核心车间里，气氛比山洞试车时更加凝重。这里没有震耳欲聋的引擎轰鸣，只有一种近乎窒息的寂静。
那具缠绕着厚厚麻绳、被桐油石灰胶泥浸透得黑亮的复合炮闩模拟件，被牢牢固定在一个坚固的钢制测试架上。
模拟件连接着一个用旧油桶改装的“药室”，里面已经装填了按照九二式步兵炮标准装药量计算的发射药。一根引信从药室后方引出。
周围围满了人。
刘明远、周师傅、小郑等支持者紧握拳头，眼神紧张。
王师傅、李师傅等质疑者则站在稍远的地方，脸上带着毫不掩饰的怀疑，甚至是一丝等着看笑话的讥诮。
更多的工人屏息凝神，目光聚焦在那具看起来颇为“原始”和“粗糙”的炮闩上。
“厂长，都准备好了。”周师傅的声音有些沙哑，他亲自检查了最后一遍固定装置。
方东明点了点头，脸上看不出什么表情。他走到测试架前，最后用手抚摸了一下那冰冷而粗糙的麻绳缠绕层。
“开始吧。”方东明退到安全线后，沉声下令。
一名负责点火的工人深吸一口气，用颤抖的手划着了火柴，点燃了引信。
“嗤——”引信冒着火花，迅速缩短。
所有人的心都提到了嗓子眼！王师傅甚至下意识地往后缩了缩脖子。
“轰！！！”
一声沉闷而巨大的巨响在车间内炸开！测试架剧烈地一震，巨大的冲击力通过炮闩传递到支架上，发出令人牙酸的金属扭曲声！
火光和硝烟瞬间从“药室”和炮闩缝隙中喷涌而出！
巨大的声浪震得人耳膜嗡嗡作响，浓烈的硝烟味弥漫开来。
所有人都死死盯着硝烟中的炮闩模拟件！
烟雾渐渐散去。
只见那测试架依然牢固，而固定在其中的复合炮闩模拟件——完好无损！
那缠绕紧密、硬如钢铁的麻绳胶泥层，除了被熏黑了一些，连一丝裂纹都没有！
它成功地承受住了相当于炮弹发射时的巨大冲击力和高温高压！
整个车间陷入了死一般的寂静，落针可闻。
几秒钟后。
“成……成功了？！”
周师傅第一个反应过来，声音因为激动而变调，他一个箭步冲上去，不顾烫手，抚摸着那依旧坚固的炮闩，老泪纵横。
“成功了！厂长！成功了！没裂！一点没裂！它顶住了！”
小郑和其他支持者也爆发出狂喜的欢呼，冲上去围着炮闩又摸又看，仿佛在看一件绝世珍宝。
刘明远长长地舒了一口气，感觉浑身都有些发软，他走到方东明身边，用力拍着他的肩膀，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来，只是重重地点头。
而王师傅、李师傅等人，则彻底僵在了原地，如同被雷劈中一般。
他们张大了嘴巴，眼睛瞪得如同铜铃，脸上写满了难以置信、震惊，以及无地自容的羞愧。
“这……这怎么可能……”王师傅失神地喃喃自语，仿佛信仰崩塌，“麻绳……麻绳怎么可能……”
李师傅脸色灰败，看着被众人簇拥、神情依旧平静的方东明，再想起自己之前的冷嘲热讽，恨不得找个地缝钻进去。
事实胜于雄辩，这记响亮的耳光，比试飞成功更让他们无话可说。
方东明没有去看他们，他对周师傅说：“立刻进行详细检查，测量是否有细微形变。如果确认无误，立刻开始准备真正炮闩的缠绕制作！”
“是！厂长！”周师傅的声音洪亮，充满了干劲。
方东明转身，目光平静地扫过众人，最后落在王师傅和李师傅身上，没有胜利者的得意，只有一种沉静的力量：
“王师傅，李师傅，技术上的争论很正常。但请记住，我们的一切努力，都是为了打鬼子。只要能杀敌，土办法，也是好办法。”
王、李二人面红耳赤，羞愧地低下了头，再也说不出半句质疑的话。
…………
太原，日军新建的第一军司令部。
气氛与黄崖洞的欢腾截然相反，如同冰窖。
司令官岩松义雄中将脸色铁青，额头青筋暴跳，他面前桌子上摊着两份电文。
一份是确认独立第九混成旅团长坂本吉太郎少将玉碎的报告，另一份是前线观察哨报告的，八路军第二架九七式重爆成功试飞并已具备作战能力的紧急情报。
“八嘎！八嘎呀路！”岩松义雄猛地将桌上的茶杯扫落在地，瓷片四溅。“骗子！一群骗子！华北司令部那群马鹿！
他们之前是怎么说的？八路军的航空力量已被彻底摧毁！无法修复！那现在天上飞的是什么？鬼吗？！”
他胸口剧烈起伏，眼中布满血丝。一架飞机突然出现，炸死了他一个旅团长，打乱了他的扫荡计划，这已经让他颜面尽失，暴跳如雷。
现在，竟然出现了第二架！这已经不是情报失误可以解释的了！这简直是对他，对整个第一军的羞辱！
“多田司令官到底在干什么？！他的情报部门都是瞎子吗？！”岩松义雄咆哮着，再也顾不得上下级礼节。
他本身就是冈村宁次大将系统的人，对即将卸任、麻烦缠身的多田俊并无太多敬畏。
参谋长在一旁噤若寒蝉，小心翼翼地说：“司令官阁下，息怒。或许……或许是八路军秘密修复的……”
“秘密修复？用什么修复？用手吗？！”
岩松义雄怒吼道，“那是飞机！不是玩具！没有零件，没有技术，他们拿什么修？！
这一定是华北司令部那群混蛋为了推卸责任，隐瞒了真实情况！或者……或者是更糟糕的情况！”
他猛地想到一种可能，脸色更加难看：“难道……八路军获得了外部的秘密技术援助？大毛？还是……”这个念头让他不寒而栗。
盛怒之下，他再也忍不住，直接要通了华北方面军司令部的电话，指名要和多田俊通话。