南铁附属地，铁西工业区。
时间已至傍晚，奉天制麻株式会社的工厂内，劳工正在交接班次，轮流去食堂打饭用餐。
华人劳工的用餐区极其简陋，有桌无凳，地方常常不够用，大伙儿只能围在桌前站着吃，不可席地而坐，用餐时间也很严格，稍有些迟缓，便会招来工头的打骂训斥，谁敢顶嘴，必定克扣工钱。
饭菜也很单调，只有杂面大饼和乱炖菜汤，就连咸菜的样式也几乎万年不变。
但劳工还是在此用餐，因为食堂强制包饭，不管吃不吃，餐费都已经从工钱里扣除了。
大锅炖菜，往往最后放油，只在浮头上漂一层油花，先到先得，迟来的便只剩下清汤寡水。
因此，以往每到这时候，劳工必定争先恐后、吵吵嚷嚷，非得有专人在此维持秩序才行。
但今天不同，食堂里一片死寂，除了“吧嗒吧嗒”的吞咽声以外，几乎听不见任何动静，偶有几人交谈，也都像做贼似的，只敢在嗓子眼儿里发声，并频频偷瞄在食堂里巡逻警戒的东洋宪兵。
奉天印刷厂和机械厂联合叫歇的消息已在省城迅速传开，各家工厂主如临大敌，纷纷加紧看管，严防劳工闹事。
小东洋在奉天的工厂最多，反应也最紧张，甚至直接将军警派驻厂区监督生产。
奉天制麻株式会社是业内大厂，拥有近千名正式劳工，三纬路那边刚一爆发示威游行，就有东洋宪兵过来维持秩序了。
从晌午到现在，但凡有三五名劳工聚在一起交头接耳，便会被强行分开，甚至单独审问。
如今到了饭点，眼看着天快黑了，监管才稍稍松懈下来。
众人打好了饭菜，自然去找熟识的工友，轻声议论着印刷厂劳工叫歇的情况。
“哎，哥几个说说，这次印刷厂叫歇能成吗？”
“我看够呛，就算真给他们涨工钱了，又能怎么样，那工钱还没物价涨得快呢！”
“不好说，他们在三纬路抗议示威，洋人肯定催着官府尽快解决，官府再催厂主，没准还真就成了。”
“你在这说什么梦话呢？官府要想尽快解决，那就是抓人，把闹事的全都给你关起来，看你还能有啥办法？”
“话说，咱们这边咋没人带个头，也跟他们闹一闹呢？”
“带个屁，你没看那帮小鬼子……”
议论声戛然而止，原来是有东洋宪兵恰好经过。
大伙儿急忙闷头吃饭，佯装无事发生。
东洋宪兵背过两只手，走到桌前，目光冷冷地扫过众人的面庞，又在一个年岁稍长的劳工脸上停留片刻，见无人胆敢与他对视，随即冷笑一声，继续朝其他餐桌走去。
那劳工看样子有四十多岁，脸上的皱纹极深，嚼起饼来，两腮的筋肉绷得很紧，每一口都很实在，活像是个劫后余生的难民。
此人双手布满老茧，明显受过冻伤，掌纹里印着黑泥，似乎永远也洗不干净，那是常年劳作、久经重体力摧残的人，才会有的一双手。
在制麻工厂里，像他这般年岁的劳工可不多见，要不是他经验丰富，恐怕早就被工头开除离厂了。
东洋宪兵走后，大伙儿便又悄悄议论起来。
俄顷，有劳工侧过脸，低声问他：“群哥，这里就数你有见识，你感觉印刷厂这次叫歇能成吗？”
李群端起碗来，喝了口汤，很干脆地回道：“没戏。”
一听这话，两个年轻的劳工立马撇了撇嘴，却道：“你就会泼凉水，怎么就没戏了？”
李群也懒得争论，只淡淡地说：“不信你就看着吧！”
“看着就看着，”年轻劳工的神情颇为不屑，“能涨一块工钱，那也是钱呐，总比啥都不干强吧？人家至少还敢去叫歇，敢去示威游行，哪像你呀，整天就在这说丧气话。”
旁人见状，连忙替李群辩驳道：“你俩懂个屁，群哥是见过大世面的，人家在毛子那边当劳工的时候，你俩还在娘胎里吃屎呢！”
“那咋了？”年轻人不服气，冷嘲热讽道，“出国就叫见过世面了？”
旁人不再理会，转而望向李群，接着又问：“群哥，你给咱说道说道，为啥没戏呀？”
李群冷哼道：“连个像样的组织都没有，光知道上街喊口号有什么用，今天答应给你涨工钱，等风头过去以后，明天就把你开了，你能咋办？”
“那就继续闹呀！”
“闹什么？”李群反问，“今天开一个，明天开两个，人家是慢慢把那些带头闹事的清出去，你指望全厂的劳工就为了那三两个人全体叫歇？”
“那就换个工作！”几个年轻人又说，“反正现在工厂多，哪哪都在招人，不愁没地方去！”
李群哑然失笑，摇摇头说：“还是太年轻了，你们信不信，只要你带头闹过事，以后无论你去奉天任何一家工厂，都绝不会有人再花钱雇你。”
“嘁，照你这么说，大家以后都别叫歇了，打不还手，骂不还口，直接跟工厂签卖身契得了。”
“你还别说，真就差不多是这样。”
“那毛子咋就成了呢？”旁人又问。
“人家那边有组织呀！”李群耐心解释道，“罢工的时候，起码的衣食住行能有保障，不然怎么能坚持下去？”
“咱们也有组织啊，奉天联合工会不就是么。”
“得了吧，说是联合工会，里面有几个正儿八经的劳工，手里有实权的，哪个不是那些老板的狗腿子？”
“呃……这话也不能这么说，”众人略显迟疑道，“联合工会里的江老板，还是挺够意思的，他以前就给叫歇的劳工发过补贴，也没少帮劳工出面谈判。”
李群的嘴角突然抽搐一下，怔了片刻，才说：“别做梦了，他帮劳工涨一块工钱，没准背地里挣两块呢！”
话虽如此，可大家对江老板总是心存三分臆想。
毕竟，江老板不是普通的商绅富户，而是奉天城的龙头瓢把子，是线上的大蔓儿，是江湖中人！
混江湖的，大多都是流氓地痞，但江老板不一样，人家乐善好施、仗义疏财，奉天要有点大小灾情，需要筹款赈灾，江家哪次不是积极响应？