沈叶搓着麻将，眼睛却没闲着，一直在留意佟国维和张英两个人的神色。
他忽然觉得，乾熙帝挑出来的这两位大学士，又岂是一个妙字了得！
佟国维是勋贵，他的势力范围也是京城这些勋贵。
而张英身后站着的，则是江南的那些读书人。
论数量而言，江南的那些读书人多。
所以乾熙帝让他做次辅。
而佟国维属下的勋贵虽然少了一些，却坐上了首辅之位。
江南的盐税，是张英的势力范围，而京城周边的几个税关，则是被佟国维派系的勋贵所掌握。
所以，乾熙帝一说户部的银子不够的时候，两个人不约而同地选择了“死道友而不死贫道”。
他们都清楚户部的情况，也知道乾熙帝对户部动手是不可避免的，于是默契地把矛头指向了对方的地盘。
一听张英提议查自己手下的税关，佟国维脸色变幻之间，随即淡淡地开口了：“税关也确实该查一下了，不如等这次京察之后，就把这两件事安排下去。”
乾熙帝看着针锋相对的两个人，嘴角浮起一丝似有若无的笑意。
他觉得自己对这两个大学士安排得正好，可谓恰到好处，一切都在掌握之中。
他笑着接话道：“两位爱卿的建议都不错，但是，都解决不了朝廷面临的根本问题。”
“朝廷要想长治久安，就必须要有钱。”
“前朝之所以灭亡，各种各样的原因有很多。”
“但是把这些原因综合一下，归根结底就一个字：穷！”
“既没有钱养兵，又没有钱养官吏，最终只能落得个垮台的结果！”
乾熙帝这话一出，牌桌上的氛围顿时凝重起来。
佟国维和张英本来还在互相较劲儿，此时却是悄悄对视了一眼。
这一眼对视，两个人都明白了，这是皇上对他们提的方法并不满意。
皇帝不满意，那可是大事。
作为百官之首，他们都得维护自己这边儿的利益。
冬至这桌麻将，真是不好打啊。
沈叶顺势接话道：“孩儿前些时候读史，虽为前朝的崩溃感到惋惜，但有些地方，又觉得实在可笑。”
“那位末代皇帝，也算是苦心经营了。”
“可是，在他拉下脸面向大臣借军费的时候，那些大臣一个个却一毛不拔。”
“大概是觉得，就算江山换了人做，他们照样能享受荣华富贵。”
“可是他们却忘了，这人上人的位置，本来就没几个，他们占住，那其他人就没地儿坐了。”
“新人上台，必定要有人让位才行。”
说到这里，沈叶笑了笑道：“结果呢？皇帝好话说尽，他们都不肯掏出来的钱，最终都被拷饷逼了出来。”
“真是可悲又可叹哪！”
沈叶这番话听在乾熙帝的耳中，那叫一个舒坦。
他突然觉得，太子和自己的这番配合，简直天衣无缝—有些自己不方便说的话，太子全替他说了！
而他只需稍稍引导一下，就把这次打牌的真正意图点了出来。
心情大好的乾熙帝随手摸了一张牌道：“三条。”
“前事不忘，后事之师！”
“朕觉得，经过前朝这一闹，往后这种短视之人，应该能少点儿。”
“佟大学士，你说呢？”
佟国维是个聪明人，他当然也不想动自己这边人的钱袋子，但是他也知道乾熙帝说的话就是圣旨。
他能有今天的地位，全靠乾熙帝的支持。
要是失了圣心，想顶替他的人可太多了。
于是他沉声回应道：“陛下圣明。”
“臣以为，只要是有利于朝廷的事，就算有人一时想不通，终究也会明白朝廷的苦心。”
说话间，他拿起一张牌随手打了出去。
佟国维这话，实际上就等于是一种表态。
佟国维一开口，张英就有点难受了。
他知道乾熙帝和太子一唱一和，所图必然不小。
可眼下这情形，即便他反对，也是没用。
斟酌了片刻之后，他也跟着道：“这些年来，朝廷边事不断。”
“幸亏有陛下圣明，才一次次化险为夷，安稳度过。”
“臣也觉得，户部的空虚必须得解决了。”
“不过，天下的安稳，也是非常必要的。”
张英这话说得很含蓄，但是此刻在座的都是聪明人。
他们都听懂了张英的意思：那就是想要多收税，这个可以，但是别动的太狠。
要不然，可能这天下会动荡不稳。
乾熙帝眉毛挑了挑，却没说话。
而沈叶则笑着接话道：“张大学士这话，倒是老成持重。”