方东明和魏大勇刚牵着马，带着周师傅精心挑选的两名技术骨干和那两门覆盖着炮衣的“太行一式”及五十发宝贵炮弹走到兵工厂大门口，就看见一个熟悉的身影杵在那儿，像尊门神。
李云龙双手叉腰，咧着嘴，露出那标志性的大黄牙，脸上带着几分痞笑，又藏着几分难得的郑重。
他手里拎着个军用水壶，一晃一晃的。
“嘿嘿，方大厂长，哦不，现在该叫方大团长了！这么着急走，也不跟你老团长打声招呼？”李云龙嗓门洪亮，打破了清晨的宁静。
方东明停下脚步，脸上露出笑容：“老团长，您消息可真灵通。我这正要出发，时间紧，任务重。”
“知道你小子任务重！”
李云龙走上前，把那个水壶不由分说地塞到方东明手里，“喏，拿着！老子攒了半年的地瓜烧，便宜你小子了！”
方东明接过水壶，入手沉甸甸的，能听到里面液体晃荡的声音。
他心里一暖，知道这玩意儿在根据地可是稀罕物，李云龙自己都舍不得喝。
“老团长，这……”
“这什么这！”李云龙一瞪眼，“让你拿着就拿着！不是给你路上解馋的！
是让你到了16团，替我，也替咱新一团，敬那些顶在前面的弟兄们一碗！
然后，用你带去的家伙，狠狠揍他狗日的三十六师团！听见没有？”
他用力拍了拍方东明的肩膀，声音低沉了些：“丁伟那小子，命大，死不了。但16团现在缺主心骨。
你回去，老子放心！记住，打仗别怂，但也别蛮干！
你现在可是咱们八路军的宝贝疙瘩，既要打赢，也得给老子全须全尾地回来！兵工厂还等着你搞更多新家伙呢！”
方东明握紧了手中的水壶，重重点头：“老团长，你放心！我知道轻重！
这酒，我替前线的弟兄们谢你了！狗日的三十六师团，这次非得崩掉他几颗门牙不可！”
“好！要的就是你这句话！”李云龙哈哈大笑，让开了道路，“快滚吧！别耽误了正事！等打完这一仗，老子再去16团找你喝酒！”
方东明不再多言，翻身上马，对李云龙敬了一个庄重的军礼，然后一夹马腹，带着魏大勇和技术骨干，押运着那两门寄托着希望的火炮，冲出了兵工厂大门，沿着山路，向着炮声最密集的方向疾驰而去。
李云龙站在门口，望着他们远去的背影，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一丝不易察觉的担忧和期待。“小子，可得给老子小心一点啊……”
不知道何时赵刚出现在了李云龙的身后，“老李，你是何时如此杞人忧天的！
东明的本事咱们都清楚，他怎么可能有危险呢，该害怕的是小鬼子才对！”
李云龙闻言深深地看了赵刚一眼，随后整个人便哈哈大笑了起来。
“老赵，你说的没错，该担心的是小鬼子才对！”
…………
与此同时，十六团前线，形势正急转直下。
团长丁伟的意外负伤，就像突然抽掉了这支精锐部队的主心骨。
政委吕志行临危受命，他竭尽全力，调动部队，鼓舞士气，但巨大的压力和对复杂战局把握的不足，开始显现出来。
1450高地上，一营长林志强打红了眼。
鬼子不要命似的往上冲，阵地前的尸体堆了一层又一层，但后面的鬼子依旧踩着同伴的尸体嗷嗷叫着冲锋。
一营伤亡惨重，许多班排建制都被打乱。
“政委！一营请求增援！再不来人，阵地就要被突破了！”林志强对着电话声嘶力竭地吼道，电话线时断时续。
指挥所里，吕志行额头冷汗直流。他手里能用的预备队不多了。
二营在侧翼阵地同样承受着巨大压力，三营作为最后的机动力量，他不敢轻易动用。
“林志强！顶住！一定要顶住！我正在想办法！”吕志行对着话筒喊道，声音带着自己都没察觉的颤抖。
他放下电话，看着地图，感觉上面的等高线都在扭曲、旋转。
各个阵地的求援电话此起彼伏，弹药消耗急剧增加，伤员不断被抬下来……千头万绪，压得他几乎喘不过气。
他试图模仿丁伟的风格，下令组织一次小规模的反冲击，缓解正面压力。
但由于对时机和兵力的把握不够精准，反冲击部队刚出去就遭到了鬼子预有准备的炮火覆盖和侧射火力打击，损失不小，未能达到预期效果。
“政委，这样打下去不行啊！”一个参谋焦急地说，“鬼子明显是在寻找我们的指挥弱点和防御空隙！丁团长在的时候，总能预判到鬼子的动向，现在……”
后面的话他没说，但意思很明显。
指挥体系的暂时混乱和决策的迟疑，正在被经验丰富的日军指挥官敏锐地捕捉并利用。
十六团的防线，就像一根被不断拉扯的橡皮筋，虽然依旧坚韧，但已经发出了令人不安的“嘎吱”声。
吕志行扶着掩蔽部的支柱，看着外面被硝烟染成灰黄色的天空，听着耳边不绝于耳的枪炮声和伤员的呻吟，一种前所未有的无力感涌上心头。
他不怕死，但他害怕因为自己的指挥失误，导致阵地丢失，导致更多的战士白白牺牲。
“老丁……你要是能站起来就好了……”他在心里默默念道，指甲几乎掐进了木头里。
他现在比任何时候都渴望一个能稳定军心、扭转战局的指挥员出现。
……………
崎岖的山路上，方东明一行人策马狂奔。魏大勇一马当先，警惕地观察着四周。
两名技术骨干紧紧跟在驮载着火炮和弹药的骡马旁边，小心翼翼，生怕颠簸坏了这些宝贝疙瘩。
越靠近前线，空气中的硝烟味就越浓，枪炮声也越发清晰震耳。
方东明的心也随着这声音越揪越紧。他太熟悉这种声音了，这是防线承受极限压力的征兆。
“再快一点！”方东明不断催促着，马蹄踏在碎石路上，溅起一连串的火星。
他脑海中飞速盘算着。十六团的防御部署虽然是丁伟制定的，但他清楚周围的地形，更加清楚每一个高地的价值，同时，16团每一支连队的特长和价值他都了然于心。
另外，“太行一式”是有其性能和局限性的。而且只有五十发炮弹，太少了，必须用在刀刃上，必须起到一锤定音的效果。
“和尚！”方东明喊道，“待会到了团部，你带一个技术员，立刻找地方建立炮兵阵地，要隐蔽，射界要覆盖1450高地前沿和侧翼的那几个鬼子机枪阵地和迫击炮位！具体位置我到了给你指示！”
“明白！厂长！”魏大勇头也不回地应道。
…………
十六团指挥所。