“东明，看看，各营新兵训练第一阶段考核成绩，比我们预想的还要好。这帮小子，真是给了我们不小的惊喜。”
方东明接过文件，快速浏览着上面的数据，嘴角也微微上扬：“是不错。看来这段时间的辛苦没白费，骨干们用心，新兵们也争气。”
“何止是争气，”吕志行感慨地摇摇头，靠在旁边的一棵老槐树上，“我有时候都觉得不可思议。
东明，你说，是不是你回来了，连带着咱们16团的运气和精气神都回来了？以前老丁在的时候……”
他说到这里，话音顿了一下，似乎意识到提到了一个略显敏感的名字，小心地看了方东明一眼。
方东明脸上的笑容淡了些，但并无不悦，他收起文件，目光投向远方连绵的群山，语气平和：
“丁团长……他太要强，也太想把队伍带好了。指挥靠前是他的风格，只是那次，运气差了点。”
吕志行见方东明并不避讳，也放松下来，叹了口气：“是啊，老丁那个人，打仗是一把好手，就是有时候太冲动。
当时他要是听劝，在后边指挥所待着，也不至于……
唉，你是不晓得，他负伤后那几天，鬼子攻得那么凶，我这心里真是没底，差点就顶不住了。要不是你及时赶回来……”
他回想起那段压力如山的日子，依旧心有余悸。
临时接过指挥棒，面对井川联队凶猛的攻势和内部因团长重伤而产生的动荡，他几乎是硬着头皮在支撑。
方东明拍了拍吕志行的肩膀，打断了他的后怕：“都过去了，老吕。
你当时已经做得够好了，换谁在那个位置上都不容易。现在队伍不是缓过来了吗？而且比以前更强。”
他的语气带着一种让人安心的力量。吕志行看着他，由衷地说道：“东明，说真的，你回来，我心里这块大石头才算落了地。
不光是我，全团的战士都是这么想的。你回来了，大家心里就踏实，就知道这仗该怎么打，这路该怎么走。”
方东明笑了笑，没有接这个话茬，转而问道：“丁团长现在情况怎么样？有最新的消息吗？”
“有，”吕志行连忙说，“旅部医院刚传来的信儿，说他恢复得不错，弹片取出来了，没伤到要害，就是失血过多，需要长时间静养。
医生说，最起码半年内，他是无法上战场的了。”他的语气带着惋惜。
方东明沉默了片刻，轻轻叹了口气：“已经很不错了，好好休养一段时间，过后还是一条好汉。
到时老总们肯定不会忘了他的，说不定这十六团团长的职位还会是他的。”
“这……”吕志行有些沉默了。
丁伟哪怕再好，在他心中也没有方东明来得厉害。希望谁担任16团的团长，他自然还是想的方东明。
“好了，别想太多，咱们走吧，”方东明跳下石头，“去看看战士们吃饭，顺便听听他们又编排了什么新词儿来骂咱们这些‘长官’。”
吕志行哈哈一笑，跟了上去。夕阳将两人的影子拉得很长，映在崎岖的山路上。
…………
八路军总部。
“好消息啊，老总！”参谋长拿着刚收到的几份情报，笑着走进指挥部。
“鬼子在辽南、太岳几个地区的扫荡部队，开始后撤了！看样子，岩松义雄这老小子，是把拳头收回去了！”
副总指挥正对着地图研究，闻言抬起头，脸上也露出了笑容：“看来井川联队这块骨头，不仅崩碎了他满嘴牙，还让他疼得缩回去了！
这是好事，给我们其他根据地的同志减轻了压力，赢得了喘息时间。”
“是啊，”参谋长走到地图前，“不过，根据内线传来的零星信息，岩松义雄收缩兵力，恐怕不是要偃旗息鼓，而是想集中力量，搞个更大的动作。我估计，他很可能是盯上东明和16团了。”
副总指挥的神色严肃起来：“嗯，这是必然的。方东明这次把他打得太疼了，以岩松义雄睚眦必报的性格，绝不会善罢甘休。
16团现在就是个香饵，也是把尖刀。就看我们怎么用了。”
他沉吟片刻，手指无意识地在桌面上敲击着，忽然问道：“参谋长，你说，对方东明这小子，咱们后续该怎么安排？
是让他长期留在16团，把这把尖刀磨得更快更利，还是……让他再回黄崖洞？‘太行一式’量产了，可后面还有更多难关等着攻克。没有他坐镇，刘明远他们心里没底啊。”
参谋长也陷入了思考，他推了推眼镜：“这确实是个两难的选择。16团在他手里，战斗力提升是肉眼可见的。
但兵工厂那边，也确实需要他这样的技术核心来推动整体升级。总不能每次遇到难题，都把他从前线拽回去吧？那样也太耽误事了。”
指挥部里沉默了一会儿。副总指挥缓缓开口：“也许……我们可以换个思路。‘以战养研，以研促战’。”
“哦？怎么说？”参谋长来了兴趣。
“让方东明主要还是留在部队，指挥关键作战。”
副总指挥思路逐渐清晰，“但他不是普通的军事干部，他懂技术。
可以让他结合实战需求，提出武器装备的改进方向和研发重点。
遇到兵工厂确实无法攻克的技术瓶颈时，可以临时把他抽调回去，集中力量进行短期攻关，解决问题后立刻返回部队。
这样，既保证了前线有一把能征惯战的利刃，又能让兵工厂的技术发展不脱离实战，始终保持着活力和正确的方向。”
参谋长眼睛一亮：“这个办法好！带着设计思路和关键解决方案回兵工厂，在完成设计后，又将样品带回前线进行测试。
等仗打完了，兵工厂的量产也跟上了。形成良性循环！
而且，他在前线，本身就是对部队士气的巨大鼓舞，还能‘意外’地缴获大量装备……”
两位老总相视一笑，都看到了对方眼中的赞许和一丝无奈的笑意。
方东明这家伙，真是个让人又爱又“恨”的宝贝疙瘩，逼得他们这些总部首长都得为他一个人琢磨出个“特事特办”的使用方案来。
“那就先这么定下基调。”副总指挥一锤定音，“给陈旅长发个内部通知，把我们的想法跟他通个气。
同时，提醒16团，提高警惕，日军很可能正在策划针对他们的专门行动。
告诉方东明，既要大胆用兵，也要注意保护自己，他现在可是咱们八路军‘以战养研’的核心环节，金贵着呢！”