奉天联合商务总会，二楼会议室内。
偌大的长桌前满坑满谷，放眼望去，在座的尽是省府内外的豪绅富商。
平日里，商会若是举办什么活动、会议之类的事宜，许多大老板都懒得亲自参与，可今时不同往日，此次会议，各大商号的东家、财主，全都坐在席位上，会场的阵仗也比平常热闹了不少。
江连横已经很久没来过商会了，眼下作为江家的代表，竟也跟着亲自到场与会。
正所谓：一朝天子一朝臣。
尽管江连横鲜少在商会露面，但江家在商会的影响力，却从未因此而有所衰减。
甚至，为了等他过来，这场会议足足延迟了十几分钟才正式开始。
相比之下，苏文棋所代表的广源钱庄，在经历前几年的金融动荡后，却已然从商会次席跌落到了末席，泯然众人了。
两人远远地相视一眼，没再说话，也无话可说。
人就是这样，越是来往，便越是有说不尽的话；一旦疏远，无论多深的交情，眨眼间便觉得陌生了。
商会会长清点了一遍人数，眼见与会者悉数到场，终于清了清嗓子，先侧过身，笑眯眯地低声问道：“江老板，要不……你先讲两句？”
“不用不用。”江连横笑着摆摆手，“还是请会长讲话吧。”
“呵呵呵，江老板太客气了，您多少讲两句呗！”
“真不用了，连横全听会长的吩咐。”
“哎呀，你这、你瞅瞅，那我就……承让了？”
“会长请！”
几番辞让下来，商会会长总算是放宽了心，当下便将身子坐正，朗声道：“诸位，麻烦诸位先静一静，我看咱们人都到齐了，那咱们现在就开会吧？咳咳……首先，感谢诸公在百忙之中莅临到场……其次，要感谢张将军的日夜操劳……再次，要感谢省府各级对咱们奉天商界的关怀……”
开篇先扯了十几分钟有的没的，直到絮叨得大伙儿都有点困了，商会会长才终于谈起正题。
“今天，我以奉天商会的名义，召集诸公过来开会，原因想必大伙儿也都知道，主要是为了两件事：其一，再过几天，咱们省府的政商两界，要在商埠地的‘春秋大戏楼’设堂会，庆祝奉天开埠破土动工！”
会场里响起一阵稀稀拉拉的掌声。
“第二件事，就是由我来负责把商埠局制定的相关细则，逐一转述给各家买地、承建的商号，希望诸公能够严格遵守，勿谓言之不预。”
言罢，掌声顿时停了下来。
众人微微欠身——显然，这才是大家亲自到场所要关注的重点。
商会会长取出随身携带的省府公文，酝酿了片刻，接着说道：
“这个这个……大伙儿也都知道，咱们奉天另行开辟南市场，一方面是为了提振民族工商业的发展；另一方面，也是为了有效扼制东洋附属地对咱们奉天商界的步步蚕食！”
听了这话，会场中几个干实业、干钱庄的掌柜忍不住附和着点了点头。
苏文棋更是听得格外认真。
“南市场开辟以后，将与东洋附属地迎头对立，抵挡小东洋的商业入侵。为此，咱们省府特地请了高人规划，南市场的商铺布局，暗含了兵家的八卦阵法，足以抵挡小东洋的嚣张气焰！”
做生意的人，大多都有些崇信玄学。
众人纷纷点头，唯独苏文棋眉头紧锁，心里觉得有点荒唐。
“所以，省府特地三令五申，要求各家承建商号，不得私自篡改规划布局，诸公没什么意见吧？”
没人有意见，有意见的，又怎么可能拿得到地皮？
商会会长环视了一圈众人，接着又说：“还有一点，商埠局反复强调，凡是竞标拿到地皮的商号、地主，一律不准将手上的地契转卖给外国商人，尤其是小鬼子，所有私自转卖土地给外商的合同，省府一概不予承认！”
此话一出，在场的豪绅富商当中，有几人的脸色显得有些凝重。
私贩土地的现象，在奉省屡见不鲜。
每查出一次，省府都免不了要出面跟东洋领事对峙一番，结果却总是无功而返。
尤其是从今年以来，小东洋受到“米骚动”和“毛子内战”的影响，其国内动荡不安，越来越多的小东洋，或是出于自愿，或是出于被迫，纷纷来到关外谋求生路。
小鬼子竟也开始“闯关东”了。
只是，这帮小东洋多半是无业游民和地痞流氓，来到关外，到处寻衅滋事，强抢土地，省府费尽周折与东洋领事争论，结果却仍旧于事无补。
因此，省府只能想方设法，试图从源头制止私贩土地的勾当。
于此同时，段氏当局为了争取到小东洋对皖系的支持，也对此种蚕食情形，采取视而不见的态度。
果然，没过多久，京师段氏便从小东洋的手里，拿到了一笔数目过亿的贷款“援助”，代价便是私下里同东洋内阁签订了《共同防敌军事协定》。
防谁？
防的是北边的毛子！
小东洋又照例端出“两国亲善”、“唇亡齿寒”的调调，迫使京师共同防范来自毛子的渗透。
北方内战，协约国武力干涉，小东洋也跟着跃跃欲试，想要出兵西伯利亚，密约便“顺理成章”地签订了下来。
出兵与否暂且不论，但小东洋凭此条约，得以向关外大举增兵，借此机会将自己的势力彻底渗透到东三省各地。
京师当局对这份密约遮遮掩掩，始终不肯承认，但对关外百姓而言，却是亲眼见证着东洋军队陆陆续续进驻各个城市。
满载士兵的东洋船只抵达旅大口岸，沿着南满铁路向北极速扩散。
短短几个月时间，小东洋在关外各地分散的兵力，便已逾十万人众。
张大帅心里怎么想的，没人知道，可奉天的百姓却是人人惶惑——这白山黑水到底是谁家天下？
然而，木已成舟，无论大伙儿怎么想，小东洋的军队还是不费一枪一弹地进驻了关外地区。
商会会长将商埠局的决意传达给各个豪绅巨商以后，大西边城门外的商埠地也终于开始破土动工了。
……
……
小西边门商埠地，春秋大戏楼。
奉天的豪绅富商悉数到场，间或夹杂些许商埠局的官员，为了庆祝开辟南市场，据说还大老远请来了一个名角儿。
戏，唱的还是《挑滑车》。
“只见那番营蝼蚁似海潮，观不尽山头共荒郊；又只见将士纷纷一似乱绕，队伍中马嘶兵喧吵闹……”
武生扮相英武，手持红缨长枪，身披雕纹彩甲，肩插四面靠旗，唱念做打，一板一眼，英勇豪迈，是个盖世英雄的风范。
高抬腿，四方步，把式不短，气息不乱，引得满堂喝彩。
可如此热闹的场面，作为奉天江湖的龙头瓢把子，江连横却出奇地隐身坐在角落里，根本无人觉察。