“孟先生，快请进，总算把您给盼来了！”
三天后，时间正是下晌，大雪纷纷扬扬，孟铎顶着寒风前往平安通207号，登门拜访秦怀猛。
老天爷作妖，原本他也不想赶在这闹天的时候过来，但最近公务繁忙，全因为这场大雪，方才空出半天清闲，于是就提前打了电话，约好时间，准时准点前来敲门。
秦怀猛还是一身黑色长衫，外头罩着一件棉马褂，听说贵客来了，连忙带着仆人亲自走到玄关迎接。
孟铎也没客气，毕竟是个官差，平时在外人面前，总得有点架子，不能怂了，一怂，别人就觉得你好欺负，最后往往连很多公务都没法照常进行。
正所谓无奸不商嘛！
官差蛮横，很多时候也是被这帮奸商逼出来的。
大家都不是省油的灯，谁也别挑谁的礼儿。
孟铎站在玄关处，掸了掸肩上的雪，脱下大衣，转手递给秦怀猛身边的仆人。
那仆人三十多岁，看起来不太机灵，眼里没活儿，直愣愣地呆了半天才反应过来，这是让他帮忙去把大衣挂起来呢！
秦怀猛见状，面露不悦，当即沉声训斥道：“张朔，你怎么回事儿，下次长点眼力见！”
说完，又连忙冲孟铎赔笑道：“孟先生，您看看，我都把这帮下人惯成什么样了，真是应了那句老话，奴大欺主呀！”
孟铎倒不介意，摆摆手道：“没什么，还得说是秦老板礼贤下士，宽以待人呐！”
“惭愧，惭愧！”
两人一边寒暄客套，一边并肩朝屋内走去。
张朔也没说话，将大衣团起来抱在怀里，走到门口，探头冲外面扫了几眼，这才把房门关上。
另一边，孟铎走进屋内，就立马四下张望起来。
这栋洋房虽然精巧，但确实不够宽敞，跟江家大宅简直没法比，不仅小，而且总让人感觉少了点生活气息。
不过，房间里很安静，甚至静得有点瘆人。
一者屋里的仆人不多，目下能看见的，只有三两个而已；二者没有女佣，女人都爱犯唠叨，话密，男人多半惯于沉默，有话则讲，没话就老老实实地站在旁边，大老爷们儿总在主家面前絮叨，也不是那么回事儿。
客厅里窗帘紧闭，棚顶上亮着吊灯。
孟铎应邀坐在沙发上，忍不住打趣道：“秦老板，外头阴天下雪，你还把屋里捂得这么严实，真不心疼电费啊？”
秦怀猛不慌不忙，笑了笑说：“嗐，我这不也是为了您的方便么。”
“为了我的方便？”
“对呀！”
秦怀猛笑着说：“您是官，我是商，咱们俩在这屋里谈事儿，院门又是铁栅栏，保不齐有那眼贼的一走一过，看见了，回去胡说八道，要是再给您造成点不良影响，那我可真就是罪该万死了。”
孟铎闻言，不禁笑道：“行啊！秦老板，你这点小心思，全都用在我身上了。不过，你不用奉承我，我还谈不上是官，充其量就是个刀笔小吏，也没人费心去造我的谣。”
“那可未必！常言道：士别三日，当刮目相看。以后的事儿，谁能说的准？您今天过来找我，那是拿我当个人，没准以后再想见面，我就得在您家的门房里候着了。”
秦怀猛一边说，一边招呼张朔去准备热茶。
孟铎四处看了看，忽然岔开话题，问：“秦老板，这不是你的宅子吧？我刚才来的时候，怎么看见那门牌上写的是‘斋藤公馆’呢？”
“实不相瞒，这是我朋友的房子。”秦怀猛坦诚道，“前段时间，城里实在太乱，也是为了安全着想，所以就暂时搬到这边来了。”
“那你自家的宅子在哪儿？”
“大东关，洋车行附近。”
“哦，现在仗打完了，秦老板打算什么时候搬回去呢？”
“暂时还没想好，再看看吧！主要是目前家里生意的重头在租界这边，常来常往，留下来也比较方便！”
说话间，张朔端着两碗热茶走了过来。
秦怀猛恭敬相让，接着又说：“孟先生，上次亲善会一别，多有怠慢，您可千万别往心里去呀！”
孟铎端起茶碗，轻轻吹了两口气，说：“那倒没什么，我就是有点好奇，武田信是南铁调查部的理事，你是办洋车行和典当铺的生意人，他找你谈什么呢？”
“嗐，其实也没什么，就是聊聊那十七家商铺转让给东洋侨民的事儿。”
“那是应该找你聊聊。”
孟铎突然变了语气，翘起二郎腿，略显揶揄地说：“秦老板属实有点能耐，这边瞒着商埠局，那边就暗中撮合了十七家店铺，联手转让给东洋人，怪不得他找你聊呢！”
秦怀猛故作慌乱，连忙澄清道：“别呀，您这话是怎么说的，我可从来都没打算瞒着商埠局啊！退一步讲，就算我想瞒着，这么大的事儿，我也瞒不住呀！更何况，店铺转让流通，本就是商业常态，我……我也犯不上去商埠局麻烦您吧？”
“秦老板，你跟我装傻？”
“不敢，不敢。”
“那你应该知道，省府有公文在先，奉天商民不得私自租售土地给外国侨民，如有相关交易，需提前去官府报备，等候审批，如果擅自做主，官方概不承认，而且还要按通敌卖国罪论处。你也不是头天做生意了，敢说你不知道？”
“哎呀，我说孟先生，咱别这么严肃行不行？”
秦怀猛立马换上笑脸，身子一斜，往前凑了凑，低声说：“您看，这屋里现在就咱们俩，有什么事儿不能好好商量呢？”
“商量什么？”孟铎明知故问。
“您刚才说的省府公文，我确实知道，但这笔交易目前正在酝酿，不是还没敲定么。您尽管放心，该走的流程，我一样也不会少。我可听说过，您的东洋话说得好，在商埠局专门处理华洋纠纷，到时候我还得找您多多帮衬呢！”