一片狼藉的戈壁滩。
咚。
卑留呼从日向夕手中挣脱，一下摔趴到地上，一脸恍惚地从岩质的砂砾地面上抬起头，
甫一抬头，便赫然望见，
在日向夕、蝎与他三人身前，一道深不见底，从手掌扣动之处一直蔓延到风之国茫茫沙漠之中，乃至视线尽头之外的巨大裂谷出现在眼前。
他顿时咽了一口唾沫，用一种骇然的目光盯着身前亲手制造出这一切的白眼少年。
天忍，日向夕！
距离两人上一次交手尚不足一个月时间，但卑留呼却惊恐地发现——
日向夕却已经成长到了他完全看不懂的程度！
这种恐怖的成长速度，已经无法用一个忍者成长的黄金期来涵盖、描述，
这绝非仅仅只是查克拉、身体强度、新忍术掌握所带来的提高，
而是在技术层面上，日向夕与他之间就有着天堑般的代差！
这一刻，卑留呼心中仅存的侥幸彻底烟消云散。
他从地上爬起来，拍打了几下束带白袍，
有些拘谨，亦有些惊疑不定地看向日向夕，指着一旁一脸恍惚的蝎开口问道：
“你不是来杀我的？是想要像招募他一样，招募我？”
日向夕见蝎一时没有回应，转过头来看向卑留呼，点了点头，
“没错。”
“卑留呼，你同样是我物色的人选之一。”
日向夕平静道：“本来上一次就应当对你发出邀请，只是......出了一点意外，也正因此，那时我没有直接杀掉你。”
卑留呼眉头一拧，问道：“所以当时那一剑，你是故意射偏的？”
“没错。”
卑留呼忽然沉默了下来，过了半晌才有些犹豫地开口道：
“可是......我已经叛逃出木叶。”
“而现在的木叶，也已然没有令我立足的土壤......”
“没关系。”日向夕一脸平静地看向他，
“只要你愿意，我可以为你重归木叶进行担保。”
以此时日向夕四代目火影候选、根部继承人、以及天忍的名号，完成这一点对他来说不是难事。
而本就是木叶忍者的卑留呼显然对木叶这套官僚互保体系很了解，
他忽然小声道：“我指的不是那个......”
卑留呼有些拘谨地看向日向夕，嘴角扯起一抹略有些尴尬的笑容，
“跟你回村倒是没问题。”
“只是......离开木叶之前，我以大蛇丸那家伙助手的名义在木叶的各大银行套了差不多两亿两的贷款，把他在银行的征信彻底毁了......还抢走了当时纲手统率的医疗部差不多五千万两的医疗设备。”
“现在回村的话，那两个家伙大概会打死我的。”
“而且，之前为了从御屋城购买关于你的情报，我现在......没钱。”
闻言，日向夕表情一僵，肉眼可见的，呼吸骤然急促了数分。
但是，
当他看到卑留呼脸上的那略有些踌躇、不安，又有些紧张的神色时，
日向夕心中又很快了然。
卑留呼提出这些，并非全是因为他被钱财所困而不想要回到木叶，这只是一部分原因，而让他本能生出抗拒的真正原因是——
他不知道该如何来面对‘回到木叶’这一事实。
更不知道该去面对他曾经背叛的朋友和同僚们。
卑留呼叛离木叶的时间大约是第三次忍界大战前夕，借忍村备战时期的混乱时局离开，至今已有三四年了。
而在那之前，
卑留呼是与三忍同期的忍者，天赋并非如他自述的那样差劲——他甚至能够以平民忍者之身跻身木叶上忍之列，
且他与三忍之间的关系相当密切，
只是，作为一个平民上忍的他既没有像三忍那样的火影老师，也没有木叶各大忍族那般强大的秘术和血继限界，只能徒然望着曾经的朋友与自己之间的差距越拉越大，心有不甘之下，才秘密研究其合体忍术‘鬼芽罗’。
这一行径被三代火影猿飞日斩察觉到后，遂派出三忍对其发起追杀。
彼时第三次忍界大战将启，猿飞日斩也不可能不知道卑留呼与三忍之间的朋友关系，也就是在这种睁一只眼闭一只眼的情况下，
卑留呼才能成功叛逃出木叶，并在川之国潜伏下来，在村外不受限制地加速推动鬼芽罗之术的研究进程。
这时，
卑留呼有些犹豫地开口道：
“所以，天忍，鬼芽罗之术可以交给你，我也可以加入根部，但是，我......”
日向夕平静看着他，将他后半句话说出来，
“你不想回到木叶？”
“是......我可以在村外，在你们根部建立的基地内......”
“卑留呼！”日向夕忽然稍稍加重语气，打断他。
“啊——我在！”闻言，卑留呼顿时神色一紧，表情僵硬地望向日向夕，微微攥起开始冒汗的手掌，
日向夕看着他，摇了摇头，平静地开口道：
“你难道到直到现在都还没有发现吗？”
“发现什么？”
日向夕看着他，沉声道：“一直到现在为止，木叶都并未对你进行正式的通缉。”
“也就是说——木叶并未承认你叛忍的身份。”
“而你的朋友们，也都没有计较你犯下那些的错事。”
听到这话，卑留呼忽地身体一震，有些嗓尖干哑地昂起头，看向一脸沉静之色的日向夕。
“......”
沉默半晌，他最终低下头，有些自嘲地一笑，
“这样啊......”
见状，日向夕当即趁热打铁，抛出真实目的，
“所以，回到木叶后，根部会雇用你，鬼芽罗之术你可以在根部进行正式的立项，继续进行研究。”
“我会按照正常标准为你发放工资，当然，你的债务那就是你自己的事情了。”
日向夕歪了歪头，看向他，
“还有异议吗？”
卑留呼本来在日向夕话语下有所激荡的情绪骤然一止，盯着日向夕那古井无波，一脸理所当然的神情，脸上肌肉微抽。
不是，合着你在这儿等我呢？
小气的日向小鬼！
迫于天忍的银威，卑留呼摆脱债务，洗白上岸的计划泡汤，在日向夕面前，他憋了半天，终究是没敢从嘴里蹦出半个‘不’字。
“唏~，我没有异议了。”
处理完卑留呼的招聘面试，日向夕转过头来，看向另一边的红发美少年，赤砂之蝎。
这时，蝎脸上的表情才有所松动，从恍惚中挣脱，用一种茫然而又困惑的目光，看向日向夕，
“？”
日向夕看着一脸痴呆的蝎，叹了口气，
“看来刚才说的你都没听进去，我再问一遍吧——”
“赤沙之蝎，你的决定是？”
站在一旁的卑留呼这时指了指蝎正在汩汩淌血的耳部，提醒道：
“他聋了，听不到的。”
日向夕这才反应过来，蝎没有卑留呼的钢遁，以其作为傀儡师的脆弱身体结构，在第一波等离子涡旋声波震爆之下就开始‘七窍流血’了。
日向夕当即抬起手掌，在掌心之中制造出一团绿色的‘掌仙术’查克拉，伸向蝎的耳部，打算先帮他恢复听力。
而这时，
“啪！”
蝎却皱起眉头，抬手拍开了日向夕伸来的医疗忍术，
“我会唇语，听得到！”
接着，他盯着日向夕，很干脆地开口道：
“既然赢不了你，那也没得选择，我会跟着你，要去哪就去吧——”
闻言，日向夕露出意外的神情，“你倒是意外的明白事理呢。”
蝎面色微沉，目中闪烁着凝然之色，看向日向夕，