沈水北岸，江家砂石厂。
时间已过晌午，铅灰色的云层压得很低，寒风抽打着岸边的枯草，更房里忽然传来一阵欢声笑语。
李正西召集靠扇帮的十几个小头目，带着赏银，亲自过来犒劳癞子等人。
大家得了钱财，欢喜是不用说的，可究竟欢喜到了什么程度，却又因人而异。
按理来说，江家给的赏银绝不算少，但却架不住靠扇帮成员众多，西风又不忍亏欠任何一位弟兄，总想要一碗水端平，如此拆分下来，真正落到个人手里的，也就不剩下多少了。
当然，是多是少，那得看跟谁比，换成寻常百姓，至少也有仨月的薪水。
钱是鉴心明镜。
这种时候，就能看出兄弟之间的品性操守了。
有人知足常乐，知道自己有几斤几两，拿到钱以后，便极小心地揣进怀里，想着回头赶紧去置办年货。
有人贪心，得陇望蜀，把钱放在掌心里掂量几下，总觉得自己有点轻贱了，嘴上不说什么，该言谢的时候也不含糊，末了却坐在炕梢上直嘬牙花子，好像受了什么委屈。
众人当中，也有两个头脑灵光的，拿着钱，沉思片刻，忽地凑到西风面前，笑呵呵地说：
“三哥，你看看，按说东家给的赏钱，这也不算少了，但架不住咱们弟兄多呀，大家分巴分巴，真正落到手里的，还能剩下几个钱儿，还不都是吃喝玩乐，过眼云烟，最后全都花出去了么！”
“我看呐，咱们不如把这些钱集中起来，回头在城里盘下一间铺面，再找个靠谱的生意行当，大家干点买卖，弟兄们就当是入股了，到时候大家既有恒产，又有正经活儿干，那多好呀！”
李正西闻言，默默点头，觉得这主意确实不错，只是略显迟疑地说：“想法挺好，但我实在不是做生意的材料。”
慈不掌兵，义不掌财。
西风对自己的行事做派，倒是颇有些自知之明。
旁人也跟着泼冷水，撇撇嘴说：“想做生意，哪有那么简单，整不好是要赔钱的！”
“糊涂呀！”那两个弟兄忙说，“你们也不想想，就凭三哥在线上的威名，还愁挣不着钱吗？”
然而，靠扇帮都是从小穷过来的，真正富有远见的弟兄，自是少之又少，其中绝大多数，都是抱着小富即安的处世态度，只想守着一亩三分地过活，拿到赏银，就立马把钱袋子攥得死死的，绝不会轻易拿出来投资做生意。
那两个弟兄混在其中，仿佛置身泥淖，有心想往上爬，却又时刻感觉被众人牢牢困在了原地。
左思右想，只好尽力尝试说服三哥。
毕竟，只要西风点头，自然能够力排众议。
“三哥，你要觉得这事儿麻烦，那你就交给咱哥俩去办，我保证把这事儿给你张罗起来。”
“是呀，大家好不容易得了本钱，咱要不好好利用起来，光知道吃喝玩乐，那不就白瞎了么！”
话音刚落，李正西还没等表态，其他人就先不乐意了。
“嘿，这是大家的钱，凭啥让你俩拿去张罗呀？”
“我不同意，这是我卖命挣来的钱，我就想用它吃喝玩乐，谁也别来惦记。”
“别在这起高调，谁知道你们俩会不会偷摸把钱昧下，我又不可能天天盯着你们。”
众人各执己见，一时间争论不休，尽管没有撕破脸皮，气氛却也显得不太和谐。
“好了，好了，都别他妈吵吵了！”
李正西叫停纷争，埋头思忖片刻，忽地转头问道：“石头，你觉得怎么样？”
石头坐在西风的左手边，咂了咂嘴，闷声说：“三哥，我看还是算了吧！”
“你觉得不妥？”
“嗐，兄弟之间，合伙干买卖，最后容易伤了大家的和气。你看看，这还没说确定要干呢，他们就先吵起来了，往后要是一直挣钱，那还好说，但凡出了点岔子……你也别怪我乌鸦嘴，到时候没准连兄弟都做不成了。”
李正西沉吟着点了点头。
莫说是结义兄弟，就算是亲哥俩儿，因为合伙创业，最后反目成仇的例子，天底下还算少见吗？
江家的势力这么大，门内另做生意的，也就只有薛应清和王正南而已。
薛应清是用自己的本钱开张，按月给江家交数，而且又是带着资产来的，自是另当别论。
王正南的粮油店，也是靠自己慢慢攒下的本钱，同样按月交数，之所以至今没有涉足其他行业，无非是避免跟江家争利，不然的话，就凭南风的脑瓜和人脉，生意本应做得更大。
李正西要想带弟兄们创业，自然也要得到江家的首肯。
“癞子，你觉得呢？”西风忽然转头望向右手边，颇有些好奇地问，“你今天咋这么蔫儿，过来过来，离我近点，这么大的事儿，你也得表个态呀！”
癞子远远地坐在炕梢，看上去有点无精打采，听见问话，也没有挪动屁股，只是懒懒地说：“这种事儿，咱们再怎么商量，最后不还是得东家同意了，才能去办么？”
“那倒是，不过在此之前，我还是想问问大家的看法。”
“我无所谓，怎么都行。”
“那就举手表决一下吧！”李正西扫视众人，语调平和地说，“毕竟，这钱是大家的钱，你们私底下有没有用，我也不太清楚，所以就看你们自己吧，你们要是不同意，那就回去过个安生年；要是真想干点啥，我也全力支持！”
大家互相看看，同意与否，现场表决，于是便渐渐举起手来。
结果显而易见。
票数根本就不用细数，古往今来，勇于拼搏创业的，始终都是极少数人，绝大多数都倾向于钱财落袋为安。
见此情形，那两个提议创业的弟兄，自是相当沮丧。
李正西拍了拍两人的肩膀，低声宽慰道：“你们俩也别丧气，大买卖干不了，还可以做点小生意么，要是本金不够用，就来找我借钱，我也不要你们的利息，也不催你们还债，生意上碰见什么难处，我去帮你们解决。”
两人听了，忙点点头说：“多谢三哥照应。”