密林重归寂静，除了虫鸣以外，不再有任何其他声响。
情况正如二麻所言，叛军似乎并不打算继续搜山，也没有意愿继续蹲守，乃至破晓天明。
其中的原因，赵国砚虽不清楚，但也并不意外。
他最初见到叛军小队时，就觉察出对方只是恰好经过，十几个人，荷枪实弹，列队有序，必定是有任务在身，想来也不会因为一场意外而轻易有所变动。
约莫大半个小时，远处果然传来一阵低沉的议论。
未几，就听那短腿壮汉大喊一声“撤”，脚步声便窸窸窣窣地响了起来。
二麻也是真实在，头走之前，竟还特地敲了两下树干，轻声提醒道：“兄弟，这回可真走了啊，晚上等我，务必等我……”
声音渐渐远去，赵国砚却不敢掉以轻心，同海潮山窝在树坑底下，又缓了几袋烟的功夫，才敢稍稍挪了下身子，从两棵桦树间小心探出头，望去两眼，叛军的确已经撤了。
“怎么样？”
赵国砚连忙蹲下身子，又去查看起海潮山的状况。
老猎户不是一般的累，方才悬心吊胆，不敢大喘气，如今喘起来，整个人都开始微微发颤。
缓了片刻，海潮山挣扎着坐起来，靠在坑洞边缘，粗声粗气地说：“还行，就是太累了……刚才那人，算怎么回事儿？”
“我现在也不清楚。”赵国砚摇了摇头，忽然望向密林入口，“但咱们不能在这傻等，万一那小子耍诈，凭咱俩现在这状态，也不好对付，你感觉咋样儿，还能再走走不？”
“能，走吧！”
海潮山强行起身，但别说走了，人还没等站起来，便又一屁股栽倒下去。
老猎户面子上有点挂不住，把气撒在满身的落叶上，突然一把推开，恨恨地说：“这些破玩意儿，真碍事儿，走吧！”
赵国砚看出海潮山要强，想了想，便说：“算了，我也有点儿累了，咱歇会儿再走也行。”
海潮山不再言语，闷闷地叹了口气，看样子有些不甘，又有些惭愧。
夜色越来越深，两人不敢再去生火，渐渐就觉出冷来。
老爷岭虽说不算多雨地带，但毕竟夹着牡丹江和绥芬河，水系庞杂，河谷纵横，白天不当回事儿，夜里方才感到湿冷难耐。
两人方才疲于奔命，攒了一身潮汗，如今缩在密林里，偏又没法烤火，只能硬挺，于是就时不时打两下寒颤。
赵国砚守在桦树后头，忽然发觉海潮山的喘息越来越沉，就不免有点担心，无奈在这荒山野岭的地界儿，凡事也只能悉听天命了。
好在叛军始终没再杀回来，两人便在原地多歇了一会儿。
大约三刻钟以后，就见对面那座山上，忽然亮起一抹橘光，微微茫茫，如同萤火，想必是叛军回到了原来的地方，生起了篝火。
赵国砚见状，总算是松了口气，当即便颓然坐了下去。
不想，屁股刚一着地，就听密林深处忽然传来一阵怪声……
“咕咕咕……咕咕咕……”
那声音很奇怪，如同鸡叫，却又稍显低沉；似是蛙鸣，却又少了些清脆。
赵国砚竖起汗毛，按住手枪，回头望向身旁的密林，仔细辨认了一会儿，渐渐觉出那是老哨子的绝活儿，于是紧忙抽出柴刀，用刀背在桦木树干上“邦邦”敲了两下，头顶却“刷啦啦”响起来，惊起一片黑色的群鸟。
敲击声在密林里传得很远，总觉得有野兽在缓缓移动。
不多时，隐约就见三个人影儿茑悄摸过来，中途忽又停住，颤颤巍巍地喊了一声：“老赵——老赵？”
“在这呐——”
赵国砚轻声响应，不远处的三个人影儿立时高了半分，蹚着草地，紧忙赶过来。
凑近一看，果然是孙向阳他们三个。
老哨子蹲下来就问：“老赵，咋样儿了，我刚才还以为你土了点了呢！”
“放屁，你就不能盼我点儿好？”赵国砚骂了几句，旋即抬手指向对面那座山，“他们回去了，那边的亮儿，应该就是他们生的火。”
孙向阳瞥了一眼树坑里的海潮山，似笑非笑地问：“哎，你咋了？”
海潮山仍旧在喘，脑袋耷拉着，较劲似地说：“没事儿，没事儿……都回来了，那就走吧……”
老哨子笑起来，虽然不像是有什么恶意，但却忍不住调侃道：“老帮菜，你也不行啊！”
海潮山不言语，默默盯着手中的猎枪。
赵国砚按住他的胳膊，忽然发现他袖口很潮，旋即转头冲两个胡匪骂道：“差不多得了，谁都有这一天，早晚的事儿。”
这话倒也不假，其实五个人都已累得够呛。
海潮山要面子，仍旧坚称道：“能走，能走……别歇了，越歇越不想走……”
“还走什么呀，人都已经找着了。”孙向阳笑了笑说，“刚才我和哨子看过了，他们当中那个小短腿儿，就是老莽的人，肯定错不了。”
“那你看见老莽本人了么？”赵国砚忙问。
老哨子摇了摇头，说：“那倒没有，但也不奇怪，老莽应该还不至于就剩下十几个人了。”
“现在怎么办？”杨剌子提议道，“找机会抓个活口儿，把他们扎营的地方问出来？”
孙向阳一屁股坐在草地上，左右摆弄着步枪，撇撇嘴道：“你说的倒容易，这荒山野岭的，又不是在城里，就凭咱这五个人，哪有机会去抓活口儿，跟脚都难，别提抓人了，还得挑他们有人耍单儿的时候，我看够呛。”
“不行就回去搬人吧？”老哨子说。
赵国砚摇了摇头，却说：“机会么，倒也不是没有，就是有点儿奇怪……”
“怎么讲？”三人忙问。
于是，赵国砚就把刚才的经过简略说了一遍。
提起二麻，他直到现在都觉得未免太过凑巧，孙向阳等人听了，也纷纷起了疑心。
“该不会是提前约好，等咱们三个都过来，他们再来个一锅端吧？”杨剌子小声嘟囔了几句。