话，而是先打量了迈克尔几秒，然后才伸出手。
“迈克尔·罗斯先生。”
“Mr.张，您好。”迈克尔立即伸出双手握手。
“坐。”张维鸣在会议桌主位坐下，翘起了二郎腿，并示意迈克尔也坐。
秘书悄无声息地进来，放下一两杯水，又悄无声息地退出。
会客室里只剩下两个人。
张维鸣没有寒暄，直奔主题：“你撰写的剧本我看了，写的不错。”
“谢谢。”迈克尔不知道该怎么回应，只能谨慎地道谢。
“但我有一个问题。”张维鸣二郎腿放下来，身体微微前倾。
只见张维鸣的目光锐利如刀一般直视着对方：“你的胆子非常大，你知不知道，你这个剧本，这部戏，几乎是对镁式价值和这里的生存法则的全盘否定？”
张维鸣顿了片刻，补充说：“难道你就不怕出门被撞泥头车？”
这个问题如此直接，尤其是最后一句话，让迈克尔瞬间僵住。
他感觉后背渗出冷汗，西装内衬粘在皮肤上。
迈克尔张了张嘴，想说些冠冕堂皇的话。
比如“艺术应当挑战社会”、“电影人有责任反映真相”之类的说辞。
但在张维鸣那双仿佛能看穿一切的眼睛面前，他说不出口。
几秒钟的沉默后，迈克尔放弃了，他低下头，声音沙哑而疲惫：“我知道有风险，但是张先生……我没的选择了。”
他抬起头，与张维鸣对视：“下个月我就要面临信用破产，甚至交不起房租而被驱逐，我在好莱坞混迹至今，他们不给我出路。”
“我想拍商业片，他们说我‘不够商业’；我想拍艺术片，他们说我‘不够艺术’；我想拍点有深度的东西他们说‘太危险’。”
“我甚至愿意彻底妥协，按照他们的要求改剧本，但他们连妥协的机会都不给我。”
迈克尔苦笑了一下，那笑容比哭还难看：“甚至我就算想当狗，他们都不给我机会……”
这话说得极其卑微，甚至有些自轻自贱。
张维鸣脸上没有任何鄙夷或同情，只有冷静的观察。
他听出了迈克尔话里的核心信息，这个人已经被好莱坞体系彻底抛弃了。
走投无路，所以孤注一掷，来找新主子。
迈克尔的动机可以说极其功利，非常的现实，而且是毫不掩饰自己的内心。
但恰恰是这种功利和现实，让张维鸣更放心。
如果迈克尔说什么“为了艺术理想”、“为了揭露真相”之类的，张维鸣反而要警惕了，要是上当了，是来骗项目经费的。
虽然能骗走的经费对于元界智控来说不算什么，但那绝对会跟吃了苍蝇一样恶心。
伤害性不大，侮辱性极强。
还会让自己在大BOSS面前丢份儿，这是张维鸣最不能忍的。
迈克尔这样的人，为了生存可以放弃原则底线，甚至可以当狗，只要主子给足骨头，其它的都不在乎。
这正是镁式价值的产物。
张维鸣也不指望他会忠诚，这样的人在什么山头就唱什么歌，哪天风向变了，他必然会另抱山头。
但是，没关系。
能办事那就行，可用用之，不可用弃之。
此刻，张维鸣只是点点头表示听懂了。
然后，他开口，语气平静地说道：“你这个项目，公司投了。”
迈克尔愣住了，眼睛瞪大，紧接着是巨大的狂喜像海啸一样席卷了他，他感觉心脏快要跳出胸腔，血液冲上头顶，耳朵嗡嗡作响。
张维鸣继续说：“你需要多少预算？”
迈克尔深吸几口气，强迫自己冷静下来，用专业导演的口吻回答：“这种现实题材控制得当的话，2000万美元应该是够了的。”
他补充说道：“如果请一些有知名度但不算顶流的演员，成本可能会增加到2500万，至于一线影星，即便预算充足，应该也没几个人敢接这部戏。而宣发方面……”
张维鸣直接打断他的话：“行了别掰扯了，我直接给你5000万美元的制作预算，并且，后续给你1亿美元的宣发预算，这些钱元界智控一家出资，不需要拉拢其它制片方，我不想浪费时间拉扯。”
此话一出，迈克尔再次僵住。
5000万美元制作预算？1亿宣发？这已经达到好莱坞中等偏上商业片的投资规模了！
而对于一部现实题材的独立电影来说，这简直是天文数字！
“张先生，这……这太多了。”迈克尔下意识地说：“这种题材，用不了这么多钱。而且……投资回收的风险……”
迈克尔倒不是不想要这么大的预算，他是担心成本回收压力。
总预算1.5亿美元的投资规模，若是单算票房成绩，意味着至少要达到4亿美元的票房才能回本。
对于这样的题材，回本压力实在太大了。
在迈克尔·罗斯的心理预期，这部戏能够有1亿美元的全球票房就算是大获成功了，若是能够有1.5亿美元的总票房，算是大爆了。
……