从源稚生斩钉截铁的语气中，橘政宗便知道他不是在请示，而是在通知。
无论橘政宗是否答应，源稚生都会朝着大山走去。
不过，他终究还是称自己为老爹，而非公共场合那般喊他政宗先生或者大家长。
说明情况还没有恶化到最糟糕的地步。
于是他叹了口气：“如果不是走不开，我也想回去看看。”
“现在是非常时刻，家族需要老爹你主持大局。”源稚生看着控制室内闪烁的呼吸灯，还有在里边忙碌的宫本家主，语气很淡。
本部的三人组已经出逃，有鉴于Sakura团伙此前入侵过辉夜姬的系统，现在恺撒他们极有可能借助对方的渠道和技术，把这边的消息传了回去。
以卡塞尔学院的霸道，不出意外的话他们的报复很快就来临。
蛇岐八家需要做好应对的准备。
“家族也需要你。”橘政宗看着他，眼神复杂：
“眼下内忧外患，我们必须尽快将局面稳定下来。”
“我会尽快回来。”源稚生点头，他心存怀疑，但不会就此抛下家族。
虽然他从来也没喜欢过。
橘政宗上前拍了拍他的肩，转身朝着电梯走去，语调深沉：“等这次事了，我会从大家长的位置上退下，由你来统领家族。”
“什么？”源稚生面露错愕之色，他只是心烦意乱所以把执行局的事情都暂时移交给了橘政宗，想要专注于调查弟弟的死活和妹妹下落，没想到橘政宗做的更绝，直接就想把大家长的位置让给他。
大战将起就立这么一个flag，源稚生感觉有点不妥：
“我对大家长的位置没兴趣，家族里有更好的人选。”
蛇岐八家的大家长是黑道的皇帝，在这个城市在这个国家，大家长说的话就是规则，大家长做的事就是正义，这是至高无上的权利。
家族里觊觎大家长之位的人有很多，除了力量和血统之外，在洞察、决策、沟通、学习和影响力等各方面，源稚生都未必能比得上他们。
然而这些都不是能决定蛇岐八家大家长归属的因素，橘政宗看着他，语重心长地说道：
“几千年来，蛇岐八家的最高领袖都是皇。
你身上流着皇血，只有你才能重振家族荣光。”
“可你做得比我更好，蛇岐八家因你而崛起。”源稚生皱了皱眉，不同意他的观点。
蛇岐八家的晋升可不是小孩子过家家，每个能成为大家长的人都给家族立下过汗马功劳。
他的功劳，还没有大到那个地步。
尤其他现在还心生去意，在心里谋划着离开家族不再过问江湖事。
“蛇岐八家从未真正崛起。”橘政宗摇了摇头，“我当大家长，不是因为我比你合适，而是当时的你还太年轻，需要有人帮你代管这个组织。”
“我不是一个出色的领袖，这么多年来我做过很多错事，我需要为那些错误负责。”
他与源稚生对视，眼中一片坦然。
他已经老了，新时代没有承载他的船，他注定是要下船的。
源稚生明白他的意思，身为大家长的橘政宗无论做什么都是正确的，即便错了也必须是对的。
所以源稚生想要知道那些不为人知的“真相”，要么推翻橘政宗的统治背负起整个家族，要么等橘政宗主动卸任再背负起整个家族。
“还记得‘龙吟’吗”
“当然，那是东京最好的餐馆。”源稚生记得很清楚，那是他印象中最深刻的一次进餐。
橘政宗笑了笑，语气带着几分怀念，“记得那时候你刚从山里出来，我带你去那吃饭，你说要在这座城市里出名，每天都能来‘龙吟’吃饭。”
“山珍海味吃多了也是会腻的，有时候我也会想要吃点家常小菜，过过粗茶淡饭的日子。”
源稚生没有顺着橘政宗的话陷入回忆，声音平静中带着一丝难以察觉的疲惫：
“大城市太累，随处可见的野心和欲望能把人吃的骨头都不剩。”
在那个奇怪梦境出现之前，他曾梦见过自己被这座城市一点一点吞噬殆尽。
那种死亡没有痛苦，没有绝望。
只有无尽的麻木，像是潮水一般侵蚀着他的每一根神经、每一块肌肉。
沉默中的死亡，让人怎能不记忆犹新。
他轻轻按着蜘蛛切的刀柄，指尖触碰到冰冷的金属，仿佛能感受到这把斩鬼刀中蕴藏的血煞之意。
这把斩鬼刀就像是东京这座城市的化身，吞噬了无数生命，也承载了无数罪孽。
而身为持刀人的他也杀了太多人，身上的罪孽深重到后半辈子吃斋念佛歌颂上帝圣母玛利都无法洗净。
橘政宗静静听完，苍老面容上显露出几分萧瑟与无奈：“稚生，我知道你的压力很大，但你是皇，是注定要带着蛇岐八家走向辉煌的领袖。
我们曾是世界上最伟大的家族，可现在却像是条被人钉住七寸的蛇，欧洲混血种将我们当成下属指手划脚，猛鬼众在不断蚕食我们的地盘，极渊之中还有足以导致日本混血种灭绝的大恐怖。
我不求你留在日本为家族奉献一辈子，只是希望你能帮助家族打完一场战争，摆脱秘党，清洗叛徒，再杀死神！”
“当初我们说好了要一起做点男人的事业，而现在，就是为这份事业划上圆满句号的时候！”
橘政宗停在电梯前，直视着源稚生，双眼闪亮，仿佛熊熊燃烧的火炬：
“稚生，你是天照命，当照亮这个时代！”
源稚生看着他，胸腔之内情绪翻涌。
最后他拿出一根烟点上，用zippo打火机按亮了电梯：
“我对照亮这个时代没兴趣，只是既然老爹你想用一场胜利来宣告蛇岐八家的崛起，那我就奉陪到底了。”
电梯继续攀升，显示器上的数字不断跳动。
他深吸一口烟，让烟雾在肺里巡回一圈，随后缓缓吐出。
白色的烟雾在空气中弥漫，仿佛将他的情绪也一同释放了出来。他的声音低沉，带着一丝自嘲和感慨：
“其实那么多年来我也就是你手里的一柄刀而已，老爹你说砍谁我从没有反对过。”
电梯门开，空无一人，源稚生迈步走入，转身与稍显错愕的橘政宗对视，笑了笑：
“家主会议要投票表决的话，我和绘梨衣的票都投给你。
就像你无条件支持我一样，我也支持你，错了也无所谓。”
话落，电梯门合拢，模糊的映照出橘政宗静默无言的身影。
看着电梯一路向下，他幽幽叹了口气：
“我还没进电梯啊。”
不过倒也正好，回去叫上宫本家主一起去开会。