随着呼吸的放缓，他压低了自己的情绪：
“那群人是谁？”
“说是外面的什么救助组织的工作人员……村支书爷爷还和他们闹得不开心，不让我和他们走。”圣女继续愧疚道，“但是我偷偷和他们跑了。”
你这个罪孽深重的家伙……齐林没有怪圣女，反而是暗骂自己。
“草木。”齐林念出少昊氏记忆中她的名字，声音难得放缓了一丝。
被唤作草木的少女猛地怔住，这个名字像是一把钥匙，轻轻转动了她记忆里锈死的某个齿轮，带来一阵微弱的刺痛和莫名的安宁感。
“不是你的错。”齐林再次坚定的强调。
草木眼中的惶惑减轻了些许，一种近乎雏鸟的依赖在她苍白的脸上弥漫开来。
她看着齐林，仿佛他就是她混沌记忆中唯一能抓住的、不会让她迷失的锚点。
“你好像很害怕？”齐林问，并非真的疑问，而是给她一个开口的契机。
草木用力地点了下头，眼眶泛红，“我现在知道了，他们是坏人……这个城发生这么大的事，都是因为我。”
齐林沉默片刻，才像是忽然想起，用最平淡的语调抛出了关键的问题：“所以现在我们必须去挽回一些事……草木，你还记得‘腾根’吗？”
少女的眼神凝固了一瞬：
“腾根……”
她低声重复，无意识地伸出食指，在冰凉光洁的金属床沿上轻轻划动，像是在描绘一个古老的图案：
“……是山里……最大的……”
她的语速很慢，像是在浓雾弥漫的记忆森林里寻找路径。
“神……兽？对，十二傩兽之一……祖祖辈辈都信……它能赶走坏东西……守护……大山……”
她的眼神亮起一点微光，似乎为自己终于捕捉到一个清晰的记忆碎片而感到一丝欣喜，本能地想要分享给面前这个让她感到安全的身影。
“庙在山顶，到了山鸡村后，我还经常偷偷爬上去吃苹果。”
这小姑娘竟然还会偷吃贡品……齐林汗颜。
看来这小姑娘正常时候也是比较活泼甚至偏熊孩子那类。
然而，这短暂的清明如同划过夜空的流星，转瞬即逝。
就在齐林准备顺着她的指引，询问更多，比如腾根信仰的具体特征，或是关于山顶庙宇的细节时，草木的声音戛然而止。
她脸上的平静瞬间被撕裂，秀气的眉毛紧紧拧在一起，额角渗出细密的汗珠。
“唔……”
她发出一声压抑的痛呼，双手猛地抱住自己的头，指甲深深掐进太阳穴，似乎有无形的尖锥在脑中狠狠搅动。
“疼……像……像有人在扯我的头发。”
她痛得浑身都在发抖，齐林伸出手，本想扶住她的肩膀稳住她，草木却像溺水者抓住浮木，下意识地、反过来死死攥住了齐林的手腕！
她的手指冰凉，带着惊人的力气，指甲甚至隔着外套掐进了齐林的皮肉里，可齐林没吭声。
“但是，但是腾根病了！”
她用力晃着齐林的手臂。
“有人，把不好的东西传给了祂……”她的喘息变得急促。
“那些人好像找的……也是腾根！”
————
幽闭的审讯室隔绝了所有自然光线，惨白的灯光自上而下，如同刑具般打在一张枯槁的脸上。
老人佝偻着背坐在束缚椅上，手铐在冰冷的金属桌面投下扭曲的投影，一周的拘留洗去了表面的风霜，他已风度不再，可眼底那抹淬毒般的阴翳丝毫未减。
“审了这么久……还不肯放弃么？老朋友？”
他咧开嘴，无声地笑了笑，眼神挑衅地扫过对面。
“只是在等人而已……败者怎么比胜者还急？真是皇帝不急急太监。”姜伯约轻轻的笑。
与老人的疲态不同，风伯端坐桌前，一身黑色的行动队制服笔挺得没有一丝褶皱，脸上的青碧傩面在灯光下折射出冷硬的光泽，两人之间的空气凝滞而沉重，混杂着烟草、汗酸味。
他面前的资料摊开着，没有标题，只有密密麻麻的字迹和标记。
“你的嘴比当时厉害多了。”李傲的声音嘶哑得像砂纸摩擦，“叙旧也叙了，该骂的也骂过了。姓姜的，你到底还要从我这里抠点什么出去？我烂命一条，骨头倒是还有点硬，够你慢慢啃。”
“啧，我还以为你出国这么多年真成了高知分子。”风伯拿起桌上的钢笔，笔盖轻轻敲了敲桌面，发出笃笃两声轻响，“没想到骨子里还是这么土。”
“李傲，你替猎头做了十几年脏活，从掮客做到地区核心，不会真以为国际佣兵公司的皮，能把你的底洗得干干净净吧？”
“怎么叫批皮呢？”李傲嗤笑一声，下巴微抬：
“有执照且合法，生意而已。你们自己搞出来的烂摊子堵不住，往我们这些遵守市场规则的人身上泼脏水？你还是这副道貌岸然的鬼样子，跟当年指着我们鼻子骂‘国之蛀虫’的时候一个德性。”
“守法？”风伯放下钢笔，手肘撑在桌上，傩面下的目光冰冷地锁着李傲：
“从东南亚到东欧，从走私文物人体器官到配合非法组织清洗资金、策划袭击……运用傩面干这些足以被人道谴责的勾当，这也是你们注册经营范围内允许的业务？”
李傲眼睛一转，似乎没预料到对方掌握着如此多的实情。
他突然低笑，喉咙里发出嗬嗬的喘息：
“成王败寇罢了。”
“这么多天没透露出一点有用的信息，你在拖时间。”风伯的声音毫无波澜，直接点破：
“你觉得你的‘公司’，猎头，能安排营救？还是相信他们会遵守所谓的‘沉默金规’，不把你吐出去？”
一股阴沉在李傲眼底飞快闪过，但他的嘴角依然挂着嘲讽的冷笑。
风伯仿佛没看见他的抵触，不紧不慢地从桌上拿起一个薄薄的文件夹，打开，从中抽出一张塑封的照片。
照片显然是从某个监控探头截取的图像，不甚清晰，背景喧嚣嘈杂，像是个喧闹的街头，照片正中，一个穿着深色大衣、戴着棒球帽的男人正匆匆走过，帽檐压得很低，只能看到一个模糊的下颌轮廓。
“啪！”
风伯修长有力的手指捏着照片一角，干脆利落地将它拍在距离李傲手铐仅一寸远的桌面上，光滑平整的塑封表面微微反光。
李傲的目光被这突兀的动作拉扯过去，几乎是本能地扫了一眼照片。
仅仅是一刹那，他全身的肌肉几不可察地绷紧了一瞬，呼吸也微不可查地停顿了半拍。
这些细微的变化在风伯傩面下锐利如鹰的注视下无处遁形。
但随即，李傲便松弛了下来，他抬起眼皮，目光从照片上移开：
“这谁啊？姜队长办案越来越随意了，随便街边拉个人拍张照就来问我？”
“我还没说问你什么，仅仅只是给你看看。”风伯笑笑，“你慌了。”
李傲呼吸微微一滞。
他本不该犯这种常识性的错误，常年舔血的经历让他机敏到像深山里的老狼，可这一会儿他却莫名的漏洞频出。
“认识他吧？还在奢望我们什么都不知道？”
李傲没说话。
风伯没有收回照片，傩面下传来平静依旧的声音：“你可以保持沉默。不过我们局的记忆回溯项目，近期在针对取得了突破性进展……虽然不完善，有些痛苦，甚至可能留下点……嗯，后遗症。
但我们不介意借用一下你这个人形记忆库，费点力气，一点一点把你脑子里那些藏污纳垢的东西抠出来。”
风伯甚至好整以暇地靠回椅背，青碧的傩面微微转动，目光再次刺向李傲那张强装镇定的脸：
“反正案子长得很，我们有的是时间。耗得起。”
李傲瞳孔微微一缩，喉咙吞咽了一下，他刚想回击几句狠话——
“咔哒。”
审讯室的铁门锁芯传来轻响，门被从外面向内推开一条缝。
光影晃动，李傲的目光不自觉移了过去。
门口站着一个人，身形不算高大，甚至有些矮小，穿着行动队的备用工装。
但他脸上覆着的傩面却在惨白的灯光下异常醒目——玄色的基底深沉如夜，一枚残缺的铜锣图案沉默地镶嵌在眉心位置，耳垂下似乎还残留着铸铁灯笼的陈旧痕迹。
他的半边身子藏在门后投下的阴影里，让人一时看不清他的表情。
他的视线首先落在李傲脸上，然后，才慢慢转向坐在桌子另一端的风伯。
风伯欣慰的点了点头，似乎在对这个已经恢复如初的，堪称王牌的手下表示认可。
于是打更人抬起一只手，扶了一下自己眉心处的铜锣傩面，大雾弥漫涌向眼神阴翳的李傲。
在意识浑浊之前，他觉得风伯面具后的眼神变了，变得愤怒如即将爆发的山火，可又如冰般冷淡，像是在看一具已死的尸体。
没人能吃下这一场战争中的哑亏……那会愧对于在这场灾难中死去的冤魂。
打更人轻轻开口，锣声响起，戏词错落，像是古时征战前响起的宣天锣鼓。
宣誓着凡僭越的必将追讨，凡流血的必将报复。
凡失去的必将夺回。