夜晚，16团指挥所内，煤油灯将几张坚毅的面孔映照得格外分明。
方东明、政委吕志行，以及一营长林志强、二营长陈安、三营长高明，全团营级以上干部齐聚于此，空气中弥漫着大战前的肃杀与一种难以言喻的亢奋。
“……情况就是这样。”方东明用一根缴获的铅笔在地图上最后划出一道凌厉的箭头，直指鬼子井川联队核心阵地。
“鬼子炮兵遭重创，步兵新败，士气受挫，正是他们最混乱、最意想不到的时候。
我们不能等他们缓过气来重新组织进攻，那样我们还会回到被动挨打的局面。”
他抬起头，目光如炬，扫过在场每一位干部：“我的意见是，天亮之前，全团主动出击，打一场反冲锋！
目标，击溃当面的井川联队，至少要将他们赶回十里地以外！”
命令来得突然，内容更是石破天惊。
以一团残疲之师，主动进攻鬼子一个齐装满员的精锐联队？
放在平时，这简直是天方夜谭。但此刻，指挥所内一片寂静，没有人提出质疑，只有粗重的呼吸声和眼中燃烧的战意。
“老子早就想这么干了！”一营长林志强第一个吼道，拳头砸在简陋的木桌上。
“团长，没说的，一营打头阵！保证像一把尖刀，给鬼子心窝子来一下狠的！”
“老林你歇歇！”二营长陈安“噌”地站起来，他脸上还带着夜间突袭留下的硝烟痕迹。
“夜间渗透是我们二营干的，地形我们最熟！这前锋，理所当然该我们二营来！
团长，政委，把主攻任务交给我们，保证完成任务！”他看向方东明的眼神，充满了毫无保留的信任和请战的渴望。
三营长高明也不甘示弱：“团长，我们三营也不是泥捏的！上次防御战伤亡大，但骨头还在！
请给我们一个机会，保证不让一营二营的同志们专美于前！”
政委吕志行看着眼前争相请战的场景，心中感慨万千。
方东明一回来，整个16团的精气神就彻底不一样了。
这些平日里或许还有些小心思的营长们，此刻在方东明面前，就像找到了主心骨的孩子，只剩下纯粹的信任和跃跃欲试。
他清了清嗓子：“同志们，团长的决心很大，计划也很冒险，但并非没有成功的可能。我支持团长的决定！各营要紧密配合，打出我们16团的威风来！”
方东明看着部下们摩拳擦掌的样子，心中一定。他要的就是这股气！
他双手虚按，压下激动的议论声：“好！既然大家都有信心，那我就部署了！”
他的手指点在地图上：“主攻任务，由二营承担！
陈安，你的营作为全团刀尖，沿1450高地左侧山谷秘密接敌，直插井川联队指挥部所在地——小李庄！不惜一切代价，打掉他的指挥中枢！”
“是！保证完成任务！”陈安激动得脸膛发红，声音洪亮。
“一营，林志强！”
“到！”
“你营紧随二营右翼，负责扩大突破口，并阻击可能来自右翼鬼子的增援！要像钉子一样，钉死在预定位置！”
“明白！一营就算打到最后一个人，也绝不后退一步！”
“三营，高明！”
“到！”
“你营作为预备队，随时准备投入战斗，向纵深发展战果！同时，抽调一个连，协同团部直属队，保护侧后安全！”
“是！”
“炮兵，”方东明看向临时指定的炮兵队长，“六门九二式，两门太行一式，全部前推至预设发射阵地！
炮火准备十分钟，集中轰击小李庄及周边疑似鬼子兵力集结点！炮弹不用省，这次，敞开了打！”
“是！”方东明最后环视众人，语气沉凝如铁：“同志们，此战，关乎根据地东大门安危，关乎16团的荣誉！
我们要让岩松义雄知道，他的美梦该醒了！行动时间，凌晨四点整！各部立刻回去准备，解散！”
没有任何拖泥带水，营长们轰然应诺，带着昂扬的斗志和明确的任务，匆匆离开指挥所，融入夜色。
与此同时，鬼子井川联队指挥部。
气氛与16团截然相反。井川太三大佐像一头困兽，在指挥部里来回踱步，脚下的军靴踩得地面咚咚作响。
他那张原本就阴沉的脸，此刻更是扭曲得可怕。“废物！一群废物！”
他猛地停在参谋长吉田面前，唾沫星子几乎喷到对方脸上，“炮兵阵地被小股敌人渗透破坏！五门帝国宝贵的火炮被毁！
步兵进攻受挫，损失超过三个中队！奇耻大辱！这是井川联队成立以来最大的耻辱！”
吉田少佐低着头，冷汗涔涔：“嗨！阁下息怒！是属下失职……”
“息怒？你让我怎么息怒！”井川太三咆哮着，“方东明！一定是方东明！
只有他，才有这样的胆量和手段！八嘎！这个该死的支那指挥官，他不在兵工厂好好待着，偏偏要回来跟我作对！”
他喘着粗气，眼中闪烁着怨毒和一丝……贪婪的光芒。“不过……这也是一次机会！
一个巨大的功劳就摆在我们面前！吉田君，你明白吗？”
吉田抬起头，有些不解。
井川太三压低声音，语气带着狂热：“方东明！八路军里赫赫有名的战将，黄崖洞兵工厂的核心人物！
如果我们能在此战中击毙或者活捉他……这份战功，足以震动第一军，甚至华北方面军！
到时候，我肩上的这颗将星……”他没有说下去，但意思不言而喻。
吉田恍然大悟，立刻附和：“阁下英明！方东明的人头，确实是无价之宝！”
“命令部队！”井川太三重新挺直腰板，恢复了几分联队长的威严，“收缩防线，固守待援？
不！我们要进攻！在天亮之后，集中所有力量，包括刚刚补充上来的那个大队，向八路军16团阵地发起总攻！
不惜一切代价，也要撕碎他们的防线，把方东明给我逼出来！我要亲手砍下他的脑袋，献给司令官阁下！”
“嗨！”吉田立正敬礼，转身去传达命令。
指挥部里，只剩下井川太三粗重的呼吸声和窗外凛冽的寒风，他仿佛已经看到了自己佩戴将星、接受嘉奖的场景。
凌晨三点五十分。
16团阵地后方一片隐蔽的洼地。二营全体战斗人员集结于此，鸦雀无声。
只有战士们沉重的呼吸在寒夜里化作白雾，以及刺刀偶尔碰撞枪管发出的轻微金属声。
陈安站在一个土坡上，目光缓缓扫过下面一张张年轻而坚毅的脸庞。这里面有跟着他从老乡变成战士的老兵，也有刚刚补充进来不久的新兵。
但此刻，他们的眼神同样坚定，同样燃烧着战斗的火焰。“弟兄们！”
陈安开口了，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“废话不多说！老团长回来了！带着我们打了胜仗，缴了鬼子的炮！
现在，鬼子被我们打疼了，打懵了！但是，他们人还在，枪还在，还想咬碎咱们的骨头！”
他停顿了一下，声音陡然拔高，带着一股决绝的豪气：“你们说，我们能答应吗？”
“不能！”低沉而整齐的怒吼如同闷雷。
“对！不能！”
陈安吼道，“老团长说了，不能光挨打，要反击！要把鬼子打趴下！打服气！