另一边，火柴杆儿走后，李正西喝退围观的小叫花子，便抹身进了里屋。
谷雨仍在低声啜泣，人躺在炕上，背对着门口，不愿搭理西风。
“生气了？”
李正西靠近炕沿儿，清了清嗓子，强颜笑道：“不至于，我刚才看了，那里头不是还有钱么，又不是揭不开锅了。”
确实，大衣箱里还有余钱，而且不少。
若按西风的标准来看，甚至足够他们两口子来年过活。
谷雨刚才说了假话。
想来也是，大嫂始终把四风口当作亲弟弟看待，江家生意兴旺，李正西又怎能没钱可花？
何况，胡小妍还在江家的金库里，给几人另存了款项，足够让他们余生、乃至下辈子都能过上衣食无忧的生活。
倘若真是没有余力，他自然也要掂量掂量；正是因为尚有余力，兄弟登门告帮，他才总有些于心不忍，抹不开面子。
话虽如此，但这不只是钱的问题，而是日子终归没有这样的过法。
谷雨用沉默表达自己的态度。
李正西拖鞋上炕，凑过去推了推，却说：“别生气了，都是兄弟，能帮就帮一把，要是他以后能改过自新，会记着咱对他的好的，别光顾着心疼手头上这点儿钱。”
谷雨冷哼一声，仍旧不肯言语。
李正西挠挠头，想了想，又说：“另外，那些孩崽子，他们又不是总在咱家待着，入冬了，外头大冷的天儿，他们也没别的地方可去，都挺可怜的，咱家前院儿，东西屋两张炕，让他们挤挤，把这冬天挺过去，开春不就走了么！”
谷雨依然没有说话，但啜泣声却渐渐停息下来。
李正西一看有戏，连忙穷追猛打，接着笑道：“你刚才说要做新衣裳？想要啥样式儿的，我带你去老冯那边看看？”
“不做了！”谷雨总算松了口、开了腔，“咱家这点钱，做啥样儿的衣裳，也比不上人家。”
李正西眉头紧锁，困惑道：“比不上谁呀？”
“你说谁？”
“二嫂？”
谷雨掀了下被子，尽管没搭茬儿，却也算是默认了。
李正西一拍大腿，却说：“嗐，咱过咱的日子，跟人家比啥呀？”
这话说得轻巧，可人生在世，又有几人敢说自己从未有过攀比之心？
谷雨倒也并非贪慕虚荣，更不是存心想要争奇斗艳，而是两家相邻，低头不见抬头见，总是免不了互相比较。
而且，南风西风这对哥俩儿，从小玩到大，相继成婚，年岁相当，都是江家的弟兄，每年的饷钱和分红，也都是一碗水端平，分毫不差，就连两家的宅子，也都大同小异。
如今，眼看着对门儿的日子越过越好，两家间的差距越拉越大，谷雨只是个寻常姑娘，心里又怎可能做到无波无澜？
李正西倒不介意，笑着说：“我二哥精明，能钻空子，会做生意，这方面我可比不了他，也不用跟他比。”
“没说让你跟他比，但你也别差太多呀！”谷雨转身急道，“每次逢年过节给大嫂送礼，人家送的都比咱的贵重，你俩最开始挣的都差不多，去年人家送了一件貂皮大衣，你倒好，送去二斤山榛子，你咋想的，我都不好意思跟你过去。”
“嫂子爱吃那个。”
“爱吃你也不能当礼送呀！”
“嗐，你不懂，嫂子不能挑咱们，她想要啥没有？主要是份心意！”
“你懂，我看你把你的心意，全都用在那帮烂赌鬼身上了。”
李正西毫不在意，摆了摆手，却道：“媳妇儿，别跟我犟，你还真不懂。我这条命，都已经许给江家了，那点仨瓜俩枣儿算得了什么？大嫂一句话，我可以替大哥上法场！”
“那我呢？”谷雨问。
“什么你呢？”李正西困惑道，“你是我媳妇儿，那还用说么，可你老实巴交的，也用不着我替你咋地吧？”
谷雨怔怔地望着他，忽然自嘲般的笑了笑，略显无奈地摇摇头，便又重新躺下来，背过身去，不再言语。
“诶，说得好好的，你咋又生气了？”
李正西不解，凑过去宽慰道：“总之你放心，嫂子不是那种斤斤计较的人，你把她想得太低了。我跟你说，当年闹鼠疫，得亏有大哥大嫂，把咱哥四个还有小花——”
话未说完，谷雨霍然转过身来，冷冷地说：“我没生气，你出去溜达溜达吧！”
“哎，那我出去溜达溜达！”李正西刚要下地穿鞋，忽又感到费解，“不是，这大雪天，我上哪溜达去呀？”
“爱去哪去哪，别在我眼前晃悠。”
“不是，你吃枪药了？”
李正西自觉无辜，埋头苦劝了半晌儿，仍不见效，心里便渐渐觉得无趣。
临近傍晚时，大雪总算停了，院儿里的小叫花子开始动手扫雪，一起做大锅饭。
李正西烦闷无事，便起身去院子里逛了两圈儿，兴之所至，便又离家去了对门找二哥说话。
“咚咚咚！”
敲了几下院门，出来接应的，却是王家的下人。
王家下人都知道南风、西风哥俩儿交好，连通报都免了，当即侧身相让，满面堆笑着好声恭迎。
“嗬，三爷来了，快里边儿请，老爷刚才还念叨您呐！”
“是么，没少说我坏话吧？”李正西打趣道。
“嗐，您又拿我找乐，要有半句坏话，您先把我抽了解气。”王家下人领着西风走下台阶。
同样都是两进小院儿，王家宅子却归置得井井有条。
大雪初歇，三两个家丁正在院子里除雪，另有三两个丫鬟、老妈子在厨房里来回穿梭，忙而不乱。
李正西穿过前院儿，刚进中门，就听见正屋里头传来一阵阵咿呀鸟语。
“哈喽，奈斯吐密丢儿！”
“骚瑞，啪扥破里斯，欧尅欧尅，艾高特伊特！”
“喂梅克玛尼，刀了，油艾斯刀了，油喏？”
李正西皱着眉头看向王家下人，问：“嘶，他这种状况多久了？”
“差不多两三个月了，有时候还让咱们也学，咱哪会这些呀！”下人笑了笑，随即高喊一声，“老爷，三爷来了！”
人随声至，话音刚落，李正西便已挑开门帘儿，走进外屋厅堂。
王正南身穿白衬衫，外头套了件羊绒马甲，此刻正腆着大肚子，手里拿着书本，一边在厅堂里来回踱步，一边咿咿呀呀地自学洋文，听见动静，便立马转头招呼起来。
“嗬，西风，赶紧进屋坐！”
“二哥，念叨啥玩意儿呢？”李正西迈过门槛儿，走到厅前落座。
王正南跟过去，屁股刚刚落下，还没来得及闲话，就见里屋门帘一挑，却是自家媳妇儿出来打招呼了。
程芳依然是绫罗绸缎，穿金戴银，只是身材略显娇小，在南风身边时，则愈发显得小鸟依人。
说来也怪，这世上的大胖子，似乎总能找到个苗条媳妇儿。
“西风来了？”程芳走上前，吩咐下人端上些打牙的吃食，随后便笑，“别理你二哥，他现在天天念经，我都烦死了，汉字儿都没认全呢，他还学上洋文了，你说上哪说理去？”
“女人呐，就是头发长、见识短。”王正南合上书脊，撇着嘴说，“这叫潮流，睁眼看世界吧，学点洋文没坏处！”
说话间，下人端上来几碟小食。
程芳忽然问：“西风，弟妹咋没来，我让人去叫她一声，你俩晚上在这吃吧？”