话分两头，再说奉天城北，不是江家大宅，而是城北外郭门那片地界儿，离江家还有好远。
这地方原本是哨子李的地盘儿，几条街连成一片，还有不少胡同，面积很大，但却没什么油水可捞。
倒不是因为这里荒无人烟，没什么产业，恰恰相反，而是因为产业太大，成了规模，黑帮收取保护费的那一套，在这儿根本行不通。
因为此地靠近京奉铁路的货运总站，所以颇有几家公司在这里落地建厂。
排得上号的，诸如大北被服厂、八王寺汽水公司、裕华纺棉公司，都不是好惹的主。
这种大公司，背后的老板都是权贵阶层，地痞流氓要去收保护费，那真是寿星老吃砒霜，纯属活腻歪了。
若非如此，哨子李又何必费劲去干拦路抢劫的勾当呢？
所幸这地方靠近城关，人来人往，外地的空子不少，抢个包、蒙个人，倒也方便。
可劫道的勾当，终究是零敲碎打，挣不着几个钱花。
哨子李最爱干的，还是去那些大公司的仓库里偷原料卖钱。
这不算是荣家门的手艺，也没有任何技巧可言，无非是提前买通了看守库房的更夫，再趁着浑天黑夜，偷摸溜进去，扛两包就走，回家里搁几天，见风声无恙，便出手销赃。
但有一点，绝对不能贪多，贪多嚼不烂，还有可能祸及自身。
你是想要一顿饱，还是顿顿饱，可得自己想清楚了再说。
那种大公司，丢个百八十斤的物料，根本就不叫个事儿，他们不偷，经理也偷，经理不偷，班头也偷，下手之前，先想想是不是长久之计，这对大家都好。
你撒绝户网，一口气搬走千八百斤，性质就变了，最后的结果必定是大家都没得赚，还要平添几个仇家。
这大概也算是某种“盗亦有道”了。
江家决定把这片地界儿暂时交给靠扇帮接管。
一开始，谁都不愿意来。
大家在南城混了十几年，熟门熟路，自然不愿变动，更何况小河沿儿本就是闹市区，弟兄们在那摆地，躺着就能挣钱，何必还要费心费力地重打鼓、另开张呢？
毋庸置疑，靠扇帮心里惦念的，还是原先老窦的地盘儿。
这并不奇怪，铺开奉天城的地图，一看就全明白了。
只要吞下那片地界儿，靠扇帮在南城，即可谓一家独大。
可西风却没想那么多，或者说，他想的还是江家的利益，而不是个人得失，于是便指责手底下的小兄弟，说东家好心给了你们一块地盘儿，你们怎么还挑挑拣拣上了？
癞子懂事儿，见大家都不愿去，便自告奋勇道：
“大家别辜负了三哥的良苦用心，都不愿意去，那就我带人去吧！”
听他这么一说，西风顿感欣慰，竟暗暗觉得癞子颇有些成长，知道顾全大局，以后也未必不能提拔上来。
话虽如此，真到了城北那片地界儿，癞子也是人生地不熟，一时间到处抓瞎，不知道该怎么才能玩得转。
最简单的，连住的房子都没有，整天城南城北两头跑，也不像话。
过了三天光景，才托线上的合字介绍，在“取义胡同”寻了个像样的小院儿安身落脚。
天色渐黑，屋子里点亮油灯。
癞子等人围坐在热炕头上，目光冷冷地盯着寿蕴章。
江连横遇刺的事儿，已经闹得满城风雨、人尽皆知，靠扇帮自然也早就了解到了情况。
凡是线上的合字，听到这则消息以后，全都下意识地认为，秦家还有猛将准备报仇。
寿蕴章原本就是跟着秦怀猛混的，自然深知此事利害，如今站在炕下，整个人抖如筛糠，面如死灰地辩解道：“赖爷，您还要让我说多少遍才能相信，江老板遇刺的事儿，跟我真没关系呀！”
“我知道这事儿跟你没关系，最近这三天，你始终都跟咱们在一块儿，当然没法去安排刺杀。”癞子点了一支烟，抬眼又道，“我就是想问问你，到底知不知道是谁干的，秦家是不是还有其他弟兄？”
寿蕴章想了想，说：“其他弟兄嘛，肯定还有，树倒猢狲散，总会有几条漏网之鱼，但大家出来跑江湖，无非就是为了混口饭吃，现在秦怀猛都已经死了，谁还会替他报仇，那得有多大的交情啊？”
“你再好好想想！”癞子威胁道，“你要是故意隐瞒，我可就只能把你交给江家了！”
寿蕴章不敢怠慢，脑子里推磨似的，又细细想了一圈儿，结果却还是毫无头绪。
眼下的局面，想要给秦怀猛报仇，纯粹是吃力不讨好的差事。
他能想到的，也就只有老夜和张朔这两个打手，或许会不计后果，坚决要为秦怀猛报仇。
可问题在于，这俩人早就已经死了，死人还提什么报仇雪恨？
斟酌片刻，寿蕴章终于摇了摇头，说：“没有了，就算有，他们也不可能去刺杀江老板。我退一步讲，江家号称有千八百号弟兄，假使江老板这次真就死了，江家又有几个人愿意舍命为江老板报仇呢？”
这倒是个好问题。
癞子等人不禁细细想了一会儿。
倘若江连横重伤而亡，赵国砚无牵无挂，又深受江家赏识，想必应该会以死相报；李正西虽有妻儿，但为人重情重义，也绝不会善罢甘休。
这两个人，铁定会去报仇。
至于其他弟兄，东风虽然忠心耿耿，可江连横一死，江家的妻眷后人，必定要托付在他的手上，到时候为了保全江家的香火，很可能不会报仇，而是会带领江雅等人远走高飞，躲避杀身之祸。
北风管直，本来最适合孤身复仇，可他却是行伍之人，尽管品级不低，但也还没到拥兵自重的程度，人在沙场，终究是身不由己，什么时候才能赶回来，恐怕还要另说，就算及时赶到，以他的官衔儿来看，在奉天城也说不了上句，倘若报仇，估计先得解甲归田才行。
当然，这些都只是癞子等人的猜测，准与不准，犹未可知。
有人又提到王财神和薛掌柜。
癞子撇了撇嘴，却说：“他们俩都是做生意的，死抠账本的人——惜命！”
大家也觉得颇有些道理，便纷纷点头，不再吭声。
寿蕴章接着说：“瞧见了吧！江家这么大的势力，这么多的弟兄，等到大厦崩塌之日，愿意舍命为东家报仇的人，掰着手指头都能数得过来。秦怀猛有几斤几两，别人不清楚，我还能不知道么？他要真有那么多生死弟兄，早就趁乱逃出奉天了，还至于被人杀了么？赖爷，我看这件事儿，多半跟秦家无关，还得找找别的思路。”
没想到，癞子却摆了摆手，说：“我不关心是谁干的，只要这事儿跟秦家无关就行，如果真是秦家干的，我收留了你，恐怕也要受到牵连。”
寿蕴章一愣，心说我还以为你们要替江老板报仇呢，闹了半天，敢情是这么回事儿！
事实上，相比于报仇，癞子等人更关心江连横到底死没死。
大家对此议论纷纷，甚至有些蠢蠢欲动。
如今靠扇帮一劈两半，愿意跟癞子跑来城北安身立命的，自然都是他的铁杆弟兄。
今天晌午，就有不少弟兄出去打探消息，眼下回来，便带着各式各样的坊间传闻。
痦子说：“东家中了两枪，估摸着死定了。”
疹子说：“那也未必，我听石头那边的弟兄说，他们晌午去施医院献血了，东家昏迷，生死未知。”
癣子说：“洋大夫给东家换了血，东家以后就不是原来的东家了。”
麻子却问：“东家是死是活，咱们先放在一边，他就算活过来，没几个月的休养，恐怕也缓不过来吧？那咱们是不是就可以去找汤文彪报仇了？”
众人眼前一亮，纷纷说：“这倒是个好主意，趁他病，要他命，打着给东家报仇的旗号，想必三哥也不会拦着咱们，趁着这股子乱劲儿，咱们干脆顺手把汤文彪和曾守义的地盘儿全抢过来，以后谁还敢小瞧咱们？”
寿蕴章越听越不对劲儿，总觉得这帮人好像是盼着江连横死一样。
他接触靠扇帮时间不长，也闹不清楚这里面的恩怨，便忍不住插话问道：“那个……各位好汉，你们到底是不是江家的堂口啊？”
“废话！咱们都是跟三哥混的，三哥是江家的骨干，咱们当然是江家的堂口！”
“那你们这是……要造反？”