“从来如此，便对吗？！”
李显穆这一声喝问，堪称振聋发聩！
不及众人自恍惚中醒来，他已然扶剑踏步上前又大声喝道，简直如九霄雷霆落下：“尔等皆是饱学之士，难道连《大学》都忘了吗？
‘茍日新，日日新，又日新’、‘作新民’、‘周虽旧邦，其命维新’，不止一位圣人、不止一位先贤，告诉你们这世界从不是一成不变。
你们却在说着什么狗屁的‘从来如此’，若抱着‘从来如此’的念头，现在我等还在夏朝的统治之下，高呼着与夏桀时日曷丧！
若从来如此，你们还在泥土里面刨食、在烈日下劳作，哪里来的现在锦衣华服、珍馐美食，甚至高高在上呢？
现在！
回答本阁！
从来如此，便对吗？”
文庙中已然是一片寂静沉默了。
先前出言激辩的人也讷讷不出声了。
哭庙的士子皆低下了头，辩无可辩、道无可道，又何必再出言白白蒙受羞辱呢？
耀耀的光落在李显穆身上，衬的他愈发高大璀璨，宛如宗教壁画中的圣徒，不，他扶着剑，面容冷肃，有若审判。
天上的骄阳半隐在云中，落在地上，便在文庙中划出一道明暗的界线来。
李显穆站在高处、沐浴着阳光；江南诸生站在低处，藏于阴影。
“本阁既予了你们生路，便当感恩。
放了你们在世上，便当敬畏。
见了本阁这等讲理之人，便当欣喜。”
恍然有圣言落下。
平静而带着真意。
“在这黑暗沉沉、伏着杀机的世道上，不知足者，当受刑罚。”
于众人耳畔，有清风流过，亦有李显穆的言语，“再一再二、岂有再三再四呢？
你们既作了这事，就知晓必受惩罚，比我大明朝最卑贱的人更甚。
本阁不会杀死你们，死亡岂不是最易之事吗？
但你们必将褪去此时的荣华，终生为之赎罪、忏悔。
你们必将远离大明，在遥远、蛮荒而绝无文明的域外求生。
使你们于世道上高贵的世仆、侍女将遣散，一切金银和功名、官职将失去，必终身劳苦，才能从地里得吃的，必汗流满面才得糊口，直到你们重归于尘土。
因为人本是女娲从土里得来的，便归在土里。”
许多人皆瘫软到了地上，脸上满是呆滞的神色，有眼泪不知觉中流落，有张大嘴不出声的哀嚎，亦有不自觉的手抖和痉挛。
哭庙之事的最终结果，让他们难以接受，流放域外，无非琼州和交趾，剥夺一切的功名，还要抄家夺走一切的财产，自天而落在黄泥地上，沾满泥巴。
“至此之时，抚台竟依旧给人一条生路，多少年不曾有人这般了。”
众江南官吏皆慨然叹息，政治斗争一向血腥残酷，可如今李显穆却愿意放这些人一条生路。
李显穆只是单纯觉得，人命珍贵，读书人的命更是珍贵，培养起来很不容易，与其将这些人杀了，不如流放到交趾，大明的百姓不愿意去交趾开荒，只能让这些罪犯去了。
对李显穆的称赞却不曾停下。
“心胸之宽广，简直足以容纳天下。”
“这些人当真是…走到这一步，岂不是咎由自取吗？”
“不能审时度势，便必然落个这样的下场，不是今日，亦是明日。”
李显穆听着，挥挥手，锦衣卫便上前来将那些哭庙的士子带离，绝大多数已然失去了行走的能力，被拖行在地上，斯文扫地。
如脱去脊梁的狗一般。
这些前来哭庙的士子被带走后，文庙中的气氛却好似没有丝毫变化，依旧凝滞如空气难流。
所有人都在抬头望着李显穆。
这位年轻的江南巡抚，以一种几乎完全无缺的方式，在江南赢得了一场辉煌的胜利。
他将从这场胜利中，得到威望和权势，以及世人的崇拜和敬畏，而代价……
没有代价。
不流血的胜利，这是最为文人所推崇的君子之治，不曾消灭肉体，而是以道理说服，这是圣人才能有的壮举。
可那位江南巡抚，依旧扶着剑，脸上也没有丝毫的效益，眉头皱起如同隆起的高山，眼中好似雪山顶的寒风冰川。
他还想要什么？
疑问从心底生出，继而露在脸上，躁动自众人间升起。
“诸位。”
李显穆突然开口了，其下众人猛然散去了一口气，仿佛有咔嚓的破碎声，凝滞的气氛碎开了，“今日之事，将要被记载于史册之上了，那总该收个尾，做些定论下来。”
李显穆的第一句话就让众人心往下一沉，可却知道李显穆所说无误，浩瀚青史之中，纵然是呼风唤雨的高官显爵，在青史上，可能也不过是一两句话，但今日之事却是必上史册的。
谁为忠、谁为奸，谁为国为民，谁有害于社稷，便有个分明。
如今的江南诸官长，自李显穆下江南开始，都可能会出现在这件事中，是名留青史，还是被人所诟病，无人知晓。
于是便心中有凛然。
“诸位以为本阁大获全胜，此刻必定欣喜若狂，威风凛凛吗？”
又是一句让众人为之不解的言语，为何不欣喜呢。
“本阁只觉悲哀，大明建极多少年了，不过才四十年，作为大明最繁华的江南，就已然吏治败坏到了这等程度，读书人无耻到了这个程度。
黎民百姓的生计呢？
我大明的社稷呢？
以及，我儒门的千秋万世呢？
依靠今日在文庙中的那些读书人吗？”
李显穆的手终于离开了剑柄，他甚至直接在台阶上坐了下来，那些曾伴在他身边的人，都各自左右站在了下面的台阶上，没有人和他齐平。
他站着，是最高的人。
他坐着，依旧是最高的人！
高大恢弘的文庙在他身后，木质的门包裹着一层金属发出吱呀的声音，冉冉的檀香自殿中飘出，太阳照进殿中，有数尊雕像，其中一尊便是李祺。