老窦一愣，听声音觉得有点耳熟，便眯起眼睛，仔细看了看——原来是自己人。
“妈的，你们要吓死老子啊？”
老窦松了口气，仍然不敢大声说话，急忙招呼弟兄们往前快走几步。
直走到十字路口，再回身一看，却见城门洞里空空荡荡，赵国砚等人已经悄然离去，方才略略稳住心神。
不过，人虽然走了，刚才的情形，却在他心里蒙上一层阴影。
人就怕自己吓自己。
老窦疑心生暗鬼，就觉得浑身上下，哪哪都不自在，总觉得街头巷尾还有几双眼睛盯着自己，于是脚步未停，又奔南边走出半里地，这才渐渐放缓脚步，停下来环顾左右。
随行的弟兄大约十几个。
其中多数都是从他立柜那天起，就在其身边帮衬的心腹干将，余下几个年轻人，近些年来也颇为得力。
大伙儿听说老窦被江家带走了，一整天都提心吊胆，又不敢冒然打探，便只好聚在南城关等他的消息。
如今平安归来，自然免不了追问情况。
“大哥，你跟江老板谈的咋样儿啊？”
“嘘——”
老窦做了个噤声的手势，绕着圈儿，朝周围的胡同扫了几眼，疑神疑鬼地压低了声音，说：“目前来看，情况还好，但以后到底会怎么样，我现在也叫不准。”
众人点了点头，随即提议道：“也是，那咱们先回去再说吧！”
“回去？”老窦眉头紧锁，仔细想了想，摆摆手说，“不，不回去了，起码今晚不能回去！”
“可是，这老大的雪，咱不回去，还能去哪儿呀？”
“去哪都行，反正就是不能回去！”
老窦打定了主意，绝不肯轻易冒险。
他是怕了，怕回到家时，等着他的不是热炕头儿，而是江家派去的“响子”。
紧接着，忽然想起什么，气就不打一处来，忙问：“对了，马小柱那个混账东西跑哪去了？”
言毕，众人侧过身，就见马小柱被两个弟兄带到了老窦面前。
这小子白天在粮油店时，戴的还是毡帽，现在改换绷带了，整张脸鼻青脸肿，没一处好地方，本该搁家里躺着静养，无奈祸从己出，便只好跟了过来。
马小柱迈步上前，怯生生地垂下脑袋，小声招呼道：“大哥……你没事儿吧？”
话音刚落，猛听得“啪”的一声脆响！
老窦横眉立目，甩手就是一嘴巴，疾声痛骂道：“大哥？你他妈是我大哥！”
这一巴掌势大力沉，赶上冰天雪地，脚下又滑，就见马小柱原地陀螺转，应声摔倒，头上的绷带立时渗出血色，还不等他站起来，迎面又是劈头盖脸一通臭骂。
“你他妈的是不是有病？”
老窦怒火攻心，当场数落道：“跑去南记粮油店闹事儿，你是嫌我命长还是咋的？你要是活腻歪了，就赶紧去找棵歪脖树上吊，别他妈在这连累大伙儿！”
马小柱挺委屈，捂着脸站起来，说：“大哥，我真不知道南记跟江家有关系啊，而且……而且当时也不只是我带头闹事，还有其他人呢，家里真没口粮了，不信你可以去看，我也是没办法呀！”
“放屁，还他妈你没办法？”老窦接着骂，“咋的，你现在就有办法了？”
马小柱闷不吭声。
小麻烦变成了大麻烦，现在真没办法了。
见状，旁边几个年轻人说：“大哥，小柱既然是误会，那咱们应该没事儿了吧？”
“没事儿？这话连我都不敢说，你是从哪看出来的？”
“可是，江家不是已经派人把你送回来了么？”
“那能顶个屁用，要是秋后算账呢？”老窦撇了撇嘴，“你们这些小年轻，有几个真正领教过江家的手段？”
这话倒把大伙儿给问住了。
眼前这几个年轻人，都是二十郎当岁，江连横开山立柜的时候，他们还搁家里撒尿和泥呢，何曾领教过江家的手段，或有所知，也是道听途说，掺杂了太多臆想。
提起当年的血雨腥风，只有老窦身边那几个并肩弟兄，才有资格说道说道。
人群中，随即窜出一位壮汉，神情相当凝重，冲那几个小年轻告诫道：
“你们就别想着侥幸了，远的先不说，就说去年的大旗杆子，他徒弟也是因为误会犯了错，结果怎么样？师徒几人，全都死得不明不白，我看咱们的下场也不会好到哪去！”
这话显然不够准确。
当初，大旗杆子的小徒弟犯错儿，那可不是什么误会，而是江家早已有言在先，禁止佛爷开张，盛满仓偏偏顶风作案，这才落得个师门覆灭的下场。
然而，眼前这几个小年轻却没心思仔细琢磨，听了这话，便暗自认定，江家绝不会善罢甘休。
老窦也是惊弓之鸟，心里犯怵，凡事就爱往坏处想，越想越怕，甚至于先认定了“江连横不会饶他”，再拼命去寻找各种细节，来佐证自己的推断。
“唉，这要是得罪了江家的‘靠帮’，情况倒还好说，但王正南那小子在江家的地位可不一般呐……”
“大哥，最坏的结果会怎么样？”
“最坏的结果？”老窦突然想起癞子等人，心情便愈发沉重，“那恐怕就是新仇旧恨一起算了，不敢想，实在是不敢想……”
“那最好的结果呢？”
“离开奉天？”老窦摇了摇头，忽然烦了，“你们别老问我呀，我又不是江连横肚子里的蛔虫，我哪知道他是怎么想的！”
北风呼啸，大雪仍然没有要停的意思。
街面上冷冷清清，众人神情各异，一时哑然无话。
少顷，终于有人站出来打破沉默。
却见此人四十出头，其貌不扬，整张脸就像炉灰渣子似的，坑坑洼洼，直接挑明了大伙儿的心思。
“大哥，只有千日当贼，没有千日防贼，咱们总在这提心吊胆也不是办法，大旗杆子是什么下场，咱们大家也都看见了，要我说，先下手为强，后下手遭殃，实在不行……咱们干脆反了算了！”
此话一出，众人纷纷响应。
“对，郭鬼子都造反了，咱们有啥不敢的？”