过了好一会儿，李云龙才像是找回了自己的声音，一边朝飞机走去，一边咋咋呼呼地说：
“东明啊，我就知道你兵工厂有能耐！可没想到能整出这么个大家伙来！这要是飞上天，小鬼子不得吓尿裤子！”
说话间，他已经走到飞机跟前，伸手轻轻摸了摸那冰冷的机身，眼神里满是稀罕，仿佛在抚摸一件绝世珍宝。
接着，他猛地转头看向方东明，急切地说：“东明，别磨蹭了，能不能飞起来赶紧试试啊！要怎么操作，我来！”
说罢，便作势要往驾驶舱里钻。
方东明哭笑不得，赶忙伸手拦住他，说道：“老团长，你可别闹！
试飞可不是闹着玩的，这里面的门道多着呢，哪能你说上就上。你啥都不懂，这个时候上去太危险了。”
李云龙眼睛一瞪，不满地说：“咋？你还信不过你老团长？我李云龙啥没见过，开个飞机能有多难？不就是几个操纵杆的事儿嘛！”
方东明无奈地笑了笑，耐心解释道：“老团长，这飞机和你在战场上打仗可不一样。
它的操作需要专业的技巧和知识，稍有不慎就可能机毁人亡。
咱们好不容易把飞机拼出来，可不能因为一时冲动就毁了它。而且我都已经准备好了，接下来的试飞工作，由我来开始，也更有把握。”
听到方东明要自己进行试飞，李云龙愣了一下，眼睛瞪得更大了，像是不敢相信自己的耳朵。
而刘明远的脸色瞬间变得严肃起来，当即大声阻止道：“东明，绝对不行！你这是胡闹！”
刘明远上前一步，紧紧抓住方东明的胳膊，语气急切：“你是兵工厂的顶梁柱，是咱们八路军武器研发的关键人物，平时你怎么折腾都行，但这种涉及生命危险的事儿，绝对不能让你去冒险！这不是开玩笑的！”
李云龙也回过神来，赶忙在一旁劝说道：“东明啊，我刚刚就是开个玩笑，你可别当真！专业的事确实得交给专业的人来干，你不能去！
要是你出了什么事儿，那咱们的损失可就大了。你别冲动，千万别冲动。”
“唉！”方东明看着两人，叹了一口气随后一脸认真地问道：“咱们有会开飞机的吗？”
众人一下子沉默了，面面相觑，确实，在这兵工厂里，根本找不出一个真正会开飞机的人。
方东明又接着说道：“这架飞机是我带着大家一起拼凑起来的，每一个零件、每一处构造我都再熟悉不过了。
我知道它的优点，也清楚可能存在的隐患。所以，由我来试飞才是最合适的，只有我心里才有底。”
方东明目光扫过刘明远和李云龙焦急的脸，声音沉稳：“厂长，老团长，我以傥性担保，以这条命立军令状！
这飞机是我带着大家一块骨头一块肉拼起来的，它的‘脾气’，我摸得最透。
试飞，非我不可。出了问题，我担全责！”
他的语气斩钉截铁，带着不容置疑的决心。
刘明远嘴唇动了动，还想说什么，一旁的老周却上前一步，眼睛异常明亮：“厂长！东明同志说得对！
这堆铁疙瘩的‘心肝脾肺’，他闭着眼都能摸出来！我老周虽不会开这铁鸟，但那些表盘针头，这些天也算琢磨出点门道了。
我上去，给东明搭把手，看着点仪表！”
“还有俺！”
魏大勇一个箭步跨到方东明身侧，挺直腰板，声音洪亮，“俺是方厂长的警卫员！厂长在哪，俺就在哪！上了天，俺也得护着！”
飞机跑道上的空气凝固了一瞬。
李云龙看看方东明坚毅的脸，又看看主动请缨的老周和魏大勇，猛地一拍大腿：
“好！有种！老刘，我看行！东明心里有谱，老周懂点门道！我看靠谱！”
刘明远的目光在三人脸上来回逡巡。方东明的决绝，老周的热忱，魏大勇的忠诚，像三块沉甸甸的砝码，压下了他心头的万般顾虑。
他重重叹了口气，用力拍了拍方东明的肩膀：“东明……千万小心！一定要……平安回来！”
“放心！”方东明只吐出两个字，便猛地转身，大步流星走向那架沐浴在晨光中的钢铁巨鸟。
他动作迅捷地攀上机翼，拉开驾驶舱门，毫不犹豫地钻了进去。
老周紧随其后，有些笨拙但异常坚定地爬进了副驾驶位置，他习惯性地从怀里掏出那个记录参数的小本子和铅笔，紧紧攥在手里。
魏大勇最后一个上来，魁梧的身躯挤进狭窄的机舱后部，警惕地扫视着四周，手习惯性地按在了腰间的枪柄上。
“嗡——！”
方东明深吸一口气，眼神锐利如鹰隼，手指沉稳而精准地拨动着复杂的开关。
随着他的动作，左侧的发动机率先发出低沉有力的咆哮，机体随之传来一阵令人心悸的震颤，仿佛沉睡的巨兽被唤醒。
紧接着，右侧发动机也加入了轰鸣，两股力量合流，巨大的声浪瞬间席卷了整个山谷，震得地面都在微微发麻，跑道两旁的人群下意识地捂住了耳朵，心跳也随之加速。
方东明全神贯注，双手稳稳握住操纵杆，脚下轻点方向舵。
巨大的轰炸机如同被无形的缰绳牵引，开始沿着新压出的土跑道缓缓滑行，机轮碾过碎石和泥土，发出沉闷的滚动声，在身后扬起一道长长的烟尘。
滑跑的速度越来越快，发动机的嘶吼愈发狂暴。
跑道尽头迫近！
就在这一刻，方东明眼神一凝，手臂沉稳而有力地向后拉动操纵杆。
机头猛地抬起，沉重的机身仿佛挣脱了大地的束缚，伴随着一阵强烈的失重感，巨大的阴影掠过下方紧张仰望的人群，九七式重爆轰炸机——这架由废铁堆中涅槃而生的钢铁巨鸟，终于挣脱了地心引力，昂首刺向了澄澈的蓝天！
机舱内，方东明紧盯着仪表盘，感受着机身细微的反馈。
老周屏住呼吸，眼睛一眨不眨地扫视着眼前跳动的指针。
魏大勇紧贴着舱壁，透过舷窗看着迅速变小的黄崖洞，握着枪的手心微微出汗，眼神却异常坚定。
地面上，刘明远仰着头，直到飞机变成一个银亮的点，融入蓝天。
李云龙咧着嘴，狠狠挥了下拳头：“他娘的，真飞起来了！”
工人们爆发出震天的欢呼和掌声，所有的疲惫、担忧在这一刻化作了无与伦比的自豪与希望。
“飞起来了！真飞起来了！”
“老天爷，咱们真造出飞机了！”
“小鬼子等着瞧吧！”
李云龙咧着嘴，叉着腰，胸膛挺得老高，仿佛那翱翔的铁鸟是他亲手放飞的，也跟着人群一起吼：“好！好样的！东明，给老子好好飞！”
然而，在这片沸腾的喜悦中心，刘明远却像一块矗立的礁石。
他布满血丝的眼睛死死盯着天空中那个越来越小的银色光点，眉头紧锁，脸上的肌肉绷得像块铁板。
喜悦？有，但此刻被更深沉、更尖锐的东西死死压住——是悬而未决的巨大担忧。