人选最终落定，行程安排和装备调配在第九局以及其余各局搭配下高效完成。
距离出发去往锦江市还有一天，正是清明。
任务前的紧张被刻意按下，剩下的时光一如混乱诞生前的往昔。
就好像世事本就该这样平淡如水。
傍晚的城市霓虹闪烁，与往日相比，人流确实稀少了些，可放眼望去男男女女都在笑，人头攒动，像一首流动的音乐。
“哇……”趴在玻璃上的小男孩发出一声感叹，“这个姐姐自己点好多肉……”
“快走快走，这样不礼貌……”他的妈妈拽着小男孩的胳膊，朝靠窗的林雀抱歉的笑了笑。
林雀也不在意的笑了笑。
她独自一人坐在角落的小桌旁，锅底咕嘟咕嘟翻滚着红亮的牛油，蒸汽氤氲中，对面空空如也。
像平时的日子一样。
其实她没什么朋友，每次说和朋友出去吃饭不过是为了早些下班的借口……这话说出去大抵会让很多人不可思议，一个机灵古怪爱说笑话的女孩，怎么会缺朋友呢？
但她就是没有，拒绝了很多非必要的邀约，只为了让她心中稍微坦然一点。
为了……不让那不知何时会到来的厄运影响别人。
林雀偶尔划拉着手机屏幕，上面是几个聊天框，最终被她一一按灭。听说目的地是个很小的山村，别说山村了，镇上火锅店大概都少，所以她今晚点了许多，难得的没有怕浪费。
“出差苦啊出差苦……”她轻叹。
她这个真实的状态只有寥寥几人知道，除了齐林外，还有疯子。
有一次疯子掰着手指给她算着网上热门的孤独评级，说是一个人吃火锅在世界上最孤独的事里也算名列前茅，但林雀说这样很好啊，捞肉的时候不会和人撞到筷子。
“人并非都要合群的，我也不想依赖任何人，而且我们不都是龙的传人么？你可以叫我阿龙（alone）。”
这是玩笑，也是真心话。
热辣喧嚣的环境包围着她，她夹起一筷子毛肚，蘸满香油蒜泥送入口中，舌尖被辣得微微发麻，呼出的气息带着浓郁的辛香。
与此同时，陈浩正坐在自己家那张老旧的木质饭桌旁。
桌上摆着陈玲做的家常菜：
清炒小油菜、红烧排骨、冬瓜肉丸汤，热气腾腾。
陈玲一边给他夹排骨，一边絮絮叨叨：
“山里湿气重，带过去的内衣裤袜子多准备几套，勤换着点……药箱里的常用药我给你备了一份新的，晕车的、拉肚子的、治感冒的，还有胃药……给小齐备的，他挑食，肠胃不好。”
陈浩闷头扒拉着饭菜，含糊地应着：
“嗯，知道啦妈，我这么大个人了，又不是三岁小孩，倒是你，还是要按时吃药啊。”
“你天天给妈传输内力，妈都好差不多了。”陈玲似乎为了逗儿子高兴，举起拳头虚空锤了几下。
毕竟现在傩面异能已经是公开的事，大家都可以坦然说出口。
“那也要好好吃药。”陈浩嚼着嘴里的东西道。
“好好好~”
——
离开前的最后一天，众人在平淡中度过。
夜幕四合，城市的喧闹渐渐沉淀。
齐林回到了他那间简朴的宿舍，没有开大灯，只有书桌上的一盏小台灯撑开一隅微光，恰好笼住窗边的椅子。
他没有像往常一样整理装备或翻阅资料，只是坐在灯影范围之外的阴影里，面对着窗外。
夕阳已经完全沉下去了，天边只余一抹沉郁的紫灰色，虽然没有乌云，但也没有星星。
“污染很重啊。”齐林的思维莫名的发散。
楼宇的轮廓在暮色里呈现出模糊的剪影，几点稀疏的灯火，是别人家的烟火气，窗玻璃映出他模糊的身影，像一个沉默的感叹号。
谛听也不在，最后一天的时间里，他去陪了李素琴，懂事到让人欣慰。
大家想必也在各做各的准备，或者各忙各的心事，如此一来倒是他最闲了，连装备都是别人准备好的，自己只需要收拾一下衣服。
也不需要，或者说没有任何人需要他陪。
齐林莫名的失落。
他总觉得自己变了，以前他很享受孤独，可现在竟然没来由的感到了失落。
或许是失去记忆的缘故吧？
人其实只是一个空荡的躯壳，记忆裹挟着时间才塑造成他的魂魄……可他莫名的失去了太多东西，让他整个人空荡荡的，变得害怕起了孤独。
那声“麒麟”，草木，少昊氏，伯奇等人的脸交织在一起。连同鬼疫，第一傩神等无声的庞然阴影……构筑成一条他既看不清来路也难望尽头的道路。
他为什么要踏上这条路？又凭什么能走下去？
他依旧会怀疑这个问题，但已经不会再有任何踌躇和回头。
手指无意识地摩挲着新腕表冰冷的金属表带，触感真实而冰凉疲惫如同潮水，无声无息漫上来。
他没有再抗拒，眼皮有些沉重地垂下……窗外的夜色更深了，远远传来一声模糊的汽车鸣笛，将他连同那点迷惘，一起温柔地覆没。
——
时间回溯到农历二月初六。
一条深暗的小巷内，身穿深灰色风衣的年轻男人看着手机，荧光反射在深红色的，金目威严，獠牙暴起的傩面上。
“诸位看官，且听我道来一段古今奇事。”
屏幕内，红绸无风自动，面覆玄黑底漆，鎏金勾勒着重瞳、逆鳞与螺旋双角傩面的说书先生，身着一身宽松的黑色素袍，站在桌台后。
他的背后是简易的遮风棚子，用木枝顶着红蓝白相间的塑料布，面前是贫瘠的黄泥地，地上摆满了掉漆的长凳，只可惜，这样的艺术形式在现代早已过时，就算是村里也不多见，所以一直无人落座。
没人，他却也不气恼，只是将醒木握在手里，似乎在等什么。
不多时，一只孤零零的大黄狗路过，嗅了嗅，抬起后腿对着椅子，似乎要做些不文雅的行为。
“啪！”
这时响木猛地一拍。
大黄狗“汪”的一声被醒木惊跑，说书人的目光似乎转移到它身上，面具后发出得逞的笑声，看向远处，远处林海涛涛。
但他并非纯粹的恶作剧，而是继续郎朗开口，仿佛已经等到了他想要的：
“今日开讲，便说一说那红尘万丈中的一桩离奇公案。”
“话说那英豪身入俗世历灾厄，本是人间一浮萍，朝九晚五寻常身。”
“怎料平地惊雷起，凶案栽赃扣顶门！”
“死者血书留案情……所书之人，公子齐林！
他的折扇轻点虚空，郎朗大笑，突地有风起，数条长凳前的落叶褶皱，碎石翻滚，似乎有无形之人或鬼魅坐在了那里。
唱鬼唱神，唱天唱地，老祖宗留下来的东西似乎在这一刻化为了实形。
但说书人不曾理会，而是轻缓顿挫，继续开口：
“洪流既入，际遇自生。”
“先是雨夜高架逢异客，谛听此子追车来。”
“这少年耳通人意，能辨世间真假音；鼻嗅欲火，可晓世人善恶心。恰似天赐一杆听风耳，助他探那世幽冥。”
“啪！”
响木又拍！
“说那少年，历经尘世多少难，才换此一偶遇，只可惜残存之忆也在车头下化作泡影。”
“然，各中汹涌，谛听被追踪之真相，为何不提？”
说书人一笑，下面跟着传来的稀疏的落叶声，可落叶摩挲久了，听起来便像是从人喉咙里发出的低喝。
“再说他遇林中雀，青鸾残面祥瑞临，运势如风偏助他，巧破迷局转生死。”
“可时运终有不济时，坎坎坷坷，若迷失此局，何处能再寻？”